Можно я станцую? спрашивал он у мисс Секиры.
Нет.
Тогда я спою песенку очень-очень коротенькую. Можно? умолял Генри.
НЕТ!
А откуда трактирщик знает, что свободных комнат точно нет? не сдавался Генри. Мне кажется, он должен сначала
Мисс Секира сердито уставилась на него своими красными глазками.
Генри, ещё одно слово, и я поменяю вас с Линдой местами, гаркнула она. Травинки, ещё раз сначала
Фу-у-у! Играть трактирщика, который говорит одно-единственное слово, всё-таки лучше, чем изображать задние ноги осла. Но всё равно это нечестно!
22 ДЕКАБРЯ
(3 дня до Рождества!)
Наступил день спектакля. В окрестных магазинах не осталось ни одного кухонного полотенца мамы и папы всю ночь лихорадочно дошивали костюмы для своих детей. Наконец-то дождались: репетиции кончились и сегодня премьера!
Все столпились за кулисами. Питер и Маргарет (Иосиф и Мария) приготовились выйти на сцену и произвести ФУРОР.
Это так чудесно играть в настоящем спектакле! Правда ведь, Генри? прошептал Послушный Питер.
Неправда, огрызнулся Генри.
Ну-ка, все по местам, прошипела мисс Секира. Готовимся хором спеть первую песню. И запомните: если даже вы немножко ошибётесь, ничего страшного. Главное не останавливайтесь, и никто ничего не заметит.
По-моему, я всё равно должен хоть чуть-чуть поругаться с Марией и Иосифом. Или хотя бы сначала проверить, что свободных комнат правда нет
НЕТ! взревела мисс Секира. Ещё одно слово, Генри, и ты весь спектакль просидишь за стогом сена, а трактирщика сыграет Джим. Травинки! Встали рядом с ослами! Овцы! Приготовились блеять Берт! Ты у нас кто овца или травинка?
Не знаю, промямлил Бочка Берт.
Миссис Невсебе вышла на середину сцены.
Здравствуйте, папы и мамы, мальчики и девочки! Сегодня вы увидите нашу рождественскую постановку, по-своему необычную, не такую, как в прошлые годы. Надеюсь, наша новая пьеса вам понравится!
Мисс Секира включила музыку. Поднялся занавес. Раздались крики и шумные аплодисменты. Звёздочки замигали, коровы замычали, кони заржали, овцы заблеяли, фотоаппараты засверкали вспышками.
Ужасный Генри стоял за кулисами и смотрел, как пастухи исполняют танец. Он так и не решил, как именно усовершенствует свою роль. Столько вариантов, очень трудно выбрать.
И вот настал его звёздный час.
Генри вышел на сцену и встал за закрытой дверью. Сейчас придут Мария и Иосиф.
Тук-тук-тук!
Трактирщик открыл дверь. За ней стояла Мерзкая Маргарет со сладенькой улыбочкой, а рядом с ней Послушный Питер, которого распирало от гордости.
Есть ли свободная комната? произнёс Иосиф.
«Хороший вопрос», подумал Генри. Он вдруг растерялся. У него же было столько великолепных вариантов, и вот в нужный момент не оказалось ни одного! В голове было совершенно пусто.
Есть ли свободная комната? повторил Иосиф погромче.
Есть, ответил трактирщик. Проходите, пожалуйста.
Иосиф посмотрел на Марию.
Мария посмотрела на Иосифа.
В зале зашушукались.
Упс! Тут-то Генри вспомнил, что он должен был сказать «Нет!». Ну что поделаешь. Сделанного не вернёшь. Придётся продолжать.
Трактирщик схватил за руки Марию и Иосифа и втащил в дверь.