Совет по правам человека основной политический орган ООН, ответственный за распространение культуры прав человека на основе универсальных ценностей и принятие мер по защите жертв нарушений прав человека во всем мире53.
Несколько договоров ООН по правам человека предусматривают создание механизмов контроля за их соблюдением и органов, осуществляющих этот контроль. Такие органы принято называть договорными (англ. «treaty bodies»). На сегодня существует шесть договорных органов ООН: Комитет по правам человека, Комитет по экономическим, социальным и культурным правам, Комитет по ликвидации расовой дискриминации, Комитет по ликвидации дискриминации в отношении женщин, Комитет против пыток и Комитет по правам ребенка. Международная организация труда и Юнеско также обладают рядом полномочий и процедур по защите прав человека в области своей компетенции54.
В дополнение к всеобщим инструментам защиты прав человека были разработаны несколько региональных систем прав человека, которые обычно предоставляют более высокий стандарт прав и их реализации. Преимуществом региональных систем является их способность разрешать жалобы более эффективно. Суды могут выносить обязательные для исполнения решения с компенсацией, а рекомендации Комиссий по правам человека обычно серьезно воспринимаются государствами. Они могут привести не только к прецедентным делам, толкующим и проясняющим положения инструментов прав человека, но также и к изменениям в национальном законодательстве для приведения его в соответствие с международными обязательствами в области прав человека. Кроме того, региональные системы уделяют большое внимание культурным и религиозным проблемам, если для этого существуют веские причины.
Европейская система прав человека55 состоит из 3 слоев: системы Совета Европы (в настоящее время 47 членов), Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (57 членов) и Европейского Союза (в настоящее время 27). Европейская система прав человека является наиболее развитой региональной системой. Она развилась в качестве реакции на масштабные нарушения прав человека во время Второй мировой войны. Права человека, верховенство закона и плюралистическая демократия являются краеугольными камнями европейского правопорядка.
Межамериканская система прав человека56 берет начало от Американской декларации прав и обязанностей человека, которая была принята в 1948 г., одновременно с Уставом Организации американских государств (ОАГ). Межамериканская комиссия по правам человека, созданная ОАГ в 1959 г. и состоящая из семи членов, является основным органом системы. В 1978 г. вступила в силу Американская конвенция о правах человека, принятая в 1969 г. Конвенция также предполагает создание Межамериканского суда по правам человека, который был учрежден в 1979 г. и находится в Коста-Рике, где также находится Межамериканский институт прав человека57.
Африканская система прав человека58 была создана в 1981 г. с принятием ОАЕ Африканской хартии прав человека и народов, которая вступила в силу в 1986 г. Она учредила Африканскую комиссию по правам человека и народов, состоящую из 11 членов, со штаб-квартирой в г. Банджул, Гамбия. В настоящее время все 53 государства-члена Африканского союза (АС), который сменил ОАЕ в 2001 г., ратифицировали Африканскую хартию, которая пошла по пути Всеобщей декларации прав человека, объединяя все категории прав человека в едином документе. У Комиссии есть обширный мандат в сфере продвижения прав человека, она также может получать жалобы от государств (чего до сих пор не происходило) и от физических лиц или групп. Критерии приемлемости широки и позволяют НПО и физическим лицам представлять интересы жертв нарушений. Однако, Комиссия не имеет права выносить юридически обязательных решений, что является одной из причин принятия протокола к Хартии об учреждении Африканского суда по правам человека и народов.
После принятия Конвенции ООН о правах ребенка в 1989 г., в 1990 г. была принята Африканская хартия прав и благополучия ребенка, вступившая в силу в 1999 г.
Арабская хартия прав человека была разработана арабскими экспертами по правам человека и принята Советом Лиги арабских государств в 1994 г. и вступила в силу в 2008 г.
Существует также Евро-Азиатский диалог между Европейским Союзом и десятью государствами ASEM в области прав человека. Подобный диалог осуществляется также между Европейским Союзом и Китаем59.
В системе защиты прав человека можно выделить в отдельную группу также международных представителей, таких как Верховный Комиссар ООН по правам человека, Верховный Комиссар ООН по делам беженцев, Комиссар Совета Европы по правам человека, Верховный Комиссар ОБСЕ по национальным меньшинствам, специальный представитель ОБСЕ по борьбе с торговлей людьми, представитель ОБСЕ по свободе СМИ.
Влияние гражданского общества, представленного в основном неправительственными организациями (НПО), на развитие системы прав человека было решающим. Деятельность НПО основывается на свободе ассоциаций, защищенной статьей 22 МПГПП. Они являются ключевыми субъектами гражданского общества, защищающими и поощряющими права человека. В рамках ООН они стали своего рода «совестью мира». Они часто занимаются защитой конкретных интересов, таких как свобода выражения и свобода средств массовой информации («Article 19»), а также предотвращением пыток и бесчеловечного или унижающего достоинство обращения («Ассоциация по предотвращению пыток», АРТ). НПО, такие как «Международная Амнистия», используют специальные процедуры, например, «воззвание к срочным действиям» для того, чтобы оказать давление на государства. Стратегия «мобилизация стыда», осуществляемая в основном с помощью независимых средств массовой информации, может быть очень эффективной. Такие НПО, как «Международная Хельсинская Федерация (IHF)», «Международная группа по предотвращению кризисов» (ICG) и «Human Rights Watch», оказывают влияние на государства и международное сообщество путем подготовки отчетов высокого качества, основанных на выяснении фактических обстоятельств и мониторинге. Еще одним эффективным подходом НПО является подготовка «теневых отчетов» в международные органы мониторинга параллельно с официальными государственными отчетами. Согласно резолюции Генеральной Ассамблеи 1998 г. Декларации о правозащитниках людям и НПО, работающим на благо прав человека, необходимо предоставить необходимую свободу для этой деятельности и защищать их от всех преследований60.
Права человека универсальны и присущи каждой культуре и религии, каждому региону, хотя их окончательное оформление принадлежит Европейской мысли. Основные этапы складывания системы защиты прав человека приходятся на XX-й в. Сложившаяся система имеет многоуровневую структуру, в рамках которой происходит взаимодействие и сотрудничество по защите прав человека. Каждый уровень системы защиты прав человека имеет свои преимущества и создаётся для повышения эффективности работы системы прав человека. Принятие некоторых инструментов прав человека, таких как конвенции или договора, учреждение новых органов по правам человека может занимать продолжительный период времени. Между организациями, между государствами продолжает оставаться ряд противоречий по правам человека, но уважение к ним сегодня черта любого демократического государства.