Её лицо выражало волнение.
-Где уж там спать, - сказала она. - Челнок всё время тягали с места на место, к тому же я страшно боялась обыска.
-И напрасно. Во-первых, дамогранцам плевать на транзит, а во-вторых, никто, кроме меня, не смог бы открыть люк.
Дженнифер вышла из каюты, поправляя слегка помятое платье.
-Ну как? - спросила она. - Получилось?
-Без проблем. Девица из паспортного контроля всё устроила.
-А не проболтается?
-Риск, конечно, есть, но небольшой. Она отхватила изрядный куш и вряд ли захочет расстаться с ним.
-А как же видеокамеры?
Я ухмыльнулся:
-По чистой случайности записи испортились. В общем, не беспокойся, всё замётано.
Дженнифер подступила ко мне вплотную и поцеловала меня в губы.
-Хорошо, будем надеяться, что это сработает. Кстати, когда взлёт?
-Минут через двадцать пять. Пошли в рубку.
Штурманская рубка располагалась в носовой части челнока и свободно вмещала двух человек - правда, третьему в ней было бы уже тесно. На пороге Дженнифер в нерешительности остановилась.
-Кевин! Здесь стены прозрачные.
-Только с одной стороны. Не бойся, никто тебя не увидит. - Я сел в капитанское кресло, включил главный терминал бортового компьютера и указал на место второго пилота: - Присаживайся, в ногах правды нет.
Дженнифер удобно устроилась в кресле, с интересом огляделась вокруг, затем посмотрела на меня и, улыбаясь, произнесла:
-А знаешь, милый, в этой форме ты просто неотразим.
-Знаю, дорогая, - сказал я. - А теперь, пожалуйста, помолчи минутку.
Компьютер закончил проверку всех систем корабля и доложил об их исправном функционировании. Я включил коммуникатор.
-«Красный дракон» вызывает Центр управления. Говорит командор Макартур. Подтвердите приём.
Спустя несколько секунд мне ответил мужской голос:
-Центр управления на связи. Приём подтверждаю. Как дела, «Красный дракон»?
-Сообщаю о готовности к старту.
-Сообщение принято. Взлёт состоится согласно расписанию. Ждите дальнейших указаний. Конец связи.
Я переключил коммуникатор в режим ожидания и повернулся к Дженнифер.
-Всё, можешь говорить.
-А диспетчеру не покажется подозрительным, что ты не включил изображение.
-Нет, так принято. Это тебе не светский разговор. В данном случае от визуальной связи нет никакого проку, она бы лишь отвлекала внимание пилота и диспетчера.
-Понятно. А когда нас переправят на стартовую площадку?
-Мы уже на месте. Это взлётная полоса.
Дженнифер восторженно ахнула:
-Да что ты говоришь?!
Я усмехнулся:
-А ты думала, мы взлетим на гравитационной подушке? Как настоящий богатый сноб, я готов заплатить огромный экологический сбор, лишь бы прокатиться с ветерком. Неужели ты никогда не летала на реактивной тяге?
-Нет, никогда. На Нью-Алабаме это запрещено.
-Что ж, тогда привыкай к разнообразию мира. И постепенно вживайся в роль племянницы удачливого космического пирата.