А ты вообще с какой целью пришёл? Разве я тебя приглашал? Ты что, хочешь, чтобы я в этот ваш профсоюз вступил, что ли? А смысл? Я тут всё равно ненадолго. Вот отпируемся завтра, а потом фьюить! и улечу. Мне мамку искать надо. Она у меня знаешь кто? О-о-о! Ведьма-путешественница! я со значением воздел указательный палец к потолку.
Да нужен ты нам, как Тору пушка! пискнул бегемотик. Он вдруг прыгнул ко мне на колени и сцапал своими странными толстыми лапами ворот моей рубашки. Убирай своё корыто с площади! проверещал он, брызнув на меня слюной. Оно портит внешний вид города! А ещё вы раздавили им прогулочную коляску Мюмлы!
Не успел я собраться с мыслями, чтобы хоть что-то возразить, как из ворота моей рубахи показалась фиолетовая голова. Котёнок глянул на Муми-тролля, облизнулся, глаза его полыхнули зелёным, а потом он пулей выскочил из своего убежища.
Каким-то чудом мелкий бегемот увернулся от его когтей. Вереща так, что у меня волосы дыбом встали, Муми-тролль промчался под кроватью и прыгнул прямо в стену. Секунду спустя в то же место дарился и Че, но, в отличие от бегемота, не прошёл сквозь неё, а сполз на пол. Поднялся, потряс головой. Глянул на меня, как мне показалось, с готовностью вцепиться в горло, если я ляпну что-нибудь, усомнившись в его охотничьих навыках.
Взяли моду сквозь стены ходить, проворчал я, поправляя ворот рубахи. А ты меня, кстати, спас. От этих странных существ можно чего угодно ожидать. А вдруг у него слюна ядовитая? Так что с меня рыба. Хотя, ты уже вепрятины нажрался, я вспомнил наши посиделки с асами и валькириями, только сейчас поняв, куда исчезали куски мяса, которые я подносил ко рту. Вздохнул. И чего на эту бегемотину накатило? Ведь нормально общались. Теперь с этим профсоюзом, поди, проблемы будут И чего он до меня домотался? Я ведь даже не хозяин драккара.
Под аккомпанемент этих печальных мыслей я уронил голову на подушку и почти моментально уснул.
11
Проснулся от того, что кто-то больно лягнул меня копытом под рёбра.
Ницше, охамел, что ли?! возмутился я, не открывая глаз. Ладно бы своими новостями дурацкими разбудил, или песней какой. Зачем драться-то?
Это не я! донеслось откуда-то, где должно было быть окно.
Это я! ответил ему смутно знакомый голос, обладатель которого находился в районе моего живота. Последовал новый удар.
Да прекрати уже лягаться, кем бы ты ни был! я перекатился влево и отпихнул неизвестного агрессора ногами.
На пол шлёпнулось нечто мягкое, точно тряпичная игрушка. Завозилось, забормотало чуть слышно:
Не, я так не играю. Стоило только напроситься в гости, как внезапно оказавшийся дома хозяин отвесил пинка. Вместо того, чтобы вареньем угостить.
Заинтересовавшись личностью незваного гостя, я-таки соизволил открыть глаза. В комнате горел ненавязчивый тёплый утренний свет. Я сел на кровати и уставился на упитанного рыжего коротышку, недовольно потирающего поясницу.
Карлсон? предположил я, вспомнив вчерашнего скандалистого летуна.
Привет, малыш! дверг улыбнулся, сверкнув золотыми зубами.
Причём, сказал он это по-русски и безо всякого акцента. Его собратья из подземелий метрополитена, правда, тоже только на нашем языке и изъяснялись. По крайней мере, при мне. Но этот персонаж вчера болтал на наречии, непонятном для всех, кроме Ницше. А ещё он, в отличие от остальных двергов, без бороды. И называет меня малышом. Что, согласитесь, вполне может напрячь нормального мужика.
Почему малыш? поёжился я.
Это он теперь так здоровается, сообщил Ницше, спрыгнул с подоконника и подошёл к кровати. Я его так поприветствовал при нашей новой встрече он же и вправду маленький и вот результат. Ему, похоже, понравилось.
Да, малыш! Карлсон перевёл взгляд на ослика и выставил вперёд пухлый кулачок с оттопыренным вверх большим пальцем.
Ну, привет, малыш, ухмыльнулся я. Интересно, с чего это мой ушастый скакун его так назвал? Двергов, помнится, ослик подобным образом не величал. Иначе, думаю, они бы ему уши повыдёргивали. Слушай, а вчера ты, вроде, по-русски не разговаривал.
А оно мне вчера было не нужно. Но потом я встретил настоящего друга, с этими словами дверг погладил ослика по шее.
Судя по всему, ты умеешь выбирать друзей, хмыкнул я.
Да, кивнул Карлсон. Вообще, с друзьями в этом мире большая проблема. Дверги неотёсанные и шуток не понимают. Асы напыщенные и высокомерные. Единственная их положительная черта это то, что они положили на то, кто и где у них живёт.
А тролли? вспомнил я другого своего гостя.
И до тебя домотались? вопросом на вопрос ответил дверг. Я глупо улыбнулся и развёл руками. Эти самые вредные из местных. Лезут везде, особенно туда, где написано «посторонним вход воспрещён», Карлсон сплюнул себе под ноги.
Видимо, не считают себя посторонними, предположил я.
Тролли?! подскочил Ницше. Здесь есть тролли?
Да, отмахнулся дверг. Вредная мелочь.
Мелочь? Тролли? Вы надо мной издеваетесь?!
Да я тоже сначала не поверил, успокоил я ослика. Но этот похожий на маленького бегемота Муми мне сам сказал, что он тролль.
Ого, к тебе сам Муми заходил, Карлсон покачал головой и, подпрыгнув, присел рядом со мной. Это серьёзно.
А разве Муми это не все они? Я-то подумал, что это порода такая, Муми-тролли.
Можно и так сказать. Порода. И чего он от тебя хотел?
Да мы, видите ли, драккар не там припарковали. Да ещё, вроде как, раздавили чего-то. Главное, я даже не хозяин драккара!
Ну, то, что он припёрся именно к тебе, понятно, кивнул дверг. Ты же из пришельцев единственный знатного рода. Мне Ницше рассказал, что ты царевич. А царевич это как принц датский.
Почему датский? удивился я.
Карлсон хохотнул и похлопал меня по колену.
У нас же тут кругом социальное равенство и демократия.
Один человек один голос? вспомнил я фразу, которая, как мне казалось, имела отношение к этому термину.
Ударение не на тот слог, поморщился дверг. И Один ас. Но в целом всё правильно, есть асы и все остальные. А принц только в Дании остался. Внизу.
А как же король?
Король умер.
Король умер! Да здравствует король! провозгласил Ницше.
Вот этого не надо, проворчал Карлсон. Умер так умер. Нам тут только зомби не хватало.
Так я не понял, почему этот Муми-тролль ко мне-то пришёл? всё-таки уточнил я. У вас же здесь эта самая демократия.
И что? усмехнулся дверг. Люди, как и все остальные существа, всегда с большим вниманием относились к королевским династиям. И чем меньше существо, тем больше внимание. А эти тролли ну, ты сам видел, какого они размера.
Я хмыкнул с сомнением. Вряд ли наше население когда-либо интересовали короли. Они и про батюшку-то вспоминали лишь в двух случаях когда надо было платить налоги, и когда царь выкатывал пир на весь мир, оплаченный из тех же налогов.
Короче, выбрось эту мелкую шушеру из головы, Карлсон снова хлопнул меня по колену и соскочил с кровати. Лучше скажи мне вот что. Ты можешь достать немного Мёда Альтернативной Поэзии?
А зачем тебе?
Есть одна очень интересная мысль. Но без него она так и останется мыслью.
Звучит как авантюра, покачал головой я. Кого-то это мне напоминает Вы с Локи, случайно, не приятели?
Локи! фыркнул Карлсон. Локи скользкий змей. Он ничего не делает просто так. Локи строит интриги, а я просто шалю. Так что, поможешь?
Ну, не знаю, с сомнением протянул я. Тор куда-то бочонок утащил. Вряд ли до пира я смогу к нему подобраться.
Худо, поморщился дверг. А я уж думал, что ты мне друг.
Вообще-то, я вижу тебя второй раз в жизни, напомнил я. И ты только что лягал меня, пока я мирно спал в своей постели.
Вань, не будь занудой, попросил Ницше. Ты же был со мной у Одина, так что должен понимать, что этому болоту просто необходима встряска!
Так, напрягся я. Рассказывай, что за каверзу вы задумали?