.“ — и т. д. и т. д. — Вот каковы приятели!
Остродумов переглянулся с Машуриной.
— Алексей Дмитриевич! — брякнул он своим тяжелым басом, — он явно желал прекратить возникавшее бесполезноесловоизвержение, — от
ВасилияНиколаевичаписьмо из Москвы пришло.
Нежданов слегка дрогнул и потупился.
— Что он пишет? — спросил он наконец.
— Да вот... нам вот с ней...— Остродумов указал бровямина Машурину,— ехать надо.
—Как? и ее зовут?
— Зовут и ее.
— За чем же дело стало?
— Да известно за чем... за деньгами
Нежданов поднялся с кровати и подошел к окну.
— Много нужно?
— Пятьдесят рублей... Меньше нельзя.
Нежданов помолчал.
— У меня теперь их нет, — прошептал он наконец, постукивая пальцами по стеклу, — но... я могу достать. Я достану.
Письмо у тебя?
— Письмо-то? Оно... то есть... конечно...
— Да чтовы все от меня хоронитесь? — воскликнул Паклин. — Неужто я не заслужил вашего доверия?Если бы я даже не вполне сочувствовал...
тому, что вы предпринимаете, — неужтожевыполагаете, чтоявсостоянии изменить или разболтать?
— Без умысла... пожалуй! — пробасил Остродумов.
— Ни с умыслом, ни без умысла! Вот госпожа Машуринаглядит на меня и улыбается... а я скажу...
— Я нисколько не улыбаюсь, — окрысилась Машурина.
— А я скажу, — продолжал Паклин, — что у вас, господа,чутья нет; что вы не умеете различить, кто ваши настоящиедрузья! Человек смеется
— вы и думаете: он несерьезный ...
— А то небось нет? — вторичноокрысилась Машурина.
— Вы вот, например, — подхватил с новой силой Паклин,на этот раз даже не возражая Машуриной, — вы нуждаетесьв деньгах... а у Нежданова
их теперь нет... Так я могу дать.
Нежданов быстро отвернулся от окна.
— Нет... нет... это к чему же? Я достану... Я возьму часть пенсии вперед... Помнится, они остались мне должны. А вот что, Острадумов:
покажи-ка письмо.
Остродумов остался сперва некоторое время неподвижным,потом осмотрелся кругом, потом встал, нагнулся всем телом и, засучив панталоны,
вытащил из-за голенища сапогатщательносложенный клочок синей бумаги; вытащивэтот клочок, неизвестно зачем подул на него и
подал Нежданову.