Был вечер, люди готовились ко сну и тут у мертвецов пошла «цепная реакция». Как только один стал агрессивен, так и другие взбунтовались.
Когда мне об этом сказали, я не поверил. Шёл в магазин и увидел, как несколько машин унеслись подальше от села, и над дорогой повис столп пыли. Со всех сторон слышались беспокойные голоса людей, выли собаки. И прежде, чем я успел спросить, мне крикнули из ближайшего дома:
Прячься! Беги домой! Мертвецы! Мертвецы нападают!
Это был Дектярёв. Он и рассказал мне о том, что случилось в семье Савиных.
Самое смешное нет, скорее самое страшное я с самого начала предполагал, что всё может обернуться именно так. А кому не приходила в голову эта мысль? Мертвецы ожили? А почему не нападают на людей, не едят мозги, не рвут зубами плоть, не пополняют свою численность за счёт убитых, как это показывают в кино? Это настолько избитый жанр, что он стал пародией сам на себя. Как всё это могло случиться в реальности?
Я не мог поверить. Мне были нужны доказательства. Напряжение висело в воздухе, но я не видел поблизости никаких мертвецов. Деревенские улицы были пусты и сумрачны.
Я был неподалёку от дома Исакова. Вот у кого можно спросить. С него всё началось. Он мне скажет есть ли повод для паники или всё это ложные слухи.
Я пошёл к его дому, постучался, крикнул: «Сосед!». Никто не отозвался.
Было не заперто. Я прошёл и услышал плаксивый голос жены Исакова:
Кто там? женщина кричала из ванной.
Что случилось? Почему вы закрылись? спросил я.
Помоги мужу! Он в комнате! только и крикнула она.
Нутро мне подсказало, что лучше бы уносить отсюда ноги, но я пошёл посмотреть, чего так испугалась женщина.
Исаков лежал на полу лицом вниз. В его затылке торчала тяпка. Зубья вошли глубоко в череп. Было ясно, что с такой травмой ему не жить. Над телом склонился его дед. То ли он пытался укусить его за шею беззубым ртом, то ли слизывал кровь.
Я попятился обратно в прихожую, постучался в ванную.
Это дед его так? Тяпкой в голову! у меня дрожал подбородок.
Муж деда хотел заново научить работать инструментами, а он на него напал! кричала женщина через дверь. Что там происходит? Он живой?
Я не стал отвечать, а только потребовал:
Открывайте! Пойдёмте отсюда быстрее!
Не пойду! Никуда не пойду! ответила женщина.
Я так и оставил её в доме. Вышел на улицу. Там совсем стемнело. Всё та же суета, крики, гомон. По улицам во мраке ходили и бегали неясные фигуры. Не поймёшь, не то живые, не то мёртвые!
Надо было кому-то звонить, вызывать помощь. Я полез в карман телефона не было. Дома оставил!
Что же мне добираться в одиночку по улицам? Мой дом не близко. Меня же схватят! Укусят! Обратят!
Надо было найти укрытие и спрятаться. Кто бы меня приютил. Андрюшка! Мой брат. Он жил от Исакова неподалёку.
Я присел, чтобы меня не видели и побежал гуськом вдоль заборов. По дороге я попался на глаза одному мертвецу с прокусанной шеей. Но он на меня не бросился. Видимо только воскрес и ещё не разобрался, что к чему.
Я не стучался через калитку, а сразу сиганул через неё. Подбежал к дому, стучал и в окна, и в дверь:
Андрюшка! Открой! Помоги! Это я! Твой брат! Пусти меня!
Дверь открылась, меня за воротник схватила здоровая, жилистая рука и втащила внутрь.
Я завопил:
А-а-а!
Думал меня схватил один из этих. Но то был Андрюшка. Живой и в здравом уме. Он приставил палец к губам и сказал:
Т-с-с-с! Не ори! Сейчас всех сюда созовёшь.
В его доме не горел свет. Я умолк.
Лёша, там правда мертвецы ходят? спросил Андрюшка.
Правда! ответил я.
Ну, дела!
Я впервые в жизни был у него в гостях. Мы с Андрюшкой были братьями по отцу, и никогда толком не разговаривали, а только здоровались, если виделись на улице. Честно, я даже чувствовал неловкость от того, что мы родня и носим одну фамилию. Андрюшка был младше меня на год. Я был ещё младенцем, а батька уже переметнулся от моей матери к его. Нас связывала не только кровь, но и нехорошая история, потому между нами всегда была преграда. Но когда в селе начался хаос, так сразу стали настоящими братьями, будто всю жизнь общались.
Ты вызвал помощь? спросил я шёпотом.
Связь плохая! ответил брат. Никуда не могу позвонить, как будто всё занято! Интернета нет. Наверное, что-то случилось с вышкой. Может мертвецы влезли в будку с оборудованием?
Или такое повсюду, предположил я. Многие уехали, но до сих пор нет помощи. Тут до города всего десять километров Ты включал телевизор? Что там говорят?
Нет, у меня телевизора, сказал Андрюшка. Не нужен мне этот зомбоящик.
Я просунул голову в шторы. У соседнего дома рябила толпа. Не меньше десятка мертвецов ходили от окна к окну. Вытаптывали палисадник, падали, поднимались и снова бились в стены, как мотыльки.
Там были две старухи в погребальных платьях, был мужик, которому, похоже, недавно отгрызли правую руку, а левая болталась на одних жилах. В толпе был сельский учитель начальных классов тоже мёртвый. Одежда изорвана, окровавлена.
Толпа мертвецов пыталась войти внутрь. То в одном, то в другом окне появлялись лица двух подростков и матери. Они кричали, звали на помощь, но только привлекали во двор ещё больше ходячих покойников.
Дом у них был одноэтажный. Окна старые, с деревянными рамами, такие стёкла легко разбить.
Андрюшка тоже выглянул из-за шторы, и мы вместе наблюдали эту страшную картину. Мы ничем не могли помочь той семье.
Во дворе появилась крупная женщина в ночной рубашке. От подбородка до груди, она была перемазана кровью. Похоже, успела кем-то поужинать.
Смотри, это же их тётка! сказал Андрюха.
Женщина в ночной рубашке втиснулась в толпу, растолкала мертвецов от двери и потянулась к верхнему наличнику. Она достала оттуда ключ и начала неуклюже ковырять им в замочной скважине.
Так они что соображают? спросил я шёпотом.
Ага, она не забыла, где лежит ключ, сказал брат. Значит, не такие уж они глупые.
Тётка справилась с дверью, вошла внутрь, а за ней потянулась толпа других мертвецов. В доме послышались детские вопли.
Я не в силах был на это смотреть. Сел на диван, схватился за голову. Андрюшка так и стоял у окна и рассказывал, что там происходит:
Таньку покусали и детей её тоже. Быстро же они обратились. Один укус и всё ты один из них Все вышли из дома и теперь толкаются в забор. Ищут выход.
Почему они это делают? спросил я, будто Андрюшка знал больше меня. Зачем нападают на людей и едят их? Ведь они были спокойные, никого не трогали.
Не знаю, ответил брат. Может, потому, что они при жизни видели это в кино? Это влияние массовой культуры. За нас давно придумали, как себя вести, если станешь зомби. Вот представь: ты мертвяк, мозг толком не соображает. Что тебе делать? А что делают живые мертвецы? Нападают на людей и едят их. Один мертвец до этого додумался, а другие подхватили. Вот тебе и зомбиапокалипсис, каким мы его с удовольствием представляли!.. Сейчас это не важно. Давай подумаем, что будем делать?
Вариантов у нас было немного: либо прятаться в доме, либо бежать из села. У Андрюшки не было машины, а моя в ремонте.
Лёшка, тут оставаться нельзя, у меня дом как сарай, если в окна влезут, то нам конец. Пойдём к бате! У него и оружие есть! предложил брат.
Я согласился. Верно он придумал! Мы вооружились садовыми инструментами. Андрюшка взял мотыгу, а я лопату, и мы пошли через огороды. По пути нам дважды пришлось отбиваться от мёртвых соседей. Мы никому не разбивали головы, а только отпихивали их от себя инструментами и бежали дальше.
Наш отец жил в большом двухэтажном доме за кирпичным забором. Мы помогли друг другу перелезть. Ломанулись в дверь закрыто. Стали ходить вокруг дома.
Ты посмотри на это! сказал Андрюха, заглянув в окно.
В комнате был наш батя. Он тоже стал ходячим покойником У него был вспорот живот, кишки висели до самого пола. Папка стоял у сейфа и тыкал в кнопки. Он пытался вспомнить пароль. Палец уже истёрся до мяса и панель клавиатуры была вся в крови.