Алина Распопова
Где-то рядом. Часть 1
Синий дым
Я свернул с шоссе, как вдруг на дорогу выбежал заяц. Серый шустрый он пронёсся прямо перед моими колёсами. Я резко затормозил. Клубы пыли взметнулись вверх, а заяц исчез. Он скрылся в высокой траве.
Я вышел из машины. Воздух был чист и свеж, пахло надвигающимся дождём. Просёлочная дорога уходила в поле и вела к деревне. Туда я и направлялся, коря себя за то, что так долго заставил ждать своего визита мать. Ещё в конце весны просила она приехать поправить в доме крышу. Я же собрался только сегодня. Стоял уже август, последние дни лета, за которыми последует сырой сентябрь.
Пшеницу уже скосили. Повсюду на полях ещё лежали тюки с соломой.
«Мог бы выбраться и раньше», упрекал я себя.
Мать о помощи просила нечасто и сейчас, приближаясь к деревне, я все больше стыдился того, что не сорвался сюда раньше, по первому маминому зову. Дела, дела Они поглотили всё моё время, спокойствие и сон съела сиюминутная суета.
Возле знака с надписью: «Михеевка» я притормозил. Начиналась деревня. Здесь прошло моё детство. Речка, лес Окончив школу, я уехал отсюда в город, да так в нём и закрепился. В Михеевке осталась мать. Отец умер лет десять назад, сестры повыскакивали замуж и здесь уже не жили. Осталось ещё полдеревни всяких родственников, но вот крышу матери перекрыть было некому. Да я и сам понимал, что для матери я единственная опора.
Проехав в конец улицы, я остановился у нашего дома. Мать в огороде, услышала меня, заскрипела калитка.
Приехал, Ванечка, сынок, раздался родной голос.
Мать суетилась.
Оставляй, оставляй тут машину, никто её не тронет. Проходи, сынок, иди в дом.
Мам, может, давай хоть крышу сначала гляну. Смотри, дождь, кажется, собирается
Да что ж это, прямо с дороги и сразу на крышу Столько проехал, и сразу работать. Может, пронесёт её, эту тучу. Да и Сенька там уже на крыше что-то латал
Мам Ты иди в дом, а мне скажи, где лестница.
Так там она, в сарае.
Где находится утварь и инструменты, я хорошо знал. С отцом, считай своими руками, весь дом в своё время перестроили.
Залез на крышу. Красивый вид открывался отсюда. Простор!
Деревня стояла на пригорке. Внизу зеркальной лентой, в которой отражались облака, блестела река. Луг возле реки выглядел пронзительно зелёным, в пойме паслись коровы. Дальше, до самого горизонта тянулись лишь изредка пересекаемые полосами деревьев поля. Небо хмурилось.
Я осмотрел крышу. Насчитал три новые латки. Сделаны они были небрежно. «Конечно, работал-то Семён не для себя», подумалось мне. «А матери, наверняка, пришлось ещё и бутылку ему поставить» Стало неловко за то, что маме пришлось обращаться к чужому человеку.
Когда я слез с крыши и вошёл в дом, мать вовсю хлопотала, собирая на стол. Плита пыхтела, кипели кастрюли.
Иди сынок, садись, покушай Подождёт эта крыша. Постоит пока.
Мам, следующим летом перекрою её всю заново, обещаю, потягивая носом запах настоящего наваристого борща, ответил я. Раз уж стала течь, лучше не будет. Куплю материалов, возьму с собой людей, всё сделаем.
Да ты не переживай, сынок, поешь
Мать придвинула ко мне тарелку с пирогами, поставила на стол крынку со сметаной. Мамина еда самая вкусная. Я как будто вернулся в детство. Вспомнилась беззаботная жизнь, сёстры, отец
Столько проехал, совсем, наверно, голодный продолжала причитать мать.
Мам, ну тут всего-то до города сто двадцать километров, сказал я, а самому стало совестно. Ехать-то всего чуть больше часа, а я два месяца собирался. Вон мама как рада.
Как там Танюша? расспрашивала мать. Я носочки ей связала, ты не забудь забрать.
Не забуду, пообещал я. Хорошо всё у нас, сейчас Катерина с Танюшкой на море.
А тебя что же не взяли? всплеснула руками мать.
Мам, ну у меня дела, я работаю Надо бы мне крышу тебе получше заделать, а то осенью ещё, чего доброго, потечёт. Пару листов шифера надо раздобыть. Пойду, наверно, к Мишке-председателю попрошу. Найдётся уж, наверняка, где-нибудь в вашем хозяйстве.
Когда-то с Мишкой мы сидели за одной партой. Он так и остался в деревне, был теперь главой хозяйства, своих одноклассников никогда не забывал. Помогал всем.
Ой, не сказала я тебе, всплеснула руками мама. Ведь нет Мишки, помер
Мам, да что ты такое говоришь вскочил я. Как помер? Отчего? Мы ж с ним одного года
Да вот помер, недели две назад. Всем селом похоронили
Да как же так?
Я был растерян. Мишке, как и мне, было тридцать два года. На здоровье он никогда не жаловался.
Мам, а что ж произошло? Отчего умер? Не болел же вроде
Ой, там такая история махнула рукой мама и, смахнув слезу, села рядом на стул.
Известие о смерти Мишки-председателя заставило меня отложить ложку, я приготовился слушать.
Нашли его, значит, в погребе, начала мать. Причём даже не в погребе, а рядом с ним. Лежал он так, будто убегал от кого-то, провела мама в воздухе руками. Вот как будто вылезти из погреба пытался, да так и застыл. Говорят, жуткое зрелище. Сам ногами на лестнице, руки вверх тянет, глаза выпучены Ой, бррр Говорю это, а у самой мурашки по коже.
Мама поёжилась.
Да ладно тебе, придумывают, наверно, люди. Кто его нашёл?
Нашла его, значит, Зинка. Председатель-то от очередной жены, воде как, ушёл. А Зинка, это соседка его, приходит помогать ему по хозяйству.
Ну, ясно, наверно понаврала она всё, махнул рукой я.
Да все его видели таким, на её крики вся деревня сбежалась
И ты пошла?
Не, врать не буду, я побоялась. Мёртвым председателя не видела
А врачи-то что говорят?
Так и врачи то тоже ничего не поняли. Даже в город его возили. Сказали, ничего не нашли, полностью здоровенький
Здоровенький не умрёт.
Я призадумался, Мишку было жалко.
А ещё все говорят, что не сам Мишка умер, что-то недоброе поселилось у него в доме. Не зря он из погреба бежал. Вроде как приведение
Вот сказки-то! Вы тут совсем уже Придумываете небылицы и сами в них верите.
Не, ты послушай сынок. Говорят, когда забирали председателя, видели что-то такое Вот как будто туман какой в погребе. Только синий Цвета такого яркого
Мам, ну какой может быть в погребе туман! Бабы твои по чём зря языками молотят. Понапридумывали всё, а ты и веришь Наверняка сердце у Мишки прихватило, вот и умер. Сейчас часто так, инфаркт. И всё.
Мать надулась.
Я доел борщ.
Мам, пойду я пройдусь, зайду к ребятам. Может, шифер у кого найду, да про Мишку ещё чего узнаю. А то ты так и будешь думать, что его призрак убил. Всё это ерунда!
Мать сложила мне пирогов, да дала, на всякий случай, бутылку.
Те, кого я знал, жили неподалёку. Идти пришлось недолго. Подойдя к дому Федьки Крюкова, я услышал, как на него ругается жена. Увидев меня, Федька тут же собрался и пулей вылетел из дома.
Достала, сквозь зубы, прохрипел он. Хорошо, что ты зашёл. Сейчас у Вовки посидим, только за Колькой и Санькой зайдём. Давно приехал?
Не, к обеду
Уже через полчаса мы сидели все впятером за столом у Вовки. Мать его сразу ушла к соседке, тёте Любе. На столе, как положено, стояла выпивка и закуска. Вовка уже принёс из сарая и поставил на стол самогон
Ну, за встречу!..
Зазвенели стаканы. Ещё через полчаса мы уже вели разговоры о жизни, мужики наперебой галдели. Прошло время, я решил заговорить о том, зачем пришёл.
Сань, слышь, мне бы шиферу листов пять матери на крышу раздобыть, начал я.
Да, дружище, не вопрос, найдём
Только мне бы к завтрашнему дню надо
Ну, так завтра и найдём. Вон Матвей недавно крышу крыл, наверняка, что-то осталось. Ты наливай, дружище, наливай
Я налил. Снова выпили.
Оно бы, конечно, лучше к Мишке-председателю. У того всё можно было достать, продолжал Санька, закусывая картошкой. Но ты ж не знаешь, дружище, нет его Царство ему небесное.
Знаю. Мать сказала ответил я, чувствуя, что всё хуже ворочаю языком.
Да, странноватенькая история-то, включился в разговор Федька. Ты бы видел-то, каким его нашли