Как тебя зовут?
Ахах! Забавно вышло. Я Итан. Итан Хэмиш протянул свою руку ученик, сильно покраснев
Клара Барнс ответила женщина, таких молодых я ещё не встречала тут. Ты из Стэндфордского университета?
Ага. Формально я выпустился на Бакалавра, но диплом мне так и не сделали вяло ответил Итан, понимая, что все это звучит как оправдание
То есть фактически ты не окончил Стэндфорд? ответила Клара с максимально серьезным лицом
Получается, что так
А это в свою очередь значит, что фактически я могу назвать тебя идиотом! усмехнулась Клара
Ч Что? С чего это вдруг? недоумённо спросил Итан
Да с того, что у меня хотя бы есть диплом, в отличие от тебя продолжала смеяться Клара
Я что-то ничего не понимаю Откуда ко мне столько агрессии? «чуть не плача», спросил Итан
Да расслабься ты, «внебрачный сын Стэндфорда», это я так шучу Клара похлопала ученика по плечу, а затем продолжила, добро пожаловать в команду! Здесь рады всем и каждому, даже таким, как ты
Итан уже хотел было что-то ответить наглой девушке, но тут её кто-то резко позвал со второго яруса. Она попрощалась с учеником и отправилась наверх, вновь оставив его наедине
Глава 8. В берлоге медведя
18:30 (СНАРУЖИ «UNIWORLD»)
На улице стоял ранний весенний вечер: мягкий бриз дул на лица расслабленным прохожим, возвращавшимся после тяжёлого рабочего дня, тёплое солнышко слегка «укуталось» в облака, и город стал потихоньку покрываться тьмой.
Уайту всегда нравились сумерки. В них он чувствовал себя отделённым от всего мира, словно «поглощённый» в другой мир, туда, где за ним никто не стал бы следить. Он стоял около проезжей части, напротив «Uniworld» и с невероятным спокойствием покуривал желтый «Camel». Конечно же, трудно уловить мысли этого «мальчишки», но было отчётливо видно, как после каждой затяжки руки Уайта слегка, буквально на миллиметр, потрясывались, после чего резко успокаивались.
Парень тщательно скрывал этот недуг, каждый раз, перед тем как закурить, раскрывая пошире рукава пиджака и покрывая им почти всю руку. Хоть это и выглядело странно, но подозрений никаких не вызывало. Уайт был очень скрытным и необщительным человеком. Многие аспекты его жизни были до такой степени запрятаны глубоко в душе парня, что найти «ключ» от этого «замка» мог только очень близкий для него человек.
Он медленно ходил вдоль пешеходной дороги, рассматривая «засыпающие» поля за городом и несколько раз дотошно проверяя план действий на встрече с помощником управляющего. «Мальчишка» был одним из тех, кто не переносил никаких непредвиденных обстоятельств, которые, безусловно, могли случиться, но только не с ним.
Каждый его план был проработан до мелочей (хотя зачастую в его планах можно найти столько дыр, что вообще удивляешься, как этот «бульон» под названием план, не умудрился сразу вытечь из «котла» под названием погрешность на случайность), поэтому он всегда уверен на различных важных встречах (а когда что-то шло не так, так сразу же терялся и не мог вести никакого конструктивного диалога).
Уайт хитёр и умён; он всегда старается вытянуть максимум выгоды из любой ситуации, иногда из таких, из которых вообще в принципе уже больше нечего вытаскивать. Прекрасный пример: однажды он отправился в «USA Bank Creditors», чтобы забрать деньги, некогда положенные на счёт, которыми он не пользовался с момента окончания учёбы в «Чикагском Финансовом университете». Сидя напротив сотрудника банка и пересчитывая купюры, он внезапно для себя обнаружил на одной из купюр метку, оставленную ручкой (сделано это было специально для того, чтобы во время их приема сотрудники банка знали, что купюры были проверены на целостность). В результате Уайт не просто получил все деньги со счёта, но и унес с собой 60 долларов в качестве моральной компенсации. Как говорил сам Уайт: «Хочешь жить, умей поставить всех раком»
Возвращаясь в наше время, Уайт заметил, как из научного центра вышла какая-то фигура. Поначалу это никак не привлекло внимание парня. «Сейчас уже вечер. Рыбки потихоньку должны возвращаться в свои аквариумы» размышлял про себя Гербсберг. Но по мере приближения этой «кляксы», Уайт стал вглядываться в незнакомца и узнавать в нём кого-то знакомого. Им оказался Эрни. Одет он был более повседневно, чем предполагал «мальчишка»: коричневый пиджак в клетку, потёртые джинсы, салатовая рубашка (которая была не поглаженной) и развалившиеся туфли. Он лениво потянулся, зевнул, не прикрыв рот (он всегда пренебрегает этой условностью), и протянул руку Уайту:
Уайт, приветствую
Добрый вечер, Эрни, Уайт пожал руку Эрни, которая была вся в машинном масле, отчего он мгновенно оттащил её и брезгливо посмотрел на свою идеальную ладонь, ты готов ехать?
Да, конечно. Кто за рулём? спросил Эрни, доставая ключи от машины из пиджака
При всём уважении, Эрни, но давай поедем на моей, Уайт указал на новенький серый внедорожник (судя по виду, куплен он был чуть ли не вчера), я поведу
Эрни равнодушно пожал плечами, убрал ключи и двинулся к машине Уайта. Он пригляделся получше к внедорожнику: идеально ровная, без единой царапинки (было ощущение, что даже воздух на неё не попадал). А чего ещё стоит ожидать от такого официального и серьёзного человека? За машиной он следит так же, как и за собой: он был в дорогом тёмно-синем костюме, с белой рубашкой, расстёгнутой на две пуговицы. Туфли парня были, как всегда, отполированы до блеска и сияли даже в полной темноте.
Коллеги сели в машину и в скором времени покинули пределы видимости «Uniworld». Эрни ловко показывал дорогу Уайту, который был сильно растерян, и путался на каждом повороте. Наконец, они выехали на более-менее прямую дорогу и теперь можно было обсудить план:
Итак, я подготовил небольшой список. Он на заднем сидении, просмотри его
Эрни повернулся назад и увидел лист бумаги, сложенный несколько раз. Его это, мягко сказать, насторожило. Ученый схватил его, повернулся обратно к Уайту, и стал разворачивать план. И, «как неудивительно», из одного листочка резко вывалилось ещё 6 таких. Все они были исписаны с ног до головы и были больше самого Эрни, при его-то росте (180 см). Разумеется, всю эту писанину он читать не хотел, а поэтому скомкал эту «макулатуру» и бросил обратно назад, чем Уайт был крайне недоволен:
Эй! Поаккуратнее с этим! Я вчера всю ночь просидел над продумыванием нашей беседы с организатором
Уайт, ты сейчас серьёзно? Такой гигантский план только для одной встречи? Что ж, придётся тебя разочаровать: нам не пригодится вся эта ненужная «херня», потому что у нас есть я! гордо заявил Эрни
Нужная, ненужная, а с планом все-же лучше ознакомиться, сухо ответил Уайт, а затем, откашлявшись, продолжил, ты хотя бы знаешь, с кем будешь беседовать?
Нет. А это разве важно? слегка запнувшись, спросил Эрни
Ещё как! Его зовут Йорк Мойли, 50 лет. Окончил «Кэмбриджский Университет» в 1950 году, имеет несколько медалей почетного радиоинженера. Судя по всему, любит крикет. Из городов признаёт только Лондон, так что не распинайся, пожалуйста, о том, насколько прекрасен «Биллингс», Уайт кинул побуждающий взгляд Эрни
Отлично. Основная информация есть; большего не надо. Дальше только действовать по ситуации расслабленно произнёс Эрни
Только учёный прикрыл глаза, как его пихнул Уайт:
Уайт! Какого чёрта? Дай мне хотя бы немного сегодня поспать
Эрни, ты в своём уме?! А если ты тут уснешь? Я ж тебя не смогу разбудить, да и тем более сонный Эрни Клейк мне тут не нужен. Мне нужен бодрый, заряженный позитивом Эрни Клейк! слегка повысив свой тихий голосок, произнёс Уайт
Зарядиться, а если быть точнее, разрядиться я могу только от твоей «раскладушки» Эрни указал на гигантский ком из листов бумаги, хаотично летающий по заднему ряду машины