- Бренда вызвала Образ Источника, и они обе исчезли.
Я повернулся к Дейдре:
-Неплохое начало, а?
Сестра согласно кивнула:
-По-моему, правильный подход. Сперва Дженнифер решит, что в кармане у Бренды спрятан миниатюрный телепортёр, потом Бренда доходчиво объяснит ей, что этот телепортёр у нас в генах - а дальше всё пойдёт, как по маслу. Честное слово, я бы не додумалась до такого. Я собиралась начать со стандартного сообщения о дарованном нам бессмертии.
-Дженнифер дитя своей эпохи, и ей легче принять телепортацию, чем вечную молодость, - заметил я. - Бренда сразу поняла это и пошла по пути наименьшего сопротивления. Она опытный педагог.
-Что верно, то верно, - сказала Дейдра и лукаво улыбнулась. - Боюсь, что теперь Бренда никому не уступит Дженнифер, сама будет обучать её чарам.
-А почему боишься? - спросил я.
-Жаль девочку. Под мудрым руководством тётушки она вместо заклятий будет стряпать исходники и компилировать их в ехе-файлы. Так что вашего полку извращенцев прибавится.
Я фыркнул:
-Это ещё неизвестно, кто извращенец. Можно подумать, что ваши с Колином лагранжианы естественнее наших exe-файлов. В конце концов, любое заклятие является набором алгоритмов; оно так и просится быть представленным в виде программы. Если бы ты не была так ленива и вместо того, чтобы насмехаться над нами, постаралась бы вникнуть в суть нашего метода…
-Опять ты за своё! - с добродушной улыбкой перебила меня Дейдра. - Никак не оставишь попыток обратить меня в свою веру. При других обстоятельствах из тебя получился бы очень настойчивый миссионер. - Вдруг она помрачнела. - М-да, миссионер…
-Ты про Александра?
-Про него. Как думаешь, что он затеял?
Я пожал плечами:
-Знал бы прикуп… Впрочем, одно бесспорно: он намерен использовать потенциальную мощь этого мира для осуществления своих планов мести.
-Ну, это и ослу понятно, - сказала Дейдра. - А потом?
-Не думаю, что он собирается стать ангелом-хранителем космической цивилизации, скорее наоборот. Я полагаю, что его Церковь Второго Пришествия - это мина, заложенная в фундамент галактического сообщества.
-Мне тоже так кажется. - Дейдра вздохнула. - Бедная Дженнифер. Не повезло ей с отцом.
-Зато повезло с другими родственниками, - заметил я.
-Особенно с тобой. Ты всегда был нежен с сёстрами и кузинами… гм, кроме Пенелопы. Наконец-то я поняла, почему ты так враждебно относишься к ней.
Я покраснел:
-Ошибаешься. Я не…
-Пожалуйста, Кеви, не нужно лукавить. Ты не любишь Пенелопу, это факт. Ты почти ненавидишь её - и не только потому, что она дочь Дианы. Ты видишь в ней ещё одну соперницу нашей мамы.
-Глупости! - запротестовал я.
-Ты прав, это действительно глупо, - согласилась Дейдра. - И тем не менее факт. Когда ты говорил о дочерях, которые берегут свою невинность для папаш, у тебя был такой вид… Именно с таким выражением лица и таким тоном ты всегда говоришь о Пенелопе.
Я до боли закусил губу.
-Ты слишком много фантазируешь, Дейдра.
-Вовсе нет. Я знаю, что говорю. В отличие от тебя, я вижу то, что есть на самом деле, а не то, что мне хочется видеть.