Не страшно, возразил Володя, успевший взять себя в руки. Материалы мне больше не нужны. Так уж получилось, он снисходительно ей улыбнулся и развел руками. К тому же, давай-ка порассуждаем. Недостача обнаружится у тебя? У тебя. Факт передачи мне образцов ты доказать не можешь? Не можешь. Ну и о чем тогда речь?
Ты не можешь так со мной поступить! Валентина Дмитриевна кинулась на него с кулаками в бессильной злобе. Ты меня использовал, мерзавец!
Ну-ка тихо, тихо. Чего разбушевалась, он больно сжал ее запястья и отвел ее руки в стороны. Успокойся. Не такой уж я и мерзавец. Просто Нателла забеременела. И я, как настоящий мужчина, не могу поступить иначе, он отпустил ее руки и, развернувшись, вышел.
Валентина Дмитриевна плакала. Сначала горько рыдала, сидя прямо на полу своего кабинета. Затем судорожно всхлипывала, когда поднялась и стала собираться. А потом слезы катились сами по себе, когда она шла по вечернему городу, ничего не замечая. Она не помнила, как дошла до театра, как сидела там, ничего не видя и не слыша. Она думала только о том, как же ей больно. К концу спектакля Валентина Дмитриевна понемногу пришла в себя. Сначала включился слух.
Скажите же: чем мне заслужить любовь вашу? Я вас люблю, люблю. Актер, игравший Юлия Капитоновича, упал на колени.
Этот звук привлек внимание Валентины Дмитриевны, вывел ее из оцепенения, и она с любопытством стала следить за развязкой.
Лжете! возразила актриса, изображавшая Ларису Дмитриевну. Я любви искала и не нашла. На меня смотрели и смотрят, как на забаву. Никогда никто не старался заглянуть ко мне в душу, ни от кого я не видела сочувствия, не слыхала теплого, сердечного слова. А ведь так жить холодно. Я не виновата, я искала любви и не нашла ее нет на свете нечего и искать. Я не нашла любви, так буду искать золота. Подите, я вашей быть не могу.
«Как верно сказано, размышляла Валентина Дмитриевна. Боже, как метко!».
О, не раскайтесь! Юлий Капитонович поднялся и заложил руку за борт своего сюртука. Вы должны быть моей.
Чьей ни быть, но не вашей, отвечала Лариса Дмитриевна.
Не моей?
Никогда!
Так не доставайся же ты никому!
С этими словами раздался хлопок, это Карандышев выстрелил из пистолета. Лариса Дмитриевна упала замертво.
Зрители поднялись со своих мест и начали громко аплодировать, а Валентина Дмитриевна продолжала сидеть на своем месте, повторяя про себя одну-единственную фразу: «Так не доставайся же ты никому».
Чтобы помнили
Надежда, здравствуйте, поздоровались вошедшие к ней в дом Вика и Ольга Арнольдовна.
Проходите, проходите. Вон туда, к столу, суетилась Надя, провожая вновь пришедших к свободным стульям.
Щеки ее разрумянились от приготовления соответствующих случаю блюд. Поверх цветастого платья был надет передник, волосы убраны под косынкой, а на плече висело кухонное полотенце.
Стол был уставлен тарелками с разной снедью, присутствующих было немного все из числа жителей дачного поселка, преимущественно пенсионеры.
Сначала кутью вот давайте, накладывайте, блинцы с маслом. А потом чего сами пожелаете. Вот кисель в стаканах, берите, не стесняйтесь, ухаживала за гостями Надя. Помянуть нужно Валентину Дмитриевну. Не было у нее никого из родных, а я когда-то работала под ее руководством. Вот и решила поминки организовать. А то нехорошо так, без поминок, не по-христиански.
Сидевшая за другим концом стола Зинаида Борисовна, дачный бухгалтер и правая рука почившей председательницы, судорожно всхлипнула, как-то испуганно и затравленно опустила глаза и начала поспешно собираться. За ней потянулись и другие, поблагодарив на прощанье Надю за организацию поминок. Ольга Арнольдовна и Вика остались с хозяйкой.
А вы сами то что? поинтересовалась Вика. Садитесь с нами. Наверное, забегались и присесть некогда было.
И то верно, ног не чувствую, Надя тяжело опустилась рядом с гостями.
Зинаида Борисовна сильно переживает? Чуть не плача отсюда вышла, поинтересовалась Вика для поддержания разговора.
Да стыдно ей стало, отмахнулась недовольно Надя. Могла бы сама поминки справить, ведь они столько лет с Валентиной Дмитриевной заправляли здесь всем рука об руку. А сейчас скупердяйство свое старческое включила. А я не могу так, не по-человечески это. Как без поминок то?
А где вы с ней работали? не унималась Вика.
В лаборатории редкоземельных металлов. Я год всего там проработала, а потом, в девяносто первом, Мингео расформировали, и я ушла оттуда, Надя помолчала, предаваясь воспоминаниям. Ох и вреднющая же она была, прости Господи! Нехорошо, конечно, так говорить про покойников, но она и правда всегда злючкой была. А только мне ее жалко. Она из-за одиночества такой стала. Надя замолчала и уставилась куда-то в угол, перебирая в уме давно минувшие события. Несчастная она была, продолжила Надя после паузы. Когда я устроилась к ней в лабораторию, ей уж за сорок было. И любила она тогда одного научного сотрудника. Володей его звали. Сильно любила, со всей накопленной да не израсходованной за годы страстью. А он, как мне кажется, просто жил в свое удовольствие. То поманит, то отдалит. И так бесконечно. Мучилась она, страдала, а из этого водоворота никак вырваться не могла. Поговаривали, что он из нее сведения вытягивал да образцы лабораторные. Тогда ведь время лихое было, продавали все, что можно было продать. Только за руку его никто не ловил, поэтому лично я сомневаюсь. Верить нужно людям, а не плохое в них искать. Другая женщина у него была, вот он и развлекался то с одной, то с другой. Как собака на сене и сам с Валентиной Дмитриевной окончательно не сходился, и отпускать от себя ее не хотел, чтобы она с другим счастье попытала.
Надя настолько окунулась в свои воспоминания, что не заметила, как гости уже всего отведали и сейчас молча ее слушали, отдавая тем самым вежливую дань памяти усопшей и хлопотам хозяйки.
Я почему так уверена, оживилась Надя, хотя с ней не собирались спорить. Однажды я задержалась на работе, а Валентина Дмитриевна строго-настрого запрещала это. Я сначала думала, это из-за секретности, но потом смекнула дело в мужчине. В тот день реакция одна никак не шла, а результаты кровь из носа к утру следующего дня вынь да положь. Я под конец дня только поняла, что образцы кто-то перепутал, из-за этого реакция и не шла. А когда обнаружила это, решила остаться и доделать все по правильному. Сижу тихонько, как мышь, результаты фиксирую. Как вдруг слышу, они в кабинете ругаются, Валентина Дмитриевна с Володей. Поначалу я перепугалась, думала, они меня обнаружили, поэтому шум подняли. А потом выкрики ее услышала. «У тебя, оказывается, другая! А я ради тебя на все ведь готова была. Я тебе верила, а ты». И все в таком духе. Тут то я и смекнула, для чего начальница наша всех нас выпроваживала сразу по окончании рабочего времени и запрещала задерживаться. Чтобы с ним наедине побыть. Закончила я в тот день по-быстрому свою работу и улизнула домой, они еще оставались там и продолжали ругаться, меня и не заметили. Надя вздохнула. А через некоторое время он умер. Валентина Дмитриевна сама не своя была. Забросила себя совсем, перестала краситься и наряжаться. Состарилась за короткое время. До этого молодой и цветущей была, а тут сразу в старушку превратилась. Замкнулась, перестала общаться. А потом ушла я оттуда, в торговлю подалась. Надя заулыбалась. Представляете, соседка в Турцию за шмотками уехала и пропала. Мы уж в розыск ее хотели подавать, долго ее не было. А тут она возвращается вся в мехах да шелках замуж там, оказывается, вышла, за богатенького иностранца. Все обзавидовались ей тогда. Не с руки ей, богатой даме, стало торговлей заниматься, она начала меня подбивать на это дело. На работе реорганизации пошли, неразбериха, вот я и согласилась. Я-то, дуреха, думала, что как она замуж за богатого выскочу, да не тут-то было, улыбка Нади стала печальной. Ну да ладно, зато сыночка хоть народила себе под старость лет.