Лада собиралась написать на конверте: «Лети с приветом, вернись с ответом», но подумала, что это слишком по-детски.
Лада задумалась не слишком ли ее занесло в сочинении к Павлу. Ну нет, раз он такой бунтарь, то пусть и она будет похожей. Написать ему про мальчиков, которые таскаются за ней и предлагают встречаться?
Есть тут парочка таких. Один старается обогнать ее, несется во двор и поджидает на спортивной площадке перед ее домом. Как только она появляется, он бросает на землю рюкзак, скидывает куртку и начинает в бешеном темпе подтягиваться на турнике.
Другой делает вид, что защищает ее в школе от местных хулиганов. А может, и правда защищает. Хулиганов-то она там не встречала.
Ладе хотелось спросить Павла: «А ты помнишь?»
Интересно, помнит ли он прогулки в лесу, кино, разговоры под кленом, поездки вдвоем на одном велосипеде, сахарную вату одно облачко на двоих.
Но это звучало бы как воспоминания сентиментальной тетеньки. Павел ведь об этом не спрашивал. Может быть, и не вспоминал. Его письма казались такими же сухими, как его губы.
Лада посмотрела в окно. На чужом подоконнике в чужой съемной квартире учебники и бежевый плюшевый медведь из дома. За окном черно-белое кино. Серые дома, белые снежинки, черная земля с белыми пятнами снега.
Никакого разноцветья. Никаких цветов.
Сейчас бабушкина песня не казалась такой уж глупой.
Ладе стало тоскливо и холодно. Редкие веселые снежинки не рассеивали ноющую тоску. Видимо, в ее окно заглянула сама Снежная королева.
После двух месяцев бесперебойной переписки Лада написала, что очень хочет домой и что ждать еще целый месяц.
Ее письмо осталось без ответа. Поток Пашиных писем внезапно прекратился.
Лада каждый день заглядывала в почтовый ящик. Были письма от Оли и Ленки двух близких подруг из ее города, которые тоже заразились бумажной перепиской. От Паши нет. Что могло случиться?
Она написала ему эсэмэс. Ответа не было. В соцсетях он по-прежнему не был зарегистрирован.
Так ты позвони, вдруг он попал в больницу? волновались вместе с Ладой девочки.
Лада позвонила.
Абонент недоступен
Последний месяц Ладиной жизни прошел в недоумении. Она училась, ходила с новыми друзьями на прогулки и в кино, созванивалась со старыми. Она вертелась на карусели «Ромашка», пытаясь натренировать вестибулярный аппарат и просто забыть о своих навязчивых мыслях. Пусть они перемешаются, выветрятся на карусели.
Но все же внутри Лады оставалось странное ощущение: когда она приедет в свой город, ее там никто не будет ждать.
4. Выяснение причин
Лада несколько раз выглядывала в окно своего коттеджа. Деревья молчали. Скамейка скучала. Качели висели неподвижно, будто на старой открытке. Бледные лучи обстреливали сквозь голые ветви серую шину-сиденье. Шторы в соседских коттеджах были плотно закрыты.
Павел знал, какого числа она приедет, Лада сообщала ему. С ее приезда прошло уже три дня.
А где любимчик Пашка? весело спросила бабушка, поигрывая половником.
Откуда я знаю? пробурчала Лада.
Бабушка пошла по дому, продолжая напевать:
Лада вздрогнула.
Оказывается, в песне были слова, которые бабушка раньше не пела.
«Но ведь нужно выяснить, что случилось. Так ведь не бывает НЕ БЫВАЕТ!» подумала Лада.
Бабуля, не пой эту песню, пожалуйста! не выдержала Лада.
Ты чего? остановилась бабушка, опустив половник. Вы поссорились, что ли?
Нет. Он просто
Что? Ну что?
Что что? Ничего. Перестал мне писать.
Может, что-нибудь случилось? Хочешь, я узнаю? бабушка с энтузиазмом закинула длинный половник на плечо, как винтовку.
Нет! Ни в коем случае!
Ну и ладно Мало ли этих Пашек.
Лада вздохнула. «Этих Пашек» мало Совсем нет.
На следующий день бабушка вошла в комнату Лады в темно-вишневом костюме, с блестящей брошкой-цветочком на воротнике. Это у нее называется нарядиться. В руках сумочка вместо пакета, в глазах блеск.
Лада лежала на диване с книгой в руке, но смотрела больше в потолок, чем в книгу.
Ты куда это принарядилась? спросила Лада.
Да я это В гости. Может быть осторожно начала бабушка. Не хочешь со мной пройтись до бабы Кати?
Лада перевела взгляд на книгу, чтобы не выдать себя. Да, она хотела.
Вообще-то, я читаю Ладно уж, сейчас соберусь, лениво потянулась она.
Если не хочешь, то не надо.
Лада собралась моментально.
И вот она стояла на балконе у бабы Кати. За спиной ворковали старушки. (Молоко и сахар, давление, цены, правительство, дети и внуки). Ноябрь выдался приятным, совсем не холодным. Но на балконе сверху не было никакого движения.
«И что я здесь делаю?» спросила себя Лада, стараясь не задирать голову.
Я пойду прогуляюсь? оглянулась на бабушек Лада.
Иди, иди! обе старушки энергично закивали.
Обе замолчали, выпучив глаза и сложив руки в замочки. Как будто сдерживались, чтобы не выпустить наружу секрет или запретное слово. Смешные. Сидят как две голубки на жердочке.
Лада решила пройтись вокруг Пашиного дома. Просто так. Даже самой себе не хотелось признаваться, что она намерена встретить его. Но что она скажет, если встретит? Почему ты перестал писать мне? А почему люди вообще перестают общаться друг с другом?
Да, спросит! И пусть ответит! Честно и открыто, глядя в глаза. Ой, а вдруг он будет не один? Вдруг с девочкой (но она-то наверняка окажется хуже Лады) или с другом? Ну тогда пусть хоть поздоровается. Интересно, как это будет выглядеть?
Привет.
Привет.
Между прочим, ты перестал писать мне.
Да, перестал.
А почему?
И что на это можно ответить? Можно соврать, чтобы не обидеть человека попал в больницу, потерял адрес, уехал в горы, жил в диком лесу, письма украли враги, был связан, переломал обе руки, сделал операцию на глаза, уснул летаргическим сном на месяц. Можно выкрутиться некогда было или надеялся поговорить при встрече. Можно сказать прямо и честно. А что именно? Да ничего хорошего.
Лада не стала ждать лифта и поднялась на этаж выше. Она просто посмотрит на дверь. Может, дверь проболтается о своем хозяине.
Вот она, квартира над жилищем бабы Кати. Лада тихонько приблизилась. Неприятная дверка облезлое дерево, выкрашенное оранжевой половой краской. Разве за такими воротами живут романтические герои?
Дверь молчала, будто ее заколотили гвоздями.
Лада спустилась вниз и прогулялась вокруг дома. Раз пять прогулялась. Вглядывалась в прохожих. Иногда ей мерещилось знакомое лицо. Тогда она выпрямлялась, поднимала подбородок. Нет, не он. И этот не он
Лада дошла до белого фургона с розовыми пузырьками. Он был закрыт, бесхозен, запылен.
И тогда, глядя на железный замок на дверце железного фургона, Лада поняла это ВСЕ.
Дверь по имени «Паша» надо закрыть.
Лада возвращалась домой с бабушкой. Шли молча. Бабушка искоса поглядывала на Ладу, будто не решалась что-то сказать.
Ну говори, бабушка, говори!
А может неуверенно начала бабушка.
Нет, не говори, бабушка, молчи!
А может, тут вмешалась его мама, быстро произнесла бабушка, как бы себе под нос. Сказала что-нибудь такое. Насчет писем.
Писем? остановилась Лада. Писем?!
Ну да немного смутилась бабушка. Вы же переписывались.
А при чем тут мои письма? То есть при чем тут мама? Я никому не давала читать его посланий, даже подружкам. И мои родители не лезут в чужие записи.
Бабушка молчала.
Ты что-то знаешь, ба?
Нет, нет Я просто предположила.
Ну конечно, предположила. Не с потолка же бабушка взяла маму с письмами! Значит, заботливая родительница перехватывала конверты из ящика А Павел наверняка думал, что Лада ему не отвечает. О чем он писал? Он писал ей каждый день, но она не помнит, чтобы это было связано с ее темами в письмах Было похоже, что он отвечает на ее сообщения? Нет. Он делился каждый раз чем-нибудь новым.
Наверное, матери не понравилось то, что ты писала. Подумала, какая-то развязная девочка