На следующее утро, Колан проснулся около семи часов. Паллинра еще спала, и он не стал ее будить. Быстро одевшись, он поцеловал ее и вышел из дома, заперев дверь на ключ. Затем открыл гараж и подождал, пока выплывет магнитная капсула. После этого дверь автоматически закрылась.
Выехав за ворота, Колан свернул на шоссе и поехал в сторону космопорта. Машин ему встречалось мало, и поэтому Колан ехал с большой скоростью. Боковое окно было немного опущено и ветер, врываясь в салон, развевал ему волосы. О предстоящем полете и задании, он совсем не думал, решив оставить это занятие на потом.
Колан этой ночью плохо выспался и поэтому часто зевал, но после очередного зевка, он решил больше не рисковать и переключил капсулу на автоматическое управление. Бортовой компьютер не замедлил «похвастаться», что у него в памяти есть карта района, в котором расположен космопорт.
Кто бы сомневался, добродушно проговорил Колан. Откинувшись на спинку сидения, он решил немного вздремнуть. Тем временем капсула, управляемая компьютером, исправно выполняла все команды. Она послушно останавливалась перед светофорами и снижала скорость, где указывали знаки.
Приблизительно через час, Колан сквозь дремоту услышал сигнал видеосвязи, означавший конец пути. Открыв глаза, он увидел, что капсула остановилась перед закрытыми воротами космопорта. Одновременно прозвучал сигнал видеосвязи, и на панели появилось лицо Палли.
Колан, ты где? спросила она с улыбкой
Выспалась? Колан улыбнулся в ответ.
Да, выспалась. Летишь?
Лечу. Как раз приехал в космопорт. Тебе, что привезти?
Себя, ответила Палли.
Колан невольно ухмыльнулся.
А ещё?
И ещё себя. Много себя и только для меня, игриво сказала Палли.
Умеешь ты поднять настроение перед полетом. Может, мне назад вернуться? пошутил он.
Возвращайся, я жду, изображение Палли на секунду отодвинулась, и Колан увидел, что она не одета. Совсем не одета.
Палли, еще увидит кто-то.
Кто? Твои биотронники и нейрокиборги, которые дом охраняют и меня не пускают, когда ты в отъезде?
Колан смотрел на нее и не знал, что ответить.
Палли, мне пора. Целую и до встречи. Береги себя и не обижай моих роботов. Хорошо?
Вот возьму и сдам всех на переделку. Ладно, шучу. Возвращайся скорее. Мы тебя ждём. Я и твои биотронники, Палли послала воздушный поцелуй и отключилась.
Колан кивнул, и какое-то мгновение продолжал улыбаться. Вот за это ему и нравилась Палли. Умела мило шутить. Иногда он даже думал, что было бы здорово заказать ребенка с его и ее генами. Он даже уже просматривал каталог. Там сотни вариантов детей с разным набором их генов. Правда, Палли он пока ничего не говорил. Еще тоже захочет, а он еще не был уверен, хочет этого или нет.
Колан мысленно переключился на предстоящее задание и вплотную подъехал к закрытым воротам. Через минуту ворота открылись, и он въехал на территорию космопорта. Документы Колан никому не предъявлял, потому что система охраны просканировала и его и капсулу еще задолго до того, как он подъехал к воротам.
Глава 2
Очутившись на территории космопорта, Колан направил капсулу к стартовым площадкам для служебных кораблей. Территория космопорта занимала огромную площадь, на которой размещались также торговые и частные корабли самых разных типов. Колан направился к стартовой площадке, на которой находился разведывательный корабль. Это была последняя модель, и ему доводилось летать на таких всего раза два. Люк был открыт, а трап опущен. Вероятно, техники уже закончили осмотр и ушли. Немного помедлив, Колан вышел из капсулы и направился к звездолету. Поднявшись по ступенькам, он сразу пошел в рубку управления.
За пультом сидел его помощник биоробот. Полное название модели: «робот искусственный биосининтезированный модель 400». Колан просто называл его Риб. Еще он в шутку велел биороботу называть себя «командором». Когда они были вдвоем, и никто их не мог слышать.
По инструкции все полеты разведчиков на малоизученные планеты разрешались только в сопровождении биороботов. Для безопасности.
Привет, медная башка, пошутил Колан, усаживаясь на своего место.
Это оскорбительное обращение, командор, невозмутимо заметил Риб, поворачиваясь к нему всем телом.
А, ну извини, титановый гений, снова пошутил Колан, Что тут у нас? Все нормально?
Вам оставили пакет, командор, Риб кивнул на пульт управления, на котором лежал пакет с инструкциями.
Ладно, я пока почитаю, а ты пойди, осмотри все. Хорошо?
Риб поднялся и направился к выходу из рубки.
Да, еще одно. Слушай Риб, давно хотел тебя спросить. О чем вы биороботы говорите, когда собираетесь вместе, без нас, людей?
Риб повернул к нему голову.
О будущем, серьезно проговорил он.
О будущем? удивился Колан, О каком будущем?
О будущем человечества, объяснил Риб.
Вот как. Интересно, протянул Колан, Ладно, иди. О будущем мы потом поговорим.
Риб вышел из рубки управления. Колан молча проводил его взглядом, ухмыльнулся и взял в руки запечатанный пакет, который, несомненно, предназначался для него. Не обнаружив никаких надписей и посланий, он слегка его сжал в руке. Пакет сразу засветился и развернулся в воздухе в инструкцию и информацию о планете, куда ему предстояло лететь.
Колан мысленно передвигал текст, увеличивал и уменьшал буквы, символы и изображения. Это была стандартная инструкция, с таким же стандартным набором рекомендаций. Просмотрев весь текст, Колан прикоснулся к нему пальцем. Текст исчез вместе с пакетом. Посидев немного, Колан решил, не дожидаясь возвращения Риба, лично осмотреть корабль. Он всегда так делал перед полетом. Вдруг обнаружится что-нибудь интересненькое.
Беглый осмотр показал, что на борту разведчика много вспомогательной аппаратуры и куча оружия, которого хватит, чтобы развязать и потом быстро закончить небольшую войну на какой нибудь заброшенной планете. После всего увиденного, Колан открыл сейф и достал два излучателя разной мощности: один импульсный, второй бластерного типа.
Один он сразу засунул себе в карман куртки, а второй положил перед собой на пульт управления. Сделав это, он дал команду убрать трап и закрыть люк. Корабль был готов к старту.
Вернулся Риб и занял свое место помощника.
Все готово? серьезно спросил Колан.
Да, командор.
Тогда поехали.
Колан включил системы для под пространственного прыжка и мысленно ввел координаты. Убедившись, что все в норме, он запустил двигатели и поднял корабль в воздух. Звездолет быстро стал набирать высоту и вскоре превратился в черную точку.
После того, как корабль вышел на околоземную орбиту, Колан ввел в компьютер корректирующую информацию и отдал команду готовиться к гиперпереходу. Компьютеры обработали команду, проложили маршрут и высветили на экране готовность к прыжку. Колан резко выдохнул воздух и нажал на пульте нужную кнопку. В туже секунду корабль вспыхнул голубым светом и исчез из солнечной системы.
Во время гиперперехода Колан чувствовал себя не очень уютно, и это несмотря на то, что он знал, что все закончится хорошо и корабль выйдет в заданной точке. И все-таки его каждый раз охватывало чувство неизвестности. Ему много раз доводилось слышать истории о том, как корабли уходили в подпространство и больше их никто и никогда не видел. Иногда патруль натыкался на исчезнувшие корабли, но на таких отдаленных и диких планетах, что никто и не думал их там искать. Если что то подобное случится с ним, то Риб ему ничем не поможет. Поэтому Колан с облегчением вздохнул, когда снова увидел на обзорном экране звезды, а внизу планету окутанную атмосферой.