Проснулась я чуть свет: привыкла за четыре года на территории кампуса в семь включали радио, и гром национального гимна мог разбудить даже покойника. Юлька тоже оказалась ранней пташкой и, как только я завозилась на неудобной раскладушке, спросила:
Что проснулась? Рано еще.
Отоспалась за дорогу. А ты?
Да вот все думаю, куда этот субчик, Слесарев, подевался? Как сейчас помню, последний раз я ему звонила первого июня, в международный день защиты детей; он, вроде, никуда не собирался, обо всем договорились. Не понимаю.
Я же через неделю должна была вернуться.
В отпуск уехал? Вряд ли, он бы предупредил.
А может, в командировку?
Черт его знает. Я ему всю неделю звонила без толку. Ну ничего, поживешь у меня, а там видно будет. Кофе хочешь?
Ага, твоего, в Китае ведь в основном растворимый продается.
Юлька, похожая на фрегат в своей необъятной ситцевой рубашке, проплыла на кухню, я покрутилась еще немного вставать, честно говоря, не хотелось, но ложе было не из царских, и я тоже поднялась. Майка, конечно, еще дрыхла. Вода оказалась тепловатой, поэтому душ не так чтобы очень взбодрил, вся надежда была на кофе Богдашечка великий мастер его готовить.
Хорошо тебе, сказала она жалобно, глядя на мое розовое одеяние, а я никак не могу себе махровый халат подобрать: все для мелюзги.
Ты и в этом самая красивая, я чмокнула ее в щеку, и она растроганно заморгала своими большими кукольными глазами.
После кофе мы закурили, и Юлька глянула на часы:
Дай-ка еще попробую.
На этот раз телефон отозвался короткими гудками, и она встрепенулась:
Засекли! Болтает с кем-то. Давай прямо сейчас к нему, а то опять куда-нибудь слиняет.
Через десять минут мы тарахтели на Карле по пустынным еще улицам.
Ехать было всего ничего, двор встретил полной тишиной; в отличие от меня, он совсем не изменился. Лифт почему-то не работал; знакомая лестница, зеленые панели, мой третий этаж и вдруг вишневая металлическая дверь. Я оцепенела.
Мама родная, вот так фокус! ахнула Юлька. Когда это он успел?
Она принялась нажимать кнопку звонка; не знаю, почему, я поняла, что квартира пуста.
Черт, куда же он подевался? Юлька продолжала безуспешно давить на коричневую пуговку. Ведь точно же был дома.
В этот момент открылась дверь напротив, и на площадке появилась худенькая остроносая бабулька. Бог мой, это была Анна Петровна, моя соседка что делает с людьми время!
Инна, ты! изумленно уставилась она на меня.
Я, Анна Петровна, здравствуйте. Видите, вот домой попасть не могу.
Как домой? А говорили, ты квартиру продала.
Кто говорил?
Этот самый Геннадий Васильевич. Еще год назад. Я спросила, когда здесь мастера работали, так он и сказал.
Ерунда какая! Давно вы его видели?
Соседка призадумалась.
Да уж с месяц, как не больше.
Ничего не понимаю. Я сдала ее, через бюро.
Что за игры? разозлилась Юлька. Пойдем звонить Галине.
От меня можете, засуетилась Анна Петровна, предчувствуя развлечение.
После энного гудка я услышала сонное:
Слушаю.
Галя, это я.
Ее голос зазвенел:
Инка, привет! Ну что, когда ждать?
Да я уже дома.
Последовало долгое молчание, затем растерянный вопрос:
Ты звонишь из дома?
Нет, квартира закрыта, и где этот твой Слесарев неизвестно.
Юлька потянула у меня трубку и безапелляционным тоном потребовала:
Приезжай-ка, дорогая, у нас масса вопросов. Или нам подъехать? вопрос прозвучал ехидно.
Нет-нет, я сама. Юль, давай у тебя встретимся, зачастила Галина.
Ее реакция была вполне понятна: Мишенька то еще золотце, слова наедине сказать не даст.
Нет уж, будем ждать здесь, во дворе.
Зачем во дворе, у меня посидите, засуетилась Анна Петровна. Чайку попьем.
Спасибо, мы завтракали.
На лестничной площадке я еще раз оглядела дверь:
Слушай, ее, наверно, только автогеном можно взять.
Юлька покачала головой:
Да, Форт Нокс Пойдем посмотрим, может, через балкон лучше.
У подъезда мы задрали головы, а потом оцепенело уставились друг на дружку: балкон был застеклен.
Черт, ты посмотри, там еще и решетка!
За стеклом виднелись узорные металлические завитки, такие же были и на окнах. В полной растерянности мы забрались в машину.
А документы из бюро точно у тебя?
Юлька затрясла головой:
Господи, конечно. Я как сложила тогда все в папку, так и не раскрывала ее больше. Понимаешь, я с ним всегда по телефону созванивалась, а встречались мы только в банке, когда он за квартиру платил. Я сюда ни разу не заходила. Честно говоря, у меня крыша едет от этой истории.
Слушай, Анна Петровна сказала, что он забаррикадировался год назад. Он что, прячется от кого-то? Не девяностые же на дворе. Неужели он авантюрист?
Мы курили и строили всяческие предположения, когда во двор въехала малиновая «тоёта». Юлька посигналила, и через минуту Галка уже тянулась ко мне с поцелуями. Она была прелестна, как всегда, но непривычно взвинчена, это не бросалось в глаза, но мы-то ее давно знали.
Проясни ситуацию, ма шери, безжалостно прервала ее излияния Юлька. Где этот Геночка, которого ты откопала, и зачем он тут линию Мажино построил?
Галка затараторила:
Да что, решил мужик спокойно пожить, сами знаете, как сейчас опасно. Тебе же лучше: ни расходов, ни хлопот.
Я пожала плечами:
Уж конечно не собираюсь оплачивать его заботу. Мы так не договаривались.
Хорошо, а откуда разговоры, что квартира сменила владельца? сурово спросила Юлька.
Сказал, наверное, чтоб не приставали, отчего он распоряжается. Почем я знаю?
Неплохо было бы установить с ним прямой контакт, ты не считаешь? Я ему всю неделю звонила, он как в воду канул.
Не знаю я, где он, ей-богу, не знаю. Инка, ты же через неделю должна была приехать.
Мне билет поменяли, я тебе звонила, да без толку.
Мы только вчера с дачи вернулись.
О чем вы лепечете? возмутилась Юлька. Надо искать этого прохвоста. Ты давно его видела?
Галка вдруг заморгала и вся как-то сжалась.
Ответа не слышу, сурово проговорила Юлька.
Он уезжал всего на неделю.
А когда должен был вернуться?
Пятого.
Юлька присвистнула:
Это что, две недели назад?
Галка кивнула золотой головкой.
А куда уехал?
Не знаю, он мне о делах не рассказывал.
Почему-то мне стало ее жалко:
И что, даже не позвонил?
Ни разу. Всегда звонил, а тут ни разу.
Нос у Галки покраснел, она едва не плакала. Юлька мрачно
поинтересовалась:
Тебе не кажется, что его могли прибить где-нибудь?
Галка всхлипнула:
Я просто места себе не нахожу.
Слушай, если его нет, ситуация меняется. Надо хотя бы ключи найти, не на улице же Инке жить.
У меня нет. Сами понимаете: Мишка такой везде найдет.
Я совсем расстроилась.
Пошевелите своими куриными мозгами, возмутилась Юлька, не мог он обойтись без дубликатов. А вдруг потерял бы или украли? Ясно, запасные у него непременно были.
Но где искать?
На работе, конечно. Есть же у него там какой-никакой сейф? Слушай, радость моя, смотайся-ка ты к нему в офис.
Галка попыталась возразить, но Юлька была настроена решительно:
Если ключей не найдем, привожу нашего Степку из ЖЭУ, пусть лезет через балкон.
Галка понуро выбралась из Карлы. Глядя, как она разворачивает «тоёту», Юлька мрачно проговорила:
Вот и связывайся с этими бизнесменами. С виду вполне приличный человек, а каким хамом оказался.
Почему хамом?
А как еще назвать подобное самоуправство? Хамство чистой воды.
Настроение у нас было такое поганое, что даже разговаривать не хотелось. Так в молчании, прикуривая одну сигарету от другой, мы просидели до Галкиного возвращения.
Вот, в столе были, протянула она мне кольцо с тремя ключами.
Пошли, скомандовала Юлька.
Не могу, Мишка, наверное, уже сбесился: я всего на час машину взяла, а сейчас почти одиннадцать, ему к матери надо.
Ладно, езжай, смилостивилась Юлька, и мы вновь вошли в подъезд.
Перед дверью я почему-то так занервничала, что не смогла сразу попасть в замочную скважину, Юлька, ругнувшись, взяла у меня ключи, открыла сперва металлическую дверь, потом деревянную, тоже новую, и первой вошла в квартиру. Я шагнула за ней и услышала, как она негромко произнесла короткое словосочетание. Обычно моя подружка не пользовалась табуированной лексикой, но, когда она прислонилась к стене, пропуская меня вперед, я невольно повторила только что услышанную фразу. Мы медленно обошли квартиру; оглядев кухню, я села у стола и заплакала. Юлька удрученно уставилась на узорные керамические плитки пола, потом попыталась меня успокоить. От ее слов мне стало совсем тошно.