Не дали, с нотками грусти в голосе ответила Елизавета. В Германию послали дочь директора.
Ну и ладно. России самой нужны такие учёные! весело заявил отец. Ты не торопись с устройством на работу. Отдохни. Съезди куда-нибудь.
***
На отдых Елизавета поехала со своей бывшей лаборанткой, Еленой Зоркиной, с которой она работала в институте. Елену уволили по сокращению сразу же после увольнения Елизаветы. Студентка Елена, хоть и училась на вечернем отделении, получила от университета дешёвую поездку по ряду европейских стран под названием «По французской стороне». Путёвка была на двоих, и Елена без колебаний пригласила ехать с собой Елизавету, с которой за два года совместной работы очень сдружилась.
Подруги с радостно и восторженно знакомились с достопримечательностями городов европейских стран. В Дрездене в кафе, расположенном недалеко от галереи, к девушкам подошёл молодой мужчина и заговорил с Елизаветой на немецком языке.
Госпожа Чижова, Вы как тут? и не дожидаясь ответа, продолжил, Я Вальтер Фюрст. Вы, конечно, не помните меня, но я вас очень даже помню.
Вальтер, как же, я помню вас! обрадовалась встрече Елизавета. Присаживайтесь. Знакомьтесь, это моя подруга Елена. Мы приехали со студенческой группой по туристической путёвке. Моя подруга студентка.
Мне очень приятно. Вы, Елена, говорите по-немецки?
Нет, пожалуй, нет, но я почти всё понимаю. Пожалуйста, вы общайтесь, ответила Лена тоже по-немецки, но с большим акцентом. Вальтер с благодарностью кивнул девушке и обратился к Елизавете:
Вы меня тоже помните? А мне показалось Вальтер перебил сам себя и, не досказав, что ему показалось, заговорил о другом. Я помню, ваше выступление в Вене мне, да и не только мне, может даже всем, оно показалось самым интересным. Подошедшая официантка перебила мужчину вопросом:
Вы будете что-нибудь заказывать?
Бутылку воды, пожалуйста. И, уже обращаясь к Елизавете: Потом я ещё читал ваши статьи. Очень интересная работа у вас. Как она продвигается? Прежде чем ответить, Елизавета опустила голову, посидела так секунды две-три, а потом с грустью в голосе ответила: