Во-первых, продолжаю я, для информации: этот манифест не предназначался к публикации. Кто-то его выложил, не спросив меня. Так что я прошу прощения за мои высказывания, которые могли быть неправильно восприняты как нападение на отдельного человека. Однако я не отказываюсь от своего наблюдения, что в школе Уиллоуби, вопреки заявлениям некоторых, существует дух сексизма.
Миз Гринберг принимается делать знаки Вайноне, а та отважно пытается прикинуться, будто не понимает, в чем проблема. Подруга прикладывает палец к губам и показывает на меня, будто бы говоря: «Сейчас не могу, идет съемка!»
Все мы знаем, что две самые старые (и кто-то может сказать, самые авторитетные) организации учащихся в нашей школе это Ученический совет Уиллоуби и «Горн Уиллоуби». Большинство наших выпускников, которые впоследствии поступали в вузы Лиги Плюща и другие элитные университеты, обязательно состояли в одной из этих организаций. Но знаете ли вы, что в обеих этих организациях девочек крайне редко выбирают на главные посты?
Весь вчерашний день после занятий я провела в школьной библиотеке, изучала старые ежегодники со сводной таблицей и в результате раскопала кое-какие очень интересные цифры.
У Ученического совета статистика еще хуже, чем у «Горна»: почти за сорок лет его существования, в течение которых среди учащихся девочки составляли не меньше половины, на пост президента школы девочки избирались всего пять раз. Конечно, девушек выбирают старостами, казначеями и вице-президентами, а в «Горне» бывают девушки начальники отделов и даже девушки в должности ведущего редактора. Я скрещиваю руки на груди. Но какая разница, если высшие позиции безоговорочно и упорно остаются в руках представителей мужского пола?
Я бросаю взгляд на миз Гринберг, которая прекратила попытки вмешаться и сейчас просто стоит и слушает. Пора бросить перчатку.
Поэтому сегодня я хочу сделать следующий логичный шаг после моего манифеста, заявляю я. Я бросаю вызов всей школе: будет ли следующий год первым в истории Уиллоуби, когда на оба высших поста президента и главного редактора изберутся девушки? А это значит, что я призываю каждую девушку, подходящую по требованиям, в следующем месяце выдвинуть в Ученическом совете свою кандидатуру на выборы школьного президента. Тут я смотрю точно в объектив камеры. И еще это значит, что я призываю Лена Димартайла отказаться от поста главного редактора в следующем году.
Я поднимаю рюкзак, расстегиваю большое отделение и достаю гигантский значок с надписью «Я ЗА ФЕМИНИЗМ». Вчера вечером я сделала пару десятков таких, взяв пустые пластиковые бейджи, в которые вставляется кусочек бумаги. Я оставила миску с такими значками в женской раздевалке и написала табличку: «Возьми себе такой, если веришь в равноправие полов».
Теперь я прикрепляю значок к блузке.
Кто-то может думать, что после всего этого я «феми-нацистка», но на самом деле я просто феминистка. Моя улыбка в этот момент может поспорить с улыбкой Серены. И в следующий раз, когда вам в голову взбредет забить мой шкафчик средствами женской гигиены, я беру рюкзак за бока обеими руками, сделайте одолжение, пусть это будут прокладки. Я вытряхиваю тампоны на пол. Тампоны мне никогда не нравились.
С этими словами я выхожу из кадра.
Вайнона снова направляет камеру на Серену и Филипа, но они оба повернули головы и таращатся на меня. Подруга машет им, и Серена реагирует первая.
На этом у нас все, говорит она, смеясь, словно не совсем понимает, что сейчас произошло. Тем не менее она умудряется не забыть прощальную фразу: Хорошего утра и удачи!
9
Доктор Гуинн, лысеющий, с грушеобразной фигурой, откидывается на спинку кресла и улыбается мне. Я всегда считала, что он нормальный дядька, но сейчас, когда в уголках его глаз собираются морщинки, я задумываюсь, может, Вайнона права и за этими очками Санта-Клауса нет ни одной добродушной искорки? В них, скорее, нечто более зловещее. Вроде недоброго отблеска.
Как твои дела, Элайза? спрашивает он.
Я, так и не сняв рюкзак, сижу на краешке стула, какие стоят во всех учреждениях района, словно бы в уверенности, что администратор миз Уайлдер вот-вот заглянет и извинится за досадную ошибку. Скажет, что доктор Гуинн совсем не меня хотел видеть, а какую-то другую Элайзу Цюань ту, которая выкидывает настолько возмутительные фокусы, что ее приходится вызывать к директору.
Я в порядке, отвечаю я. А как вы поживаете?
Доктор Гуинн распрямляется, ставит локти на стол, сложив ладони вместе.
Если честно, моя дорогая, я немного удивлен. Раньше это ты договаривалась о встречах со мной.
За эти годы я много раз брала интервью у доктора Гуинна для «Горна», и, надо сказать, этот стул никогда не казался мне таким неудобным, как в эту минуту.
Ну, видимо, сегодня вопросы будете задавать вы, бодро говорю я.
Это верно, со смешком отвечает доктор Гуинн. Это верно. Он снова отклоняется назад, разглаживает галстук с принтом из диких уток. Ну что ж, тогда начнем без предисловий? Ты знаешь, почему я пригласил тебя сюда сегодня?
Я смотрю на небольшой поднос с ирисками, который всегда стоит у доктора Гуинна на краю стола. Я думаю, не взять ли одну, но решаю, что не стоит.
Из-за моего несогласованного утреннего объявления?
Доктор Гуинн снова улыбается.
Я не собираюсь делать тебе выговор, Элайза. Я просто хочу кое-что обсудить. Он стучит пальцами по подлокотникам. Ты подняла очень интересные вопросы насчет равноправия полов и главных постов для учащихся в Уиллоуби как в своем сочинении (или, кажется, ты его называешь манифестом), так и в объявлении этим утром. Что касается приведенных тобой цифр, видно, нам действительно еще есть над чем работать.
Я внутренне собираюсь, потому что это явно не все, что он хочет сказать.
И, безусловно, как педагог, я всегда стараюсь способствовать тому, чтобы учащиеся мыслили критически и выражали собственное мнение, что ты как раз и сделала. Однако Директор скрещивает руки на груди, и я замечаю, что кожаные вставки у него на локтях истончились после долгих лет подобного жеста. Моя обязанность также состоит в том, чтобы четко дать учащимся понять, что для выражения разумного несогласия есть особо отведенное время и место. И, к сожалению, Элайза, утренние объявления, которые были использованы в личных целях, для этого совершенно не подходят.
Тут он открывает ящик стола и достает бейдж «Я ЗА ФЕМИНИЗМ», точно такой же, как у меня на груди. Видимо, директор попросил кого-то принести ему значок из женской раздевалки.
Я вижу, вы верите в равноправие полов, замечаю я.
Мистер Гуинн усмехается.
Да, верю, говорит он, кладя бейдж передо мной, и очень искренне. Я только хочу предположить, что, возможно, твоему делу пойдет на пользу менее враждебный подход?
Я изучаю бейджик, который лежит передо мной, как привлеченный к суду преступник.
Быть феминисткой значит проявлять враждебность?
Доктор Гуинн опускает ладони на стол.
В наше время так много конфликтов, Элайза. По любому вопросу защитники каждой из сторон все глубже уходят в оборону, так что возможности для примирения почти или совсем не остается. Иногда я тревожусь, что такая тенденция оказывает пагубное влияние на молодежь. Он и правда выглядит огорченным. Видишь ли, я надеюсь, что ваше поколение станет авангардом новой культуры учтивости и компромисса. На самом деле я считаю, что это моя обязанность постараться, чтобы так и произошло.
Понятно, говорю я, не зная, что еще на это ответить.
Так что, нет, моя дорогая, феминизм как таковой не подразумевает враждебности. Вот только постарайся поразмыслить над тем, каким образом ты до этой минуты презентовала свои аргументы, и подумай, делала ли ты это с позиции отчуждения или приобщения. Например, побуждать девочек к тому, чтобы участвовать в школьных президентских выборах, это одно. А вот требовать отставки Лена это совершенно другое.