Обустроить войско… Вы же сказали насчет погоды! Когда
повалит снег, всех запрет…
Он слушал с почтительным вниманием, все-таки я – гроссграф, хоть пока непризнанный, непредсказуемый и удачливый, с которым можно захватить
богатую добычу, но можно и сложить голову, потому надо знать, когда вовремя отпрыгнуть в сторону.
– Но на весну какие планы?
– Никаких, – честно ответил я. – Можете себе такое представить?
Он пожал плечами.
– Легко. Все рыцари, что пируют в нижнем зале, не планируют даже завтрашнее утро.
– Ну вот и я… вроде того.
Он коротко усмехнулся:
– Вы, сэр Ричард?
– Да, я тоже такой.
Он покачал головой.
– Вы таким не сможете оставаться даже до вечера.
– Потому что дурак, – ответил я с досадой. – Повезло вам с таким сюзереном! Ладно, пойду похожу по замку. Вон, сэр Растер уже все винные
подвалы знает, а я все клювом щелкаю. А вы, барон, прикидывайте, чем займемся сразу же, как растает снег. А то, как говорит сэр Растер,
сколько той зимы?
Барон Альбрехт поклонился и отбыл, а я походил в раздражении по комнате, не зная чем заняться, оделся потеплее и вышел из донжона,
вспомнив, что на заднем дворе какая-то странная ерунда торчит из стены. Там сохранились остатки руин старых построек, вернее, уцелел
фундамент. На нем возвели новые стены, но один фрагмент допотопья сохранился: невысокая каменная колонна, дорическая или ионическая, не
скажу точно, но не барокко, это уж наверняка.
Современную кладку начали вести от нее в обе стороны, так что она теперь в стене, почти незаметна, однако по ночам над этой колонной
светится шар размером с кулак. Свет от него оранжевый, солнечного спектра, мягкий и успокаивающий.
Я все дни присматривался, ждал какой-то реакции, но мимо проходят люди, никто и глазом не поведет. На этот раз я остановил одного из
пробегающих слуг.
– Что это за чудо?
Он в недоумении посмотрел по сторонам.
– Где, ваша милость?.. А, это… Дык это не чудо…
– А что?
Он в затруднении пожал плечами.
– Да просто светится что-то. Камень такой, наверное.
– А давно это?
Он подумал, снова пожал плечами.
– А никто и не вспомнит. Сколько здесь люди живут, столько и горит…
Я потрогал каменную кладку, примитивная, толстая, из грубо отесанных глыб. Камень наверху – тоже камень, но светится мощно, как лампа в
пятьсот-семьсот киловатт. Вряд ли это уцелело с довоенных времен, тогда были стерты с лица земли целые крепости, явно какой-то колдун
пробовал силы в акте творения.
Или, мелькнула мысль, не колдун, а простак, отыскавший некий артефакт под грудой камней. Как у него получилось, и сам не знает. А сам
наверняка сбежал и остаток жизни дрожал, как бы не дознались, что его рук дело, и не поволокли на костер.
– Гм, значит, не чудо…
– Не чудо, – подтвердил слуга уверенно. – Чудо – это когда чудо, а когда не чудо, то какое чудо? Это совсем не чудо, если не чудо. Светит и
светит… И в погоду и в непогоду, в горе и в радость. Дедам нашим светило и сейчас светит… Какое же это чудо?
Я задрал голову, шар распространяет чистый умиротворяющий свет, сильный, но не режущий глаза. Челядин прав, сперва ужасались, обходили
стороной, крестились и молились, но так как не исчезает, а светит и светит, то все привыкли.