Подумав, Яда решила выступить в путь на следующее утро, а до этого собрать продукты в дорогу и узнать, не дадут ли ей лук вместо изгрызенного тварью. С луком проще ту же дичь в лесу подстрелить, да и против шкарр не так страшно. Только вот расплатиться нечем Украшений, которые можно продать, она не носила украшений, а кинжал из добротной стали нужен самой. Кроме того, после дождя резко похолодало, и стоило бы обзавестись теплой одеждой и крепкими сапогами. Денег на это требовалось уйма.
Она прошлась по лавкам, прицениваясь. Деревенские цену не ломили, просили по совести, да в кошельке от этого звонче не стало. Яда спросила, нельзя ли отработать покупку, но лавочники только руками разводили. Нет денег нет товара. Возникла подленькая мысль пробраться сюда ночью, если днём ничего не выгорит, и девушка даже начала высматривать черный ход, но тут её окликнул знакомый голос:
Никак меня ищешь?
Змар стоял неподалеку от лавки с одеждой, поглядывая со спокойным любопытством. Свою изодранную рубашку и потрепанные брюки он сменил на новенький наряд, и Яда с завистью посмотрела на теплую кожаную куртку.
По-моему, это ты меня преследуешь, с досадой сказала она, понимая, что ей такая добротная одежка не светит. В лучшем случае Наста поделится старым пуховым платком, да и тот стыдно выпрашивать.
Вообще-то я тебя искал, огорошил Змар и протянул ей увесистый сверток.
Что там? Она с недоумением взяла подношение и развернула. Внутри оказались сапожки на меху и куртка с капюшоном, расшитая бисером нарядная и сделанная на совесть. Такую красоту и надевать страшно, вдруг запачкаешь. Это мне?
Нет, я их просто дал подержать! усмехнулся Змар, но по лицу было видно, что он доволен произведенным эффектом. Конечно тебе. Хотел извиниться за утро, я был резок, добавил он с неохотой.
Яда опешила. Вот уж не ожидала, что Змар первым пойдет на мировую.
И ты извини. Я тоже наговорила лишнего, призналась она, поглядывая с опаской. Вдруг, шутит? Но Змар был серьезен.
Только давай договоримся на будущее ты меня не тормошишь, когда сплю. Если срочно нужен, лучше окликни, но близко не подходи, спросонья я плохо себя контролирую.
Яда смущенно улыбнулась, вспомнив его заспанное лицо. Обычно Змару удавалось скрывать свои эмоции, но утром он действительно рассердился.
Можешь обругать? спросила она без задней мысли.
Могу свернуть шею, признался Змар.
Почему-то Яда сразу ему поверила, и улыбка сошла с лица. Вспомнилось, как он сражался точно зная, куда бить, грамотно отбивая удары и при этом сберегая силы. Почему она не замечала раньше, что он двигается, как их бойцы с Заставы, а не лениво и размеренно, как чиновники из города? Кто же он на самом деле, её неожиданный спутник?
Погоди, что значит «на будущее»? Я же иду искать ведьму! запоздало сообразила девушка.
Мы идем вместе, напомнил Змар и показал второй сверток. Я уже собрал вещи, которые пригодятся в дороге. Больше не хочу без костра сидеть. Он посмотрел на девушку с подозрением. Или ты собралась в одиночку через болота пройти? Тогда легче сразу утопиться, тут неподалеку и речка подходящая есть, он махнул рукой куда-то в сторону.
Яда открыла рот, собираясь засыпать его вопросами, но тут же закрыла. С него ведь станется так ответить, что в краску вгонит, а правду всё равно не скажет. К тому же вдвоем идти действительно легче, а причина, почему он решил помочь, рано или поздно сама откроется.
Несколько часов прошли в сборах и суете. Змар подошел к путешествию со всей серьезностью и вспомнил о куче мелочей, которые могли пригодиться в дороге. Выбирал он их с такой скрупулезностью, что девушка сама шкаррой готова была взвыть, лишь бы он скорее решил, какую сумку брать: с одним ремнем наискось или двумя заплечными. К счастью, выбор наконец состоялся, и осчастливленные Яда и продавец вздохнули с облегчением.
Последним местом, куда они заглянули, стал оружейный склад. Яда волновалась из-за лука, а Змар хотел подобрать себе меч оружие не из дешевых. Вообще-то она считала, что меч в лесу ни к чему, а против тварей куда сподручнее добрая рогатина. Тогда бы и на лук денег точно хватило Но обременять Змара еще сильнее не хотелось, хотя он ни разу не возмутился, что платить за все приходится ему.