И Никита так перепугался, что больше и не смотрел в их сторону.
Футбол
Возможно, вы обратили внимание, что в моих рассказах о начальной школе нет ни слова о дополнительных занятиях. Дело в том, что маму, когда она была маленькой, помимо обычной школы, водили в музыкальную, художественную и спортивную. И она решила, что своего ребёнка, то есть меня, от этого избавит пусть лучше читает книжки и мяч во дворе гоняет. Предполагаю, что это решение далось ей непросто, и время от времени, узнав от соседок об очередном чудо-тренере, она предлагала мне попробовать. Обещая, что не станет даже уговаривать, если мне не понравится, и что я могу ходить лишь туда, куда буду сам стремиться всей душой. В результате такого подхода чего только я ни испробовал за эти годы: самбо и капоэйра, лепка из глины и вокал, хип-хоп и настольный теннис Не то чтобы мне ничего не нравилось, кое-где я даже месяц продержался, хотя бы ради того, чтобы побыть как все и после уроков спешить на секцию. Но в каждом из коллективов я чувствовал, что не могу разделить всеобщее воодушевление, горение, преданность делу, из-за чего испытывал что-то вроде чувства вины. И кружок закруглялся для меня с очередной простудой или просто каникулами.
Со второго класса я начал мечтать о футбольном клубе, но мама была против. Во-первых, травмоопасный спорт, считала она. Особенно ей не нравились удары головой по мячу. Она не сомневалась в отрицательном влиянии подобных соприкосновений на мозг. Во-вторых, ей не нравилось, что там принято ругаться. В качестве компенсации мне подарили бутсы и настоящий мяч. И я ходил с ним на ближайшую футбольную коробку. Она до сих пор пользуется большой популярностью у любителей футбола. Здесь проводят матчи дворники с курьерами, солидные мужчины в пижонских бутсах и даже негры. Две команды полностью чернокожих дядек. Кроме цвета кожи, они отличаются тем, что играют с улыбками и много смеются вместо того, чтоб ругаться. С тех пор, как мы с папой это заметили, мы говорим друг другу «играй как негр», если кто-то начинает ворчать.
Я играл на этой площадке с папой, с мамой (лёгким мячом), со знакомыми ребятами и, чаще всего, один. В последнем случае я долбил по воротам из самых разных точек и достиг определённого уровня точности ударов. Я воображал, что мимо проходит тренер какого-нибудь «Ливерпуля» и приглашает меня в молодёжную команду. Ведь если тут играют негры, то почему бы и тренеру «Ливерпуля» не пройти мимо? В моей голове звучал диалог на английском:
Hello! говорил радостный тренер. I like how you play, do you want to go to Liverpool with me?1
Thank you very much,2 отвечал я, потупив взор. А дальше разговор стопорился.
Чтоб подготовиться к судьбоносной встрече, я подналёг на английский, осчастливив своим запросом маму. Она надавала мне текстов, а потом слушала мои пересказы.
В результате через пару месяцев я уже смог ответить уважаемому тренеру, что
Your offer makes me happy, but here in Moscow I have my family and they can`t go to Liverpool. May be you want to open a club here? There are a lot of talented players in Moscow.3
I will think about it,4 отвечал тренер.
А через некоторое время в Москве открывается молодёжный клуб «Ливерпуль», и я на правах вдохновителя и первого игрока прошу позвать туда Никиту и Клещиков. А потом мы играем товарищеский матч с молодёжной командой английского «Ливерпуля», и московский филиал побеждает.
И вот, в сентябре 2019 года, играя в одиночестве, я заметил краем глаза дяденьку, остановившегося около коробки. Я продолжил бить по воротам с утроенным усердием, срочно восстанавливая в памяти свой английский пассаж.
Молодой человек, обратился он ко мне на чистом русском. А вы в каком клубе занимаетесь?
Ни в каком, ответил я с гордостью.
Приходите в наш. «Буран» называется, тут недалеко. Нам как раз не хватает забивного нападающего.
I will think about it, хотел сказать я, но ограничился скромным «Спасибо».
Маме пришлось покориться судьбе. Я пообещал беречь голову и другие конечности, а также не ругаться. И стал нападающим футбольного клуба «Буран».
Как я до этого жил без футбола загадка. Я считал дни до следующей тренировки, а каждые выходные мы играли матчи с другими командами матчи я любил больше всего. После удачной игры я жалел, что Маруся её не видела, а после неудачной радовался, что её не было на трибунах. После нашего примирения я стал усиленно вычислять, когда пригласить одноклассников противники намечались то слишком сильные, то слишком слабые, то погода нелётная, то у Маруси занятый день.
И вдруг Венька Клещ пишет в классный чатик: «В эту субботу мы с братом играем важнейший футбольный матч, приглашаем желающих поддержать». А время и стадион те же, что у нашей команды. Я бы упал, если б не сидел за столом.
И тут Aliska пишет: «Обещаете победить?»
«Обещаем», «Зуб даём» пишут одновременно Клещики.
А их команда как раз из сильных. «Но зуб давать всё-таки рискованно», усмехаюсь я.
«Приду!» пишу я. И за мной вереница «+» Вот будет сюрприз Клещикам.
Никитка мне позвонил, спросил, что это я так резво собрался за Клещиков болеть, я ему объяснил, он тоже плюсик поставил.
Победить команду Клещиков при всём классе это ж просто мечта! А вот проиграть с разгромным счётом позор на оставшиеся шесть лет. Они не упустят ни одного подходящего случая, чтоб не напомнить мне об этом. В общем, я по полночи не спал, воображая то один, то другой сценарий. Кроме Никиты, никому свой секрет не открыл.
Вдруг на одной из перемен Никита идёт к Клещикам.
А соперник-то как, силён? спрашивает.
Да не, слабаки, проговаривается Сенька.
Ну я так и думал, разочарованно качает головой Никита.
Да не знаем мы, спешит поправить брата Венька, в прошлом году только встречались. Кто их знает
Понятно, кивает Никита. А вы, значит, оба нападающие?
Само собой, разводят руками братцы. Мы круче, чем Кавани и Суарез.
Ну хоть посмотрим, кто из вас больше им накатает, говорит Никита довольно громко.
Я за Веньку буду болеть, оборачивается к ним сидящий перед ними.
Я ставлю на Сеньку, заявляет другой.
Так, потирает руки Никита, ставочки значит
И берёт листочек записывать, обходит болельщиков, подходит к Алисе смотрю Клещики уши навострили, на кого поставит.
Я за сильнейшего, подумав, говорит Алиса.
Никита возвращается ко мне довольный-предовольный и зовёт меня выйти.
Ты чего творишь? возмущаюсь я. Ради Алисы они нас просто порвут.
Эх ты! Футболист называется! Да я ж вам только что победу обеспечил!
В смысле?
Они ж теперь пасоваться не будут, каждый сам за себя. Ты вратарю скажешь, что бить будет тот, кто с мячом, и дело в шляпе.
Я помолчал, обдумывая.
Ты только эти свои любовные тактики мастер строить, усмехается Никита, а как настоящее дело, так не бум-бум.
Посмотрим, сказал я.
Наступила суббота. Я жутко волновался. Завтрак вообще не смог запихнуть, отчего к двенадцати часам у меня в животе образовался вакуум, который не позволял как следует выпрямиться. Приехал я сильно заранее, посмотрел на чужую игру, немного отвлёкся. Наш вратарь подошёл, я ему пересказал Никитину задумку. Он даже вспомнил Клещиков! Оказалось, что в прошлый раз они выиграли у нашей команды 10 : 1.
Потом я издалека заметил братцев и спрятался от них за раздевалку. Наконец команды вызвали на поле. За Клещиков полкласса пришло поболеть. За меня Никита и Коля с Настей. Маруся, смотрю, улыбается без намёка на удивление. А я чувствую себя настоящим рыцарем перед битвой. Только вместо того, чтоб опустить забрало, я гетры подтягиваю и шнурки проверяю. Лишь бы не подвести.
Клещики на меня во все глаза уставились.
Куликов! Какими судьбами?!