Зоя широко улыбнулась.
Это было
Не начинай, перебила я.
Лекс дёрнула меня за рукав и спросила, вовремя сменив тему:
Слушай, ты где взяла кофточку? Классная!
Ты была со мной, когда я её покупала, напомнила я. Именно ты для меня её и выбрала!
Ах да! У меня отличный вкус. Она нахмурилась. Но почему ты не надела ту, что я подарила тебе на день рождения? Она тебе не нравится?
Нравится, ещё как! И я скоро надену, обещаю.
Зазвенел предварительный звонок, и все в коридоре разом вздрогнули.
Кто у вас классные? полюбопытствовала я, доставая расписание.
Миссис Пульезе, ответила Зоя. А у тебя?
Опять мистер Фигин.
У меня тоже, сказала Лекс. Кэйли, ты с Зоей, да? Получив подтверждение от Кэйли, она потянула меня за собой.
Увидимся за обедом! крикнула я.
По дороге в класс Лекс без конца болтала о купленных для школы обновках и жаловалась на парикмахершу, якобы испортившую ей короткую стрижку, хотя, по-моему, причёска выглядела круто. Я и слова не могла вставить в привычную трескотню, не считая отдельных «прикольно» и «ага». Многие считали Лекс надоедливой, но за годы дружбы я успела полюбить её причуды.
Мама называла таких, как она, «свободными духом». Думаю, Лекс почти как моя бабушка Джейн, только намного более стильная.
Лекс умолкла, когда в классе появился мистер Фигин. Но молчала она недолго.
У тебя сегодня тренировка есть? спросила подруга, дождавшись, когда учитель сядет.
Я помотала головой.
Не-а. Первая только завтра.
Ты теперь, значит, капитан, верно?
Мы с Джесс капитаны. Я довольно вздохнула: слово «капитан» так приятно каталось на языке.
Лекс дала мне пять.
Молодчина. А что Кэйли?
Не в этом году.
А Майк? Он ведь теперь капитан мальчиков, раз Рамон перешёл в старшую школу?
Я даже не успела возразить, что на самом деле капитаном выбрали Шреяса.
Лекс хитро улыбнулась.
Ой, а ты красная, как помидор! Подумала о Майке, да? Она ткнула меня пальцем. Признавайся! И пожала плечами, когда я помедлила с ответом. Всё нормально. Нечего стесняться, Куинн. Мне кажется, вы очень друг другу подходите. И он так на тебя смотрит!
Как смотрит? невольно вырвалось у меня.
Лекс изобразила пальцами сердечко.
Мои щёки запылали, но меня спас звонок.
Увидимся на большой перемене, бросила я, и мы разбежались в противоположные стороны.
* * *
Остаток дня прошёл незаметно. Урок за уроком в знакомой манере первого дня учебного года: учителя рассказывают, что нам предстоит пройти, и раздают распечатки, которые половина учеников всё равно потеряет. Дождавшись последнего звонка, я поспешила к шкафчику.
Готова? спросила Зоя и взяла скейтборд под мышку.
Я забросила за плечо рюкзак.
Ага.
У тебя скейт с собой?
Не-а. Я ведь шла в школу с Майком.
Она вздохнула.
Ничего, я потащу свой.
Мы выскочили из школы и зашагали по улицам, огибая оставшиеся после вчерашней грозы лужи и обломанные ветки. Город, казалось, гудел от переполнявшей его энергии: дети выпрыгивали из автобусов, хватали велосипеды и с криками гонялись друг за другом, словно ещё не до конца поверили, что свобода и пекло летних каникул действительно позади. Мы миновали «Заскочи к Фрэнку»: там, на крыльце, несколько ребят из нашей школы пили газировку. Вскоре впереди показались беседка и мэрия они делили городскую площадь с рестораном «Кучина Делла Нонна», аптекой, хозяйственным магазином и прочими старыми кирпичными постройками, в одной из которых располагалось наше любимое заведение для времяпрепровождения после уроков «У Харви».
За дверью кафе, декорированного в лаймово-розовых тонах, нас встретила блаженная прохлада и восхитительные сладкие ароматы, неизменно вызывающие у меня улыбку. Официанты в основном старшеклассники раскатывали по залу на роликах, раздавая заказы: молочные коктейли с шапочками из домашних взбитых сливок с рубиновыми вишенками наверху. Я вдохнула полной грудью вкусный воздух и огляделась. Кэйли и Лекс махали нам, сидя за угловым столиком.
Сюда!
Мы с Зоей поспешили к подругам и, плюхнувшись на пастельные диванчики, кинули на пол рюкзаки и скейтборд.
Как вы успели так быстро сюда добраться? полюбопытствовала я.
Мама нас подбросила, объяснила Кэйли. У нас по четвергам последним уроком занятия в читальном зале.
Везёт! простонала Зоя.
Ещё как, согласилась Лекс. И мы кое-что для вас заказали. Здесь сегодня новый спешл «Назад в школу». С «Милки Вэй». Не представляю, как коктейль связан со школой, но звучит обалденно.
Прикольно, оценили я и Зоя, послушно закрывая меню.
Я посмотрела на сидящую напротив Кэйли:
Молочный коктейль куда лучше тренировки.
И не говори! улыбнулась она. И тут же посерьёзнела. Но завтра мы точно поплатимся. Я встретила Джесс по пути из школы, и она сказала, что уже приготовила список новых упражнений и покажет их тренеру
Лекс демонстративно кашлянула.
Давайте без этого.
Кэйли моргнула.
Без чего?
Лекс замахала руками.
Разговоров о тренировках. Школе. Давайте не будем об этом! Для пущей убедительности она даже хлопнула по столу ладонями.
А о чём ты хочешь поговорить? спросила я.
Ответить Лекс не успела: к нам подкатила официантка с подносом, на котором красовались бокалы с шоколадно-карамельными коктейлями под горками взбитых сливок.
Четыре спешла «Назад в школу»! Кому с радужной посыпкой?
Ей. Лекс кивнула в мою сторону. И улыбнулась: Мы знаем, что ты обожаешь посыпку!
Я поблагодарила её и, пододвинув бокал поближе, сделала первый глоток истинного наслаждения. Этот напиток воплощение всего прекрасного в мире, идеальный баланс сладости и солёности. Мы поблагодарили девушку-официантку и набросились на угощение, пока практически одновременно не подморозили себе мозги. Пришлось прерваться и посидеть пять секунд с прижатыми к нёбу языками, старательно подавляя смех.
Скоро станет слишком холодно для молочных коктейлей, заметила Кэйли.
И не говори! взвыла Зоя. Я не выживу без этого места! И потом, учебный год только начался. Вот прямо сегодня
А Кэй права, вздохнула Лекс. Пора начать придумывать наши костюмы на Хеллоуин.
Нет, ещё слишком рано, отмахнулась Зоя.
Ошибаешься! возразила Лекс. Особенно если мы хотим заполучить Мэрион на мейкап.
Мэрион Джонс признанный школьный визажист. Хотя она лишь в восьмом классе, её руки могут сотворить из тебя кого угодно, от писаной красавицы до жуткого монстра, включая всех, что застрял посредине. На хеллоуинский макияж к ней всегда выстраивалась целая очередь и чем ближе к дате, тем сложнее оказывалось попасть на мейкап-сеанс.
Лекс указала соломинкой на Зою.
И в этом году ты будешь с нами. Я хочу костюмы на одну тему. Что-нибудь стильное и страшное.
Я собиралась нарядиться упаковкой сырных палочек, сказала Зоя. И моргнула, поймав полный ужаса взгляд Лекс. Что? По-моему, забавно.
Мы с Кэйли захихикали.
И правда забавно, признала я.
Лекс тряхнула головой.
С вами невозможно!
Мы вернулись к коктейлям. Кэйли допила свой первой, громко хлюпнув соломинкой по дну бокала.
Я выковыряла ложкой кусочек «Милки Вэй» и похвалила Лекс:
Отличный выбор.
Но подруга ничего не слышала, уставившись в пространство с мечтательным выражением на лице.
Как думаете, нас ждёт что-нибудь интересное?
Например? спросила Зоя. Только не говори, что хочешь опять передекорировать свою комнату!
Лекс закусила губу.
Нет мама наотрез отказалась. У неё совсем нет свободного времени из-за близнецов.
Кэйли пожевала кончик соломинки.
Они будут участвовать в зимней постановке?
Старшие братья Лекс, Карлос и Джулиан, слыли местными театральными звёздами: они играли во всех постановках и мюзиклах начиная с шестого класса. Миссис Вега уже несколько лет возила сыновей то на уроки вокала, то на танцы, то на пробы. Я видела мальчиков на сцене во время весенней постановки старшеклассников они и впрямь были очень талантливы.