Он посмотрел в окно. Тонкая розовая полоска рассвета уже разделила небо и землю. Скоро утро.
Всё, что мы можем сделать сегодня это хорошенько выспаться. Кто знает, какой будет следующая ночь?
Глава 3
Проснувшись, Егор первым делом вытащил из своего тайника серебряные часы, подаренные Мудрым Килиотом. Прошло полгода с той ночи, как он вернулся домой из Мира Природы. Мальчик ни разу не заводил их. Он обещал. Но сейчас другого выхода не было. Его друзьям нужна была помощь.
Егорка на минуту задумался. Стоит ему завести часы, и его жизнь изменится.
Егор! позвал папа. Что ты опять копаешься? Чай остывает!
Мальчик глубоко вздохнул и осторожно повернул маленькую пружинку. Внутри часов что-то щелкнуло механизм очнулся после долгого сна. Длинная стрелка задрожала и неуверенно шагнула вперед. Еще немного, и часы четко отбивали ритм, будто никогда и не останавливались.
Школа отвлекла Егорку от тревожных мыслей. Было пять уроков, и на каждом его вызывали к доске. Вообще, мальчик учился неплохо, иногда даже хорошо. Хотя, бывали и тройки.
Из всех предметов он больше всего любил математику. Ему нравилось, когда папа после работы заходил в детскую, спрашивал, как дела в школе, и вместе они разбирали сложные задачи и примеры. В такие минуты они будто становились еще ближе. Мама, понимая и уважая такие моменты, брала маленького Никитку и уходила с ним гулять.
Но сегодня Егор быстро сделал уроки сам. Он был собран и серьезен. И спать мальчик ушел раньше всех.
У тебя всё хорошо? спросила мама, присев на край кровати. К тому времени Егор уже проверил часы, приготовил футболку с карманом для Зеленки. В джинсы на всякий случай положил блокнот и маленький карандаш.
Хорошо, мам, ответил мальчик. Просто устал.
Ему хотелось поскорее уснуть. Егор не знал, чего ждать от этой ночи, но хорошо понимал, что силы ему пригодятся. А для этого нужно было лечь пораньше.
А ты не заболел? заволновалась мама и положила руку сыну на лоб. Не горячий Может, в школе неприятности?
В школе всё нормально, не волнуйся! Егор чувствовал, что мама переживает за него, и ему было от этого как-то хорошо и тепло. Мальчик забрался под одеяло, мама выключила свет.
Ну тогда спокойной ночи, сынок!
Посиди со мной, поспросил мальчик. Он любил, когда мама оставалась поговорить с ним перед сном. Обычно в это время Никитка уже спал, поэтому дома было тихо. Свет горел только на лестнице, и в детской царил сказочный полумрак. В такое время хорошо думалось и мечталось. Мама приходила пожелать приятных снов, а Егорка всегда повторял одну и ту же фразу: «Посиди со мной». Так было и сегодня.
Конечно, улыбнулась мама.
Она тоже любила эти моменты. Егорка, который днем был колючий, как ежик, вечером становился мягче, снова был ее маленьким и ласковым сыночком.
В темноте можно было говорить обо всем: о школе и друзьях, о небе и звездах, о новых книгах и фильмах. О том, что Егор, когда вырастет, изобретет вечный двигатель и таблетку от старости. Вдвоем они мечтали, как жарко будет этим летом, и как они поедут в деревню к маминой бабушке. А там можно будет купаться и бегать босиком по песчаной дороге, гладить лошадей, кормить маленьких жеребят, собирать теплые яйца прямо из-под куриц. Обязательно нужно будет залезть на крышу старого сарая и сорвать пару яблок с соседской яблони.
А еще они привезут бабушке море гостинцев и фотографий, а она будет обнимать Егорку и Никитку, говорить, как они выросли.
Потом, когда стемнеет, взрослые сядут за стол у окна с белыми шторами, будут пить чай и разговаривать. Они начнут вспоминать истории из своего детства, иногда смешные, иногда печальные, но всегда интересные. Егор будет лежать на мягкой койке и слушать, не шевелясь, будто его и нет в комнате
Сегодня мальчик как никогда нуждался в разговоре с мамой. Сердце его было не на месте, на душе тревожно. Мама чувствовала это. Она гладила его по волосам и говорила с ним так тихо, так ласково, так хорошо-хорошо.
Егор понемногу успокаивался. Глаза закрывались, и хотелось уткнуться в подушку носом.
Спокойной ночи, Егорушка, сказала мама. Я тебя люблю.
И я тебя, ответил мальчик.
Мама вышла и закрыла за собой дверь. Егор почувствовал, как его тело и мысли растворяются в мягком, теплом, молочном сне.
«Не проспать бы Неподвижные Часы», подумал он. И тут же уснул.
Глава 4
Мальчику снились большие серые бегемоты, которые весело плескались в африканском болоте. Вдруг из воды вылез один рыжий бегемот и прямиком направился к Егору. «Вставай!» говорил он и толкал в плечо толстой рыжей мордой.
Отстань от меня! во сне крикнул ему Егорка и проснулся.
В комнате горел свет. Вместо бегемота стоял рыжеволосый Лату и тряс мальчишку за плечо:
Вставай! Просыпайся, Егор!
Лату! вскочил с кровати Егорка. Как я рад тебя видеть!
Друзья крепко обнялись. Они и не надеялись, что увидятся когда-нибудь снова.
Мы с Тируком так ждали тебя! тараторил Лату. Я приходил каждую ночь, будил тебя, будил, а ты все никак не просыпался!
Я не заводил часы, поэтому и не мог проснуться!
Егорка внимательно посмотрел на друга. Что-то изменилось в нем. Это был все тот же Лату, вот только изумрудные глаза его больше не светились радостью, как прежде. Даже когда рыжий мальчишка смеялся, они оставались грустными.
Ты видел наше послание на зеркале? спросил Лату.
Да, кивнул Егор. Как только прочитал, так сразу достал серебряные часы! Что у вас случилось? Говори скорее, время идет!
Мы с Тируком сами до конца не понимаем, что произошло с нашим лесом. И не знаем, что делать, как помочь Матери-Природе. А еще Лату вдруг запнулся на полуслове, на глаза навернулись слезы. Моя сестренка Она пропала
Тинака пропала? не поверил своим ушам Егор. Но как такое вообще могло случиться? Ведь Природа так оберегает вас! Ваш мир безопасен!
Зеленый паук то и дело перебегал от Егора к Лату и обратно, нервно стуча лапками. От волнения он не мог сидеть спокойно.
Так и было, Егор, пока не появилась эта ужасная белая пыль.
Белая пыль? переспросил мальчик. А не та ли это пыль, что каждый день появляется в нашем доме?
Около зеркала? нахмурился Лату.
Теперь уже не только у зеркала, но и в гостиной, и даже на кухне! Мама никак не может с ней справиться только уберет, а она снова там.
Значит, белая пыль добралась и до вашего мира, вздохнул рыжеволосый мальчишка.
Лату, объясни, что это за пыль такая? Откуда она берется? не понимал Егор.
Мы не знаем, откуда она, признался Лату. Если бы ты видел наш лес! Он весь белый! Деревья, трава, наши дома Но самое страшное не в этом, вздохнул мальчик.
Не тяни, Лату, рассказывай всё! торопил Егор.
Жители леса С ними что-то случилось. Со всеми. Мои родители, соседи, друзья, даже Мудрый Килиот Они теперь совсем не такие, как были
Зеленка залез на плечо Лату и погладил его лапкой по щеке.
Спасибо, Зеленка, грустно улыбнулся Лату. Я знаю, ты тоже переживаешь.
Паук покачался вперед-назад в знак согласия, а Лату продолжил:
Так вот, жители леса стали сами не свои. Как будто заразились безразличием! Никто не заботится о Природе, а Великая Мать больше не помогает нам. Дома разрушены, сады заброшены. А Тинака Тинака потерялась, потому что никто больше не присматривал за ней.
А где же был ты?! Почему оставил ее одну?! у Егора в душе всё кипело. Родители уже доверяют ему брата, и мальчик ни на шаг не отходит от малыша на прогулке.
Мы с Тируком в тот день были на Чистом озере. Нас отправили туда за водой. Белая пыль только-только появилась в лесу, но отмыть наши деревья обычной водой оказалось невозможно. А в Чистом озере вода другая! Как бы тебе объяснить? Она сильная, умная, что ли.
Егор вспомнил, как сердилась мама, оттирая эту ужасную пыль! Действительно, избавиться от нее было совсем непросто.