Кевин махнул рукой - мол, чего уж там! - и уселся рядом.
Беседа зашла о холме.
- Слышите, мне недавно позвонили друзья, - сказал Том. - По поводу информации из "Авендинга". Кажется, я теперь знаю, почему Альфредо все это сделал.
- Да?! - воскликнул Кевин.
- Это долгая история. - Том подобрал с земли пригоршню прошлогодних листьев и сидел, роняя их по одному обратно. - "Хиртек" ведь чем занимается? Кардиостимуляторы, искусственная кровь, ну и так далее. Альфредо и Эд Мэйси восемь лет назад стали учредителями "Хиртека" - сразу после окончания института. Намеревались внедрить на рынок усовершенствованный сердечный клапан, который они изобрели. Для старта получили ссуду в Американской ассоциации медицинских технологий, одного из объединений, что рванулись заполнять дыру, оставшуюся после тридцатых, когда были пересмотрены законы о предпринимательстве. С годами, к сожалению, ААМТ стала притоном самых алчных до государственных денежек жучил от медицинского бизнеса. Остатки прежней Американской медицинской ассоциации, владельцы платных больниц - все они пробрались в ААМТ и снова принялись возводить здание своей власти. - Том невесело усмехнулся. - В обществе всегда находятся люди, для которых главная радость в жизни обойти препятствия, объехать на кривой козе ограничения, установленные законом. Основное для них - ухватить больше власти, чем полагается. Больше, чем позволено! Вот что им нравится. - Том сделал паузу. - Однако Альфредо не из их числа, насколько я могу судить. Он хотел разрабатывать медицинские приборы, и все. Помнишь, как он говорил об этом, когда начинал. И ведь был сделан неплохой старт, неплохой. Но, как у множества малых компаний, начало оказалось трудным. Сперва никто не верил, что их сердечный клапан превосходит известные модели, и Альфредо начал борьбу за место на рынке. Наступил такой момент, что казалось, Альфредо прогорит, и тут снова появляется ААМТ. - Очередной листок упал на землю. Том продолжал, глядя на него: - Альфредо и Эду предложили еще один кредит. По новым правилам это незаконно, но деятели из ААМТ сказали, что уверены в перспективах продукции "Хиртека" и хотят помочь. ААМТ завела "черный" счет для "Хиртека", и Альфредо получил точку опоры - место, куда он мог всегда обратиться за помощью. Ему предоставили депозитный фонд, о расходовании которого не надо было отчитываться. Ясное дело, Альфредо и Эд могли поискать другой путь, чтобы выплыть, но они не сделали этого. Пошли по дорожке, предложенной ААМТ.
Кевин присвистнул.
- Каким же образом твои друзья докопались до всего этого?
- Во-первых, поковыряли немного гонконгский банк ААМТ, который прикрывает большинство таких дел. А во-вторых, у них есть одна особа "на вживании" в ААМТ, с хорошими ушами. Ну, так вот, - Том простер руки, призывая к вниманию. - Трудное начало оказалось позади, "Хиртек" двинулся к процветанию. Поступили восторженные отзывы о новом сердечном клапане, его даже признали стандартом для лечения некоторых видов пороков сердца; "Хиртек" стал развивать производство новых изделий. Эту часть истории ты знаешь. Но - и это самое главное - "Хиртек" все глубже увязал в темных делах ААМТ, пользуясь ее фондом, а после того, как превзошел лимиты, установленные для компаний такого типа, подкармливаясь также и из банковских фондов. Альфредо, как говорится, видел лишь верхушку айсберга, не особо задумываясь о том, что таит в себе подводная часть... Львиная доля их сверхприбылей уходила на выплаты, однако кое-что они прятали в ААМТ, чтобы иметь возможность разрастаться дальше.
- Но зачем?.. - спросила Надежда. - Зачем так делать?
Том пожал плечами:
- Да из-за того же позыва, который заставил Альфредо начать дело, если ты спрашиваешь всерьез. Он верит в свои приборы, знает, что спасает жизни с их помощью, и хочет спасать еще больше. Помочь большему числу людей, сделать больше денег - в его бизнесе эти две вещи переплелись.