Хм, позвольте заметить, произнес он, что наемные убийцы наверняка уже в городе, знают, где ваш дом
и попытаются нанести мне удар до официальной дуэли! догадался де Конн. Очень верное наблюдение, уважаемый!
Присутствующие в кабинете гайдуки тревожно переглянулись. Шарапа оскалился, Барыга с Кабезой ухватились за кинжалы. Маркиз усмехнулся.
Придется ходить оглядываясь, господа, он дал знак рукой о том, что беспокоиться не о чем. Итак, о делах, Охос.
Из мебельной мастерской Тура пришло уведомление о том, что спроектированный вами спальный гарнитур не совсем соответствует стилю
Любезный! перебил его маркиз. Я заказывал не «спальный гарнитур», а мебель для спальни, посему передайте молодому мастеру, что меня интересует не стиль, а форма кресел и софы, удобная мне в «будуарных делах» Записали? Дальше.
Семейные дела. Сводный брат вашего сиятельства, барон Кадигерн, напоминает, что его маленькому Даниилу в феврале исполняется семь лет
Купите ему белого пони.
Ваша сестра, Виктория, просит помощи в помолвке ее сына, Гарвия
Ах! маркиз поморщился и, сняв со стены одну из любимых немецких шпаг без крестовины, кивнул Шарапе. Герцоги д'Аггия владеют большими землями на побережье Андалузии, но территория почти опустела от десятилетий разбоя пиратов Ладно, я возьмусь за них Пусть готовит сына к свадьбе. Дальше.
Охос отложил семейные дела и выудил бумаги с текущими докладами. Шарапа между тем пригласил в кабинет двух слуг: дворецкого и молодого человека по имени Харитон. Последний из вошедших с недавнего времени являлся приказчиком его сиятельства по закупкам материалов на ремонт дорог имения. Сутулый и нескладный, он напомнил де Конну итальянца-евнуха из замка своего отца: весь вид его кричал о мягкотелости, чему предательски способствовали безвольный подбородок, покатые плечи и вдавленная грудь. Еще юношей де Конн основательно подпортил жизнь бедному скопцу.
Мессе́р Авад! надрывно тянул тот, едва увидев молодого маркиза. Хозяин возвратится из города через ча-а-ас! Немедля вылезайте из воды-ы!
Но вечно проказливый мальчишка не слышал завываний с берега. То ли из-за тихого голоса евнуха, то ли из-за веселого визга купавшихся с ним наложниц отца
Войдя, Харитон смиренно застыл. Его простоватое, но далеко не глупое лицо выражало непритворное сожаление и даже некое страдание, подобное тому, которое испытывает мелкий вор, подбрасывая в бегах от полиции часть украденного спящей в телеге бабе. Маркиз состроил на лице угрожающую мину и снова кивнул Шарапе. Тот выдал молодому человеку сюртук, расшитый различными пуговицами в семь неровных рядов.
Во вторник встреча с господином Коза хм, Козодавлевым15 продолжал Охос. То, что хозяин собирался проделать со странным сюртуком приказчика, ему очень не нравилось. Это было одно из всем известных «внушений» маркиза. Он никогда не ругал и не бил своих слуг за ошибки, но в первую их провинность делал это самое «внушение», которого вполне хватало. Формы хозяйских взбучек были разными. Бедному приказчику достались пуговицы.
Ага! Мне надо обсудить несколько идей относительно улучшения жизни и образования крестьян в нашем имении, де Конн неприветливо ухмыльнулся и, пробуя сталь шпаги на гибкость, медленно изогнул ее клинок. К тому же Осип Петрович побывал на стольких должностях, что неплохо бы спросить его совета по многим иным вопросам! Дальше.
В среду, в полдень: Государственная комиссия о погашении долгов покойного графа Димитрова.
Да, есть надежда вернуть кое-что из того, что уже попало в государственную казну
В полтретьего того же дня назначена аудиенция у господина Оппермана об оборонительном положении острога Койра. В четверг Дворянский банк
Между тем Харитон готовился к «внушению». Он раскраснелся, растопырился и так напрягся всем телом, что жилы его вот-вот готовы были взорваться от напиравшей крови. Сама процедура, включающая выданный сюртук, называлась «Снятие медалей» и заключалась в том, что маркиз острием шпаги срывал на нем все пуговицы. Те нашивались намеренно туго и неравномерно, в зависимости от степени гнева хозяина.
В пятницу утром ваше сиятельство ждут в Межевой экспедиции Третьего департамента Сената относительно апелляции о ревизии земель князя Камышева в Херсонской губернии. В полдень Заемный банк
Охос сделал паузу. Маркиз вытянул руку со шпагой, и ее жало вмиг сорвало пуговицу с сюртука приказчика. По кабинету раздался щелкающий стук отскакивающей от твердых поверхностей металлической крохотульки. Вторая, третья десятая Они слетали настолько молниеносно, что Охос, сбившись со счета, отер вспотевший лоб и бессильно ткнулся в свой список.
Генеральша Кутузова, Екатерина Ильинишна, приглашает к следующей неделе на семейное празднество по случаю пожалования ее супругу графского титула.
Явлюсь! рыкнул маркиз, не отрываясь от напряженного занятия. Скорость движений смертоносного оружия нарастала, риск порезать тело наказуемого повышался.
Мамзель Жорж приглашает в Эрмитажный театр на рождественский спектакль
Приду Пошлите ей пятьсот рублей на три билета, тон хозяина становился жестким, отчего дыхание Харитона останавливалось. Что еще?
Охос отложил расписание и виновато глянул на побелевшего приказчика.
О закупке досок для строительства колесопроводов16
Ага! де Конн, к этому времени закончив со всеми пуговицами сюртука, высматривал в одежде молодого человека что-нибудь подходящее для острия его шпаги. Просветите-ка меня, Харитон Кабронович, чем отличается стоимость досок, купленных оптом и в розницу без учета таможенных сборов и какая разница между новыми досками и теми, что сняты со старых стругов17?
Проворовался, ваше сиятельство! выпалил тот, кося широко раскрытыми глазами на блуждающее вокруг его носа острие смертоносного оружия. Домашние слуги уже посоветовали ему сразу признаться и покаяться: это всегда умеряло ярость хозяина даже при самых тяжелых погрешениях.
Это мне уже известно, лаконично произнес маркиз под свист пуговиц, слетавших с отворотов рукавов. Сюртук печально повис на сгорбленных плечах наказуемого. Мне бы узнать, откуда вся эта ваша милая компания взялась и как ее найти, а уж после того, как я с них шкуру сдеру, послушаю и ваши завывания о бедных родителях, несчастном детстве и прочих причинах, натолкнувших вас на сей возмутительный проступок.
Вдруг стальной кончик его шпаги нашел иную цель штаны бедного Харитона. Тот заволновался. Он носил французские штаны с лацбантом. Всего четыре пуговицы удерживали широкий кусок ткани, прикрывавший его виды на будущую семью. Присутствующие напряглись. Отскочила первая, за ней вторая Харитон обмяк и затряс подбородком.
Кто вам харчи оплачивает? бесстрастным тоном спросил де Конн.
Вы, ваша честь.
Жену вашу когда я обещал из Ярославля в Петербург выписать?
Опосля Рождества
Сколько часов вы работали приказчиком в мануфактурной лавке?
Поболее пятнадцати, ваша честь.
А у меня?
Десять
Отпускные, выходные и наградные у вас там были?
Никак нет
А сейчас?
Вдруг Харитон хлюпнул носом. Целенаправленные вопросы хозяина раскрывали ему истинную картину его величайшей ошибки и безвозвратной потери. Де Конн отдал шпагу Шарапе, с пониманием покачал головой.
На сегодня я с вами закончил, произнес он без всякого оттенка злобы или сочувствия. Идите, подумайте, составьте мне список всех тех сподручных проныр, кои помогали вам в сем маленьком мошенничестве, а там я подумаю, что делать дальше и не хитрите, иначе я возьмусь за вынимание гвоздей.