В 1764 году по указу Екатерины II в Москве при Университете был открыт Воспитательный дом и при нем Родовспомогательное отделение для незамужних рожениц, в составе которого было организовано первое в Москве специализированное учреждение Родильный госпиталь на 20 коек:
«для секретно родящих»;
«для рождающихся незаконных детей»;
«для женщин замужних, но не желающих оставить ребенка».
В данном случае задача была именно принять роды в случаях, когда последствия могли быть очень губительными для мамы (которая могла родить на улице вследствие своего финансового положения) и для ребенка (которого не хотели оставить или не имели возможности содержать).
Содержание такого рода мест расценивалось как меценатство. В царской России было принято жертвовать изрядные суммы на благотворительность.