Да и вообще, пять штук в день для такой нищеты
– бабки немалые. Откуда они у него, хотел бы я знать? Только не говорите мне, что он получил неожиданное наследство от какого‑нибудь заокеанского дедушки‑миллионера, не смешите мои ботинки, господа, я в эти сказочки давно уже не верю.
Ну да это дело десятое, лишь бы он меня не кинул.
Он меня не кинул. В течение нескольких следующих дней, по вечерам, я систематически извлекал из почтового ящика свою газету и кровно заработанную купюру достоинством в пять кусков. Значит, динамо он крутить не собирался.
Дома я аккуратно просматривал очередной номер «МК», но ничего интересного в нем не находил. Газета как газета, все обычно и буднично: хроника происшествий, политика, светские новости, какие‑то идиотские статьи. Я лишь пожимал плечами и относил газету в сортир. Но места я себе не находил, это уж точно. Что‑то здесь было не так, что‑то с чем‑то не вязалось. Ну на кой, спрашивается, ляд, ему понадобилась завтрашняя газета?
Разгадка пришла внезапно. Как‑то раз, дней десять спустя после нашего с ним вежливого объяснения, я как обычно развернул возвращенный мне к вечеру номер и стал пробегать его глазами. Добравшись до четвертой страницы, которая полностью была отведена под спортивную хронику, я случайно наткнулся на небольшой абзац в две‑три строки, обведенный карандашом. Абзац гласил: «Вчера во Дворце спорта в Лужниках состоялся полуфинальный матч по хоккею с шайбой между командами „Торпедо“ и ЦСКА. Встреча закончилась со счетом 4:2 в пользу ЦСКА». Вчера – это значит сегодня, если учесть, что газета была завтрашней. И тут меня словно обухом по голове хватило. Вот оно что! Вот оно, значит, как! Этот очкастый уже сегодня утром, так сказать, заранее, знал, чем закончится игра! Знал, подлец, и нагло воспользовался этим.
Я сразу смекнул, в чем тут дело. А смекнув, наутро подловил этого хитрозадого хмыренка у своего почтового ящика, молча двинул ему в челюсть, отобрал ключ и напоследок заявил:
– Еще раз, мурло поганое, увижу у моего ящика, уши отрежу и проглотить заставлю. Усвоил, придурок?
Он вцепился в полу моего пальто и заскулил, что я, мол, поступаю нечестно и что уговор, мол, дороже денег. Рассвирепев, я пнул его ногой, схватил газету и был таков.
(Этот шизанутый, кстати, к тому времени успел уже приобрести подержанный «жигуль»; я сам видел, как он разъезжает на нем по двору. Вот хамло!) Заскочив на работу, я взял отгул на полдня, а потом рванул в Лужники. Там я закупил билеты на все хоккейные матчи на две недели вперед и только тогда малость поостыл. Полдела сделано, господа, теперь и на нашей улице праздник произойдет. Это уж как пить дать.
За спиной кто‑то засопел.
– А я говорю, наши их обуют.
– Ага, под орех разделают.
– Однозначно.
Я слегка повернул голову.
Позади меня сидела троица в традиционных красно‑белых шарфах. Ясно, спартаковцы, и судя по их чокнутым взглядам – фанаты‑завсегдатаи, не пропускающие ни одной игры своей любимой команды. Их‑то мне и нужно, смекнул я.
Я пожал плечами и закинул первую удочку:
– Поживем – увидим.
Тот, что сидел посередке, красномордый тип с глазами навыкате, начал вдруг ржать.