Подобное положение вещей уменьшало значение «Сербских привилегий». К 50-м годам 18 века сербы на военной границе фактически жили под управлением австрийской военной администрации, а их законодательством был «Artikelbrief».
Проблемы в отношениях между сербами и австрийскими властями
Что же заставило сотни сербов покинуть их новую родину в Австрии и отправляться на службу в далёкую и ещё малоизвестную для большинства европейцев Россию? Условия службы в России незначительно отличались от службы на австрийской Военной границе. Дорога в Россию была сопряжена с крупными расходами и различными путевыми затруднениями, ведь путь шёл через Польшу, находившуюся в то время в состоянии полуанархии. У эмигрантов должны были быть очень весомые причины, чтобы покинуть Военную границу Австрии. Наиболее существенными из них были: конфликт между сербами и венграми, дискриминация православных верующих в Габсбургской империи и проблема социального статуса сербского дворянства на австрийской службе.
В соответствии с духом эпохи, о которой мы пишем, перечисляя проблем сербов в Габсбургской империи, на первое место следует поставить религиозный вопрос. Статус сербской церкви регулировался «Сербскими привилегиями» документом, дававшим сербскому патриарху обширные права. Подобное положение вещей естественно не устраивало иерархов католической церкви. Наиболее последовательным борцом за обращение сербских эмигрантов в унию был венгерский примас граф Леопольд Колонич. С 1688 года он возглавлял придворную комиссию по делам земель, приобретенных Австрией по Карловацкому миру (Neo-acquisistische Hofkommission). Надежды обратить сербских переселенцев в Унию были достаточно сильны и обоснованны. Католическая церковь в Австрии имела успешный опыт обращения в католицизм православных румын, эмигрировавших в Трансильванию. Среди сербских переселенцев процесс обращения в католичество начался уже в первые годы после эмиграции. Этим, видимо, и объясняется большое количество хорватов в числе граничар (различие между сербами и хорватами в начале 18 века было, прежде всего, религиозным). Склонялась к Унии и часть сербского духовенства. Понимая значение патриарха в сербской церкви, граф Колонич стремился выдвинуть на пост преемника Арсения Черновича униата. Впрочем, на соборе представителей сербских сословий, состоявшемся в декабре 1701 года, Унии был дан отпор. Император Леопольд не признал результатов собора. Под влиянием своих католических советников он явно раскаивался, что предоставил сербам столь обширные льготы в вопросе вероисповедания. Постоянные визиты ко двору Арсения III, хлопотавшего о сербских интересах только раздражали его. Стремясь ослабить позиции сербского патриарха (которого Колонич в своей переписке называл «сыном дьявола»), 8 октября 1701 года император издал указ, по которому сербский патриарх потерял право приобретать новые приходы, а его власть ограничивалась на Сентандрею (резиденцию патриарха в то время). В 1703 был опубликован новый закон, согласно которому глава сербской церкви не мог носить титул патриарха Венгерского, Хорватского, Далматинского, Трансильванского, а только титул митрополита. Районы с сербским населением передавали под власть католического духовенства. Это был апогей конфликта. Несколько тысяч сербов вернулось на турецкую территорию. Арсений в сердцах писал, что думает «отойти к другому христианскому владыке, под которым можно свободно исповедовать свою веру». (21) Однако в 1703 году началось восстание Ракоци II, и в Вене осознали, что дальнейшее давление на сербов в вопросах религии приведёт их в лагерь мятежников. В 1706 году император Леопольд I умер, а его преемник Иосиф I сразу же подтвердил «Сербские привилегии» и предпринял целый ряд мер для урегулирования конфликта.
В последующие годы религиозное притеснение православных имело место, но не в таких размерах как это было в 1700-1703 годах. Наибольшую активность по обращению сербов в католицизм проявляли преимущественно местные власти. Количество различного рода инцидентов и столкновений на религиозной почве резко пошло вверх в конце 30-х годов 18 века. Так в июне 1739 года сербы сами подожгли православный монастырь Марчи, который власти хотели передать униатам, предварительно вывезя оттуда утварь, архив и ценности. (22) Местные власти часто заставляли православных сербов отмечать католические праздники, присутствовать при мессе, делать пожертвования католической церкви. Известны случаи и насильственного принуждения к принятию католичества. Дети, рождённые в смешанных браках, должны были стать католиками. Существовала дискриминация православных на государственной службе. Даже сербские церкви в Габсбургской империи должны были быть построены не в традиционном для православных византийском стиле, а в стили барокко или как его ещё называли «иезуитском» стиле. Сегодня туристу странно видеть сербские церкви Воеводины, имеющие орган и кафедру для проповеди священника типичные атрибуты католической церкви. Сербы жаловались на притеснения императорскому двору и в российское посольство. Как пример подобной жалобы, можно привести прошение печского архиерея Парфения Павловича императрице русской Елизавете Петровне в 1742 году, где он жалуется на попытки склонить его прихожан к Унии, о запрещении чинить церкви. Особенно в этом прошении подчеркивается, что ответственность за нарушения лежит на «злых людях», а не на центральных властях. Это прошение было передано из Синода в коллегию иностранных дел. (23) Первая половина 18 века отмечена частыми запросами русских послов в Австрии по поводу положения православных в этой стране. (24)
Дестабилизация на южных границах империи никак не содействовала интересам австрийской монархии. Власти в Вене были по-прежнему заинтересованы в дальнейшей эмиграции сербов из владений Османской империи в Австрию. Сербские привилегии подтверждались девять раз! (В 1706 году Иосифом I; в 1713, 1715, 1718, 1720, 1727, 1729, Карлом VI, он же в 1735 году опубликовал новую редакцию сербских привилегий; в 1743 году привилегии подтвердила Мария-Терезия.) (25)
При этом австрийские власти проявляли известную непоследовательность. Так Карл VI, подписав в 1735 году новую редакцию «Сербских привилегий», одновременно утвердил решение венгерского национального собрания, согласно которому на территории короны св. Стефана не допускалось исповедание любой религии кроме католичества. Тот же император добавил в текст привилегий оговорку «на сколько они не будут притеснять третью сторону». Подобный казус содержали и привилегии, подписанные Марией Терезией. (26)
Бесполезными оказались и попытки учредить сербские школы и типографии. Власти ссылались на текст «Сербских привилегий», где отсутствовал пункт, разрешавший сербам устраивать у себя эти важные образовательные учреждения. Сербской молодёжи, желавшей получить европейское образование, приходилось идти учиться в католические школы (одну из таких школ окончил и Симеон Пишчевич). Книги, необходимые для ведения церковной службы, привозили купцы из России, но австрийские власти часто чинили книготорговцам препятствия, конфисковали их товар. (27)
Не менее острой и болезненной проблемой для сербов в Австрии был вопрос взаимоотношений с венграми, проживающими вместе с сербами на одной территории. Как уже упоминалось, Вена, проводя старую политику «разделяй и властвуй», поселила сербов на землях изначально принадлежавших короне Св. Стефана. Австрийские императоры не питали ни малейшего доверия к венгерскому дворянству с его сепаратистскими устремлениями. Венгры нередко вступали в союз с врагами империи турками или французами. Нередки были и попытки вождей венгерских восстаний найти себе союзников в лице сербов. Значительное число сербов издавна проживало на венгерской территории. Сербское дворянство заимствовало многие венгерские обычаи. (Симеон Пишчевич, находясь на австрийской службе, подписывается как Стефан, указывая своё имя в венгерской транскрипции). (28) По легенде, перед походом на Вену Эмирик Тикелли, один из венгерских командиров на турецкой службе, будто бы обращался к сербам с предложением союза, но его посулы были отвергнуты. (29)