Переждав две-три секунды, распахнула глаза и увидела, что никто не успел заметить моего состояния. Граф продолжал что-то весело рассказывать, Элеонора и Андреас слушали, чуть ли не раскрыв рты, а Софи вовсе не было в комнате, видимо, я просто пропустила ее уход.
Неужели Дарий Пятый пойдет на это? всплеснула тут руками Элеонора и оглянулась на меня. Представляешь, Эви?
Прости, я, кажется, отвлеклась, виновато улыбнулась я. Ты о чем?
Граф говорит, что наш король пригрозил герцогу отлучением от двора!
А-а-а! протянула я, возвращаясь к теме разговора. Ну, я думаю, герцог не настолько приверженец холостяцкой жизни, чтобы рушить свою жизнь. Да, дядя Миха?
Умница моя! Всё-то ты понимаешь! радостно улыбнулся граф. Как мне приятно, что ты меня снова так называешь! Я тоже уверен, что герцог примет меры и постарается самостоятельно найти себе подходящую невесту, которая согласилась бы смотреть на все его похождения сквозь пальцы в обмен на обеспеченную жизнь и не портила бы ему нервы своими капризами и жалобами. Ведь кандидатки короля могут оказаться теми еще стервами!
Значит, в выигрыше окажутся те, кто поставил на его женитьбу! радостно хлопнул в ладоши и потер их друг о друга Андреас.
А что это ты светишься, дорогой? подозрительно посмотрел на него граф. Неужто тоже решил подзаработать на дворцовом тотализаторе?
А что в этом такого? пожал плечами молодой человек. Главное правильно поставить деньги!
Только прошу тебя, не увлекайся этим! предупредил Седрик парня. Азартные игры, как правило, до добра не доводят!
Ну что вы, граф! успокоил его Андреас. В первый и последний раз! и подмигнул мне, пока граф этого не видел.
Я лишь шутливо погрозила пальчиком в ответ. Насколько я успела узнать своего кузена, он был отнюдь не послушным мальчиком! Но это, наверное, в его годы абсолютно нормально.
Меня больше беспокоило внезапное ухудшение собственного состояния, которое так же быстро и прошло. Вспомнив, что подобное со мной происходило и вчера, когда неожиданно перед глазами пролетел эпизод с аварией, я пришла к заключению, что такое состояние отголосок воспоминаний моей прошлой жизни. А значит, и свадьба, так не к месту вырвавшая меня из рассказа графа, когда-то происходила в моей жизни. Правда, чья это была свадьба, я так и не вспомнила.
Глава 8
Жизнь постепенно налаживалась. С каждым днем моих знаний об этом мире становилось больше. Конечно, все это благодаря ежедневным беседам с моими новыми родственниками и друзьями. Они, сами того не замечая, вводили меня в курс всех сторон жизни в Юдоре.
Если Софи увлеченно рассказывала мне о нашем прошлом, о родителях и общих знакомых, то Элеонора, действительно любительница всех сплетен и слухов, с удовольствием делилась ими со мною, невольно приобщая меня к дворцовым традициям и устоям.
Андреас развлекал меня историями молодых приятелей-аристократов, так что к концу недели я уже могла по его рассказам, даже ни разу не увидев их воочию, различить его друзей Стефана, Лекса, Леона и Берта.
Граф же все не оставлял попыток вернуть мне память, хотя и старался лишний раз не ранить мою психику воспоминаниями о том злосчастном зимнем вечере, когда я не только лишилась родителей, но и утратила способность передвигаться.
Со своей увечностью я тоже потихоньку смирилась. Часто, стараясь вспомнить свою прошлую жизнь в своем мире, я задавалась вопросом: «Стоило ли судьбе спасать мою жизнь, если в обмен я получила такую малоподвижную, лежачую, жизнь калеки?» Ответ, как правило, зависел от того настроения, в котором я пребывала в те моменты. Но чаще всего я была рада этому подарку судьбы.
Пусть моя жизнь однообразна, как любит повторять Элеонора, но меня окружают любящие меня люди, которым я нужна, несмотря на свою убогость, и к которым у меня тоже появились очень теплые и нежные чувства! Подспудно я понимала, что здесь мне гораздо лучше живется, чем в своем мире, где я вынуждена была пробивать себе дорогу по жизни, потому что оказалась в совершенном одиночестве. Здесь же у меня были родные, близкие мне люди. И здесь я ощущала себя нужной!
Был уже ранний вечер, когда семья была в сборе, и по традиции собралась она в моей комнате. Как ни странно, я считала своей семьей не только сестренку Софи и кузена Андреаса, но и Элеонору с графом.
По вечерам мы играли в одну забавную игру, очень похожую на наш «Крокодил» (о чем я вспомнила в один из вечеров, вновь пережив острую боль в висках). Особенно нравилась эта игра Софи, которая заразительно хохотала, когда никто не мог угадать, кого или что она изображает в этот раз. Пусть получалось у нее не очень понятно, но мне нравилось наблюдать, как у девчушки от восторга загорались ее пронзительно синие глаза, когда она пыталась показать, как королева сидит на троне рядом с королем и умильно улыбается придворным на приеме. Это больше, конечно, напоминало жмурящуюся от удовольствия кошечку, наевшуюся сметаны, но все мы убеждали малышку, что у нее получается просто отлично!
Кстати, мне-таки удалось на себя полюбоваться! В один из дней Элеонора затеяла мне ванную, после которой по ее приказу служанка принесла большое напольное зеркало, где я смогла себя рассмотреть.
Мы с Софи оказались очень похожи! Такие же яркие синие глаза, выглядящие на моем бледном лице еще больше и ярче, чем у сестренки, белокурые волнистые волосы, достигающие поясницы, аккуратный прямой носик и пухлые алые губы, оттеняющие чуть заалевшие от горячей воды щеки. Тонкие руки и длинная тонкая шея выглядели совсем не костляво, несмотря на то что и упитанной меня было нельзя назвать. Честно говоря, я себе очень понравилась! Если бы не ноги, я могла бы оказаться очень завидной невестой для любого аристократа! Но ноги мои ноги
Ну и что! Пусть! Ведь ни о каком замужестве я не мечтала! Так стоит ли об этом вообще задумываться? Мне и так хорошо в окружении своей семьи я счастлива!
Итак, был ранний вечер, и мы играли в «Угадайку», где ведущей в очередной раз была моя смешливая сестренка, когда в комнату вошла служанка и объявила, что у нас высокий гость.
Кто? спросила Элеонора, вставая с места и подходя к двери, чтобы встретить незваного визитера.
Его Светлость герцог Густав Ксорд! с особым трепетом объявила служанка, невольно поднося руку к зарумянившейся от волнения щеке. Изволите впустить?
Ах, Кити, что за вопрос! всполошилась Элеонора. Конечно, пригласи! Проведи его в гостиную, мы сейчас подойдем!
Служанка второпях убежала исполнять поручение, а Элеонора растерянно посмотрела на графа:
Ваше Сиятельство, граф, вы же примете его?!
Успокойтесь, Элеонора! произнес граф, который, в противовес своему совету, отнюдь не выглядел спокойным. Конечно, мы встретим его! Андреас, мальчик мой, ты со мной?
Да, граф, пойдемте! Андреас тоже был удивлен, но в то же время в нем угадывалось и любопытство.
Интересно, что ему тут понадобилось? пробормотал граф, застегивая последнюю пуговицу на сюртуке. Софи, Эвелина, девочки, думаю, вам лучше оставаться здесь, в комнате!
Да, дядя Миха! ответила Софи, а я лишь улыбнулась уголками губ.
Как бы я вышла из комнаты, даже если бы и захотела?
Эх, вот бы взглянуть на этого герцога одним глазком! мечтательно произнесла Софи, когда мы остались одни. Говорят, он очень красивый!
Ах ты, маленькая кокетка! рассмеялась я. Тебе сколько лет? Десять? А ему уже тридцать пять!
Ну и что? капризно топнула она ножкой. Через шесть лет я уже смогу выйти за него замуж!
Дорогая, ты не забыла, что ему уже нужно жениться на этой неделе? напомнила я так смешно насупившейся малышке. Или ты надеешься, что к тому времени он успеет овдоветь?