Хорошая задачка: всего-то и остается - понять. Вот только… не перебор ли для одного дня.
-Разберемся. - И не знаю, по какому наитию, но я меняю клинки и вижу, как в его взгляде мелькает удовлетворение. - Продолжим.
То, что происходит дальше, крайне трудно поддается описанию. Потому что атака следует за атакой в таком темпе, что через какое-то время я вдруг понимаю, что если не произойдет чуда, то мое сердце остановится, не в силах выдержать такого ритма и мне остается лишь уповать на пресловутое второе дыхание и собственное самолюбие, которое не допустит моей безвременной кончины от обиды за то, что я проиграла. И ни одну из них он не заканчивает. Словно ищет слабое место в моей защите, а когда находит, просто указывает мне на нее, снова и снова убеждая меня в том, что рядом с ним я - щенок, по сравнению с обученным псом.
Но с каждым новым разом, когда его кинжал касается моей кожи, а глаза оказываются настолько близко ко мне, что создается ощущение, что еще мгновение и я смогу понять каждую мысль, что мелькает в их глубине, я все больше начинаю осознавать, что в том, что он делает, есть смысл. Пусть все еще для меня непонятный, но уже мелькающий по краю моего сознания. Словно не ярость, которую я с трудом удерживаю, чтобы не пустить в свое сердце, пробуждает он во мне, а пытается показать, что все мои навыки бессильны перед тем, как он ведет этот бой. Заставляет принять мысль о том, что если я не выду за рамки себя самой, именно его удар будет последним. И когда я уже почти готова ему поверить, его губы, которые неожиданно оказываются очень близко от меня, шепчут тихо, очень тихо, но так, что у меня не возникает ни малейшего сомнения, что он сделает то, о чем говорит:
-У тебя есть только одна возможность уйти отсюда живой - победить меня. И следующий мой удар будет смертельным.
И вновь шаг назад. И глаза в глаза. И странное чувство, словно все это происходит не со мной.
-Чего ты хочешь?
-Чтобы ты поняла, чего хочешь ты.
Я успеваю на выдохе скользнуть от струи воздуха, и лезвие пролетает мимо, но уже рядом - второе. И не взглядом, не ощущением, чем-то иным обдает меня и я всего лишь слегка колыхнувшись, пропускаю и его. Но даже мгновения, чтобы познать радость от этого - у меня нет, потому что он успевает атаковать со всех сторон одновременно и все, что я знаю - каждый из этих бросков может оказаться для меня последним. И у меня нет даже отблеска надежды на то, что он не сдержит своего обещания. Хотя есть уверенность - он этого не сделает. Но сила его слов такова, что я не вижу в этом противоречия, словно осознавая, что и то и другое настолько несовместимы друг с другом, что могут существовать одновременно.
-Прими себя, как ты приняла его. Отпусти все, что ты знаешь о себе, и узнай себя другую. - И его взгляд скользит с меня на лезвия клинков, словно пытаясь подсказать.
Что ж… И я вспоминаю то ощущение единства, что испытала, впервые осознав скрытое в этих клинках, и то шальное чувство, когда за моей спиной выросли крылья силы. И позволяю кинжалам, нет, не взять надо мной верх, но стать моим продолжением, частью меня, которая сейчас лучше знает, что делать. И сердце, на миг, остановившись, начинает гулко и четко отбивать ритм, в котором время спрессовано, а движение тела значительно опережает мысль. И это похоже на танец, в котором есть лишь двое: я и он.
-Ты этого хотел?!
Это - не мощь. Это я - растворенная в этом мире. Это ощущение хоть и коротко, но настолько восхитительно, что когда оно гаснет, став частью меня, я, как мне кажется, начинаю понимать не столько, кем являюсь, сколько - чем все, что меня окружает, становится для меня.