Мудрость угаев гласит: добыв кошель золота, не стоит возвращаться из-за оброненной медной монетки. Ты хотел получить вместо одной лошадки двух?
В карманах миригов могло быть золото, мудрейший.
Все их золото было на той лошади, которая находилась у тебя в руках. Но ты его упустил.
Шаман давно намеревался избавиться от этого слишком удачливого охотника, поскольку заметил в нем искру редкого для угаев дара. Если дать ей разгореться, Ашид может и сам быстро стать шаманом, а потом занять место главного колдуна Хаши.
Духи дрегов помутили мне разум, мудрейший
Хватит оправдываться! Рассказывай, как дело было?! повысил голос шаман.
Ашид возглавлял отряд из двенадцати бойцов, промышлявших в ничейных землях. Их задача найти удачливых искателей сокровищ, возвращающихся с добычей, и ограбить.
Когда степь спит, добытчики наведываются туда нечасто, но это не отменяет регулярные рейды угаев селения Хаши, где и проживал Ашид. Сегодня он вывел своих бойцов еще до рассвета, и они почти сразу наткнулись на следы двух лошадей, одна из которых явно была сильно нагружена.
Недолгая погоня и отряд нагнал миригов.
Вообще-то угаи сейчас не воевали с соседями, но на ничейных землях правил не существовало. Чувствуешь, что можешь отобрать чужое действуй. А при раскладе дюжина против троих, один из которых пленник, и говорить не о чем, даже если кто-то из миригов владеет даром. Никому не одолеть опытных охотников села Хаши.
Ашид, подобравшись к добыче, в первую очередь обратил внимание на пленника, окутанного антимагической сетью. Похоже, соседям удалось захватить странного мага, если судить по его одежде. И сеть, и колдун стоили больших денег, поэтому вожак отказался от атаки и решил договориться, чтобы во время стычки случайно не убить мага самую ценную добычу.
Кто ж знал, что чужаку известна речь древних. И он не только понял, но и сам заговорил так чисто, как мог только недавно посетивший Хаши великий шаман Дае Шон, носивший на шее семь ниток серебристого жемчуга.
А потом вдруг его нелепая угроза убить себя оружием, лишавшим посмертия. Естественно, Ашид дал знак одному из своих воинов выбить поглотитель копьем, но вмешался молодой мириг и все испортил.
Дальнейшее не поддавалось никаким объяснениям. Поглотитель вспыхнул одним цветом, колдун другим, бойцов и животных раскидало, словно мелких букашек, а испугавшаяся лошадка унеслась вместе с ценной добычей.
В итоге ни пленника, ни сетки, от которой остались лишь обгоревшие ошметки, ни лошадки. И вместо богатств сплошные убытки: трое убитых, пятеро раненных, да еще два покалеченных вилорога.
Мысленно проклиная судьбу, Ашид закончил рассказ, стараясь выставить себя в лучшем свете.
Ничего не путаешь? переспросил шаман. Вспышка была желтой?
Своими глазами видел. Сначала ярко засветился и потух поглотитель, затем вспыхнул колдун, и мы
Да уж, Ашид Помнишь, рассказ о кошеле с золотом и медной монетке? Так вот, у тебя в руках было не золото, а мешок с бриллиантами. А ты ими посыпал дорожку к сортиру.
Воин лишь на миг представил, чего лишился, и нервы сдали:
Мудрейший, это не может быть правдой! Такого не могло быть!
Ты смеешь ставить под сомнение мои слова? судьба неудачника была решена еще до его прихода в шатер, и сейчас шаман лишь воспользовался поводом. Пошел вон, изгой!
В отгороженную часть шатра, где проходил разговор, ворвались два телохранителя и выволокли наружу Ашида. На виду у всех ему на правую лопатку поставили клеймо изгнанника, затем отвезли в степь и оставили там без оружия. Завтра, когда клеймо примет нужный окрас, любой угай имеет право убить изгоя. Клочок кожи с позорной печатью оценивался в пять монет серебром немалые деньги для любого воина из Хаши.
Глава 3. Капитан пограничной службы
Во сне я с удовольствием неспешно плавал по лесному озеру, радуясь освежающей прохладе. Любовался живописными берегами, наслаждался звуками легких всплесков и перекличкой чаек. Разглядев в прозрачной воде стайку рыбешек, нырнул, пытаясь угнаться за косяками окуней и красноперок
И вдруг одна нога зацепилась за корягу, затем вторая, и меня потянуло вниз.
«Что за шутки? проскочила возмущенная мысль. Точно знаю сегодня не пятница!»
Проснулся с сильно бьющимся сердцем и сразу увидел склонившегося надо мной Игуна:
Подними голову, попросил он.
Послушно приподнялся на локтях, и вдруг услышал неприятный щелчок на моей шее замкнулся металлический обруч шириной с ладонь. Такие же «украшения» уже красовались на руках и ногах.
За что?! оскорбился я, ощущая себя рабом в кандалах.
Мой отец очень дорожит своим домом и не хочет, чтобы ты разнес его по камушкам.
Ну да, когда взрывной волной раскидало угаев, будь на их месте домик ему бы не поздоровилось. Но я ведь и не думал
А похоже, что я собираюсь это сделать? И зачем оковы?! моему возмущению не было предела.
Это не оковы, а блокираторы. Вставай, отец ждет.
Не понял, чем их хрен слаще нашей редьки, но продолжать спор не стал. Какой в этом смысл, если мужик, похоже, все равно ничего здесь не решает. Цепей нет и на том спасибо.
Поднявшись, сразу спросил о главном:
Сегодня какой день недели?
Игун сморщил лоб, пытаясь вникнуть в суть вопроса, затем ответил:
Третий восьмой кварты. Или тебе дату назвать?
Дата не столь важна. Не будем заставлять капитана нас ждать.
Вчера лег спать, в чем был: одеяние представляло весьма живописные лоскуты тряпочек из моего родного мира. Наверное, со стороны это смотрелось жалко.
Надень, Игун кивнул на стул, где лежала одежда. А то выглядишь, как оборванец.
Домотканые штаны на шнурке и рубаха с запа́хом на двух пуговицах были мне свободноваты, но совсем уж мешком не висели.
«Кстати, а что там по поводу «выглядишь»? Самому интересно, что со мной произошло в этом мире ничего лишнего не выросло?»
Как ни странно, смена реальности не отразилась на мне никак. Паники ноль. Отчаяния тоже не ощущалось У человека, можно сказать, целый мир отобрали, подменив незнамо чем, а в итоге. Возможно, если бы у меня была хоть какая-то семья, переживал бы за близких, а они за меня А так только на работе у начальника могут возникнуть вопросы по поводу отсутствия сотрудника. Причем задать их можно, а вот ответить будет некому.
То ли последние пару лет меня серьезно измотали пятничные сюрпризы, то ли встряска с отморозками что-то заморозила внутри, но перемену мира, на удивление, воспринял без чрезмерного удивления. Может, пока не осознал до конца
Ничего, сейчас гляну на отражение, и тогда начнется Не началось. Больше поразил сам факт наличия зеркала в доме. Насколько помнил, в «нашем» средневековье оно стоило немалых денег. Правда, там не было магии.
«Да ничего так обличье, разве немного причесать, побрить и умыть Волосы, как были темно-русыми, так и остались, высокий лоб с двумя поперечными морщинами тоже на месте, и нос ничуть не изменился треугольник средних размеров. Щеки, подбородок все моё. Ну и ладно, хоть какая-то стабильность».
Немного отошел подальше от зеркала, чтобы рассмотреть себя в полный рост. В зеркале отразился обычный парень стандартного сорок восьмого размера, чуть выше среднего роста. Ни бицепсы, ни трицепсы не проявились в общем, и тут без изменений.
Кто-то говорил, что не хочет заставлять капитана ждать, а сам не может от зеркала отлипнуть, съязвил Игун.
Уже иду.
Быстро пригладил взъерошенные волосы, и мы пошли в соседнюю комнату.
В кресле возле окна нас ждал крупный мужчина лет пятидесяти. Его густые черные волосы во многих местах посеребрило сединой, однако карие глаза излучали твердую решимость, а густые брови придавали лицу оттенок суровости.