Почему бы не увековечить его заслуги, назвав именем Барнарда медицинский центр, который построят на Рэттлснейк-Хилле?
Кевин вслух расхохотался.
Дорис прервала Альфредо, почти крича:
- Да ведь последнее время Том Барнард старался как мог препятствовать строительству центра! Предлагать назвать его именем то, против чего он восставал всем существом, - просто непристойно!
- Он ни разу не говорил мне, что возражает против освоения холма, возразил Альфредо.
- Он ни разу вообще с тобой не говорил, - огрызнулась Дорис.
Альфредо застучал кончиком карандаша по столу. Видно было, что он уязвлен до крайности.
- Я устал от вашего крика. Своими намеками на то, что за предприятием стоит незаконный капитал, вы вступаете в область клеветы, и...
- Так подавай в суд! - выпалила Дорис. - Ты не посмеешь этого сделать, потому что тогда потайные финансовые подпорки сразу выскочат наружу! Кевин пихал ее коленкой под столом, но Дорис так разгорячилась, что не замечала ничего. - Давай, выходи на честный бой! Вызови меня в суд! - Когда эхо ее голоса растаяло, в зале ратуши наступила гробовая тишина.
Альфредо, видать, потерял дар речи.
- Если говорить конкретно, - мягким тоном произнес Джерри Гейгер, - у нас здесь всего лишь дискуссия о пересмотре зонирования.
- Вот именно; зонирование как раз и является последней возможностью, ответила Дорис. - Если мы хотим защитить холм от освоения, надо действовать именно сейчас.
Джерри пожал плечами:
- Я не уверен.
Мэтт Чанг решил идти тем же курсом, что Альфредо, и начал разглагольствовать, какие возможности дает зонирование. Альфредо и Дорис крушили друг друга, оба разъярившись до белого каления. Так продолжалось около часа. Наконец Альфредо хлопнул ладонью по столу и властно произнес:
- Мы уже шестой или седьмой раз застреваем на этом вопросе. Есть мнение горожан. Нам известно, чего хотят люди! Пора голосовать.
Дорис отрывисто кивнула.
Голосовали открыто. Дорис и Кевин были против пересмотра зонирования. Альфредо и Мэтт - "за". Хироко Вашингтон проголосовала в пользу Кевина. Сьюзен Майер - за пересмотр. Джерри Гейгер тоже.
- Ах, Джерри, - выдохнул Кевин. - Ничего в нем не поймешь, как всегда. С тем же успехом можно бросать монетку.
Итак, земельный статус Рэттлснейк-Хилла пересмотрен. Вместо слов "открытые территории" в реестре теперь будет значиться "коммерческое использование".
Кевин и Дорис плелись домой. Вон он стоит, их дом, световой шар в темной апельсиновой роще. Словно китайский фонарик.
Они остановились и долго глядели туда, где за домом высился темной громадой потерянный ими холм.
- Спасибо за то, что ты сделала сегодня. Не знаю, как оценить...
- Пошли они все! - Дорис, резко махнув рукой, повернулась к Кевину, и он обнял ее, наклонил свою голову и попал лицом в прямые черные волосы. Знакомая поза; так часто бывало.
- Сволочи! - яростно произнесла Дорис, уткнувшись носом в грудь Кевина; голос прозвучал глухо. - Извини. Я пыталась.
- Да разве я не понимаю. Мы все пытались сделать что-нибудь.
- Это еще не конец. Можно обратиться в суд или попросить помощи у движения "Сохранение природы".
- Знаю.
И все-таки, подумал Кевин, решающее сражение проиграно. Опрос показал, что население поддерживает план Альфредо. Люди считали, что он делает хорошее дело; динамичный, глядящий в будущее человек. Люди хотят, чтобы акции их города котировались выше. Времена изменились; маятник качнулся в другую сторону. Дни "зеленых" миновали. Да и вообще, идти в Америке против бизнеса всегда означало искать неприятностей на свою голову.
Они вошли в дом обнявшись.
* * *
Кевин никак не мог заснуть. В конце концов он встал, оделся и вышел на улицу. Полез вверх по тропинке, ведущей по склону холма. Двигаться в темноте приходилось медленно. Шорох ночных зверушек, звездный
дождь.