(Но как выяснится позже, настоящая причина крылась в другом: в красном (а также белом) болотном камыше учёные страны обнаружили невидимых глазу жучков, укус которых у жителей Волшебствони вызывает длительную эйфорию. Учёные страны пока ещё ищут противоядие от так называемого в научных кругах «яда счастья». )
Так и шёл Пасисяки с мыслями ехать в салон или нет.
Проходя мимо лавки со сладостями, он инстинктивно скривился он с детства ненавидел всё сладкое: конфеты, лимонады, десерты всё это казалось ему отвратительным на вкус. И теперь, глядя на детвору, которая лизала леденцы, купленные тут же, он мысленно крутил пальцем у виска.
Пройдя ещё какое-то расстояние и остановившись у остановки рельсобуса, Пасисяки вдруг шлёпнул себя ладонью по лбу и воскликнул: «Дед подкрашивал забор всю жизнь, и я что-то не помню, чтобы он каждый раз бегал покупать новую краску! Не тот местный он был! Наверняка у него осталась заначка этой самой краски! Банка или баночка!»
Пасисяки быстрым шагом направился домой.
Дома он сразу же полез на чердак, ибо там хранились все вещи старших поколений Пукков.
Чердак был забит старым хламом, покрывшимся толстым слоем пыли; чердачное окно, выходящее на улицу, пребывало в плачевном состоянии, а по углам висели паутины.
Где же эта краска может быть? бубнил Пасисяки, роясь одной рукой в куче барахла, другой освобождаясь от паутины, намотавшейся ему на голову.
В сторону с грохотом летели поломанный табурет, ржавый молоток, треснувший унитазный бачок, три трухлявых чугунных котелка, шпингалет, топорище, плюшевый филин, толковый словарь по укладке мостовых и много чего другого.
Краски и намёка на неё нигде не наблюдалось.
Почесав лысину, Пасисяки призадумался: «Может, в бабушкином гигантском шкафу что-то есть?»
Поправив очки и кашлянув в кулак, он направился к старому шкафу, который стоял в углу чердака. С трудом открыв его просевшие со временем дверцы, Пасисяки присел, чтобы осмотреть содержимое выдвигающихся ящиков: старые полотенца, скатерти, постельное бельё (сильно изъеденное жучками-бельёедами), газеты, книги. На название одной Пасисяки обратил внимание «Париж меня не видит».
«Точно не читал и название незнакомое», подумал он.
Обшарив ещё раз все «внутренности» шкафа, Пасисяки уже было начал отчаиваться, но тут, хвала всем воням, в углу одного из ящиков, у которого уже и ручки-то не было, Пасисяки нащупал стеклянную банку, завёрнутую в газету.
Ай да дед! Ох и молодец! сказал в предвкушении лучшего Пасисяки, доставая банку и освобождая её от прилипшего к ней выцветшего газетного номера.
Пятилитровая банка-бутыль из-под сока болотных лопухов была наполнена почти доверху фиолетовой краской. Пасисяки открыл крышку и понюхал.
«Акриловая! То что надо!»
От прилива радости он резко выпрямился во весь рост, да так, что с силой шандарахнулся головой о край открытой дверцы. Из глаз посыпались искры, очки улетели в сторону.
Твою ж вонь! выпалил Пасисяки, хватаясь за голову.
Ба-бац!
Не успев опомниться, как Пасисяки почувствовал новый шлепок по почти лысой голове.
Хрюк! Распластался он на полу, но банку с краской не выронил.
Открыв глаза и осмотревшись, Пасисяки увидел рядом с собой небольшую книгу. Он зло посмотрел наверх книга определённо свалилась со шкафа.
Чтоб тебя! Он встал на ноги и взял её в руки. Книга была в переплёте жёлтого цвета, весьма увесистая и вся покрытая пылью.
Пасисяки открыл её.
«Ба! Вот те раз! Это же, кажется, бабушкин почерк!» он стал перелистывать пожелтевшие, а местами позеленевшие страницы.
В книге было много непонятных записей с рисунками и датировками.
«Бабушка вела дневник? хлопал он глазами. Кто бы мог подумать!»
Полистав ещё немного, разъединяя слипшиеся страницы, Пасисяки спустился с чердака, умылся, бережно протёр тряпкой бабушкину книгу, затем отложил её в сторону и обратил свой взор на банку с краской.
«Да будет цвет!»
На подготовку к покраске забора ушло несколько часов7. Пасисяки содрал остатки облупившейся краски с досок, вбил обратно вылезшие от времени ржавые гвозди, зачистил шкуркой-наждачкой неровности и заусенцы, а затем загрунтовал весь забор раствором из слюней королевских болотных жаб.
(Очень хорошая грунтовка, кстати говоря! Попала она мне в руки совершенно случайно: наш автор, быв в мазазине красок в Токсикотно, держал её в руках, когда внезапно перенёсся обратно в наш мир. А так как я делал дома ремонт, автор с радостью подарил мне банку этого раствора, так что я мог теперь лично убедиться в её свойствах, применив её на практике. Пахнет эта грунтовка, правда, как наш бензин, и нанюхавшись её, я даже подумал на мгновение, что мне все эти Волшебствони, Пасисяки и наш автор привиделись.)
После того как слюни жаб подсохли, Пасисяки приступил к покраске.
«Поиск себя в кризисе, я считаю, нужно начинать с обновления вещей, которые тебя и окружают, думал Пасисяки, орудуя старой растрёпанной кисточкой вверх-вниз-влево-вправо, так как если окружающая тебя реальность довольна, то и ты становишься довольным».
К вечеру, когда уже стемнело, забор был покрашен и сиял фиолетовым оттенком на блике вечерних уличных ламп.
Ну всё! Забор нашёл себя в своём кризисе! радостно зевнул Пасисяки.
Сам он весь перемазался краской и заляпал любимую футболку, поэтому пошёл в дом отмываться-отстирываться.
Уже к ночи, лёжа в кровати и думая о том, что он будет делать завтра, Пасисяки вспомнил про бабушкин дневник.
«Ах да! Надо бы глянуть, что там бабуля такого интересного понаписала. Глядишь, почитаю чуть-чуть и засну быстрее», Пасисяки встал с постели, сходил в другую комнату за книгой, которая днём, спикировав со шкафа, отвесила ему шлепок по голове, лёг обратно в кровать, включил старенький прикроватный светильник и стал читать, потихоньку засыпая.
Поначалу Пасисяки честно пытался вчитаться в мысли бабушки, оставленные на бумаге достаточно высоким стилем, но чуть погодя стал просто листать страницы, не всегда дочитывая их.
Бабушка писала о своих школьных годах, о первой любви, о мировосприятии в период взросления, о местных, об отношениях с мужем, рассуждала об обществе Волшебствони в целом. Затем настроение написанного уходило в скучную полемику о смысле жизни, и когда уже было Пасисяки решил закрыть книгу и окончательно погрузиться в мир снов, его внимание привлёк небольшой заголовок, выведенный красивым почерком посередине очередной страницы «Путь от себя через отвар».
Так, через отвар Гм Пасисяки с трудом раскрыл глаза.
«разбираю рецепт прабабкиного отвара по полочкам рецепт мною опробован, пока не отравилась, хотя сомнения, безусловно, присутствовали. Пришлось, конечно, попотеть, чтобы разобрать почерк прабабки и её архаизмы несколько раз понимала её слова неправильно, что приводило к ошибкам в приготовлении хожу теперь весёлая», писала бабушка Пасисяки.
Интересненько бубнил он себе под нос, пытаясь прочитать и понять оставленные на полях неизвестные ему слова, которые являлись, по всей видимости, какими-то названиями.
«если я не могу найти себя, идя к себе, может, стоит пойти от себя? Должно быть, в конце пути на себя и набреду? изумительно, но с отваром многие вопросы отпали, так как ответы появились в голове сами собой Не сказать чтобы ответы были исчерпывающими, но всё же»
О чём это она? спросил сам себя Пасисяки.
«не было возможности опробовать отвар на ком-то ещё, да и передумала этого делать»
Отвар-отвар, что за отвар?
«вкус отвара на удивление приятный»
«чихнула раз десять-пятнадцать»
«ответы опять появились, да ещё во множестве вариантов Какой же выбрать?..»