Одноухий насмешливо посмотрел на бойцов и провёл накладными когтями по камню. Тупой скрежет стальных ножей, ударил по нервам новобранцев, шерсть у них встала дыбом и прижатые уши, ясно дали понять, что они готовы дать отпор. Одноухий осклабился.
Такую лапу и вы сможете заработать.. если переживёте первый бой.
Через час после этого разговора «Дрыщи» прорвали фронт в нескольких местах и уже к обеду лавина вонючих рыжемордых котов заполонила территорию «Чёрных» и оттеснила отряды к гастроному «Океан». Там, благодаря, грамотно построенной обороне, врага удалось сдержать. Одноухий, потеряв своих бойцов, которые так и не смогли пережить свой первый бой, занял позицию в новой линии обороны. Он осмотрелся и узнал дом, где когда-то жила Матильда. Он удивился спокойствию, с которым он воспринял это место, где он провёл множество часов выглядывая свою зазнобу. Теперь оно казалось обычным, пригодным для боевых действий, где плюсом были хорошо знакомые пути отхода. Из укрытия в кустах было видно, как среди домов, на той стороне улицы мелькали рыжие морды. Одноухий поймал себя на мысли, что, с начала боестолкновений, он не видел ни одного представителя дворового племени. Во всех драках ему попадались одни только дрыщи. Он поделился своими наблюдениями с Матёрым. Комвзвода штурмового отряда «Чёрных», куда, после отступления, прибился Одноухий, глядя на него, как на первоклассника, пробасил.
Так они всех съели. Ты что, не знал? Они же каннибалы.
К вечеру рыжемордые накопили силы и ударили со всех сторон.
«Чёрные» опять отступили.
Вместе с группой Матёрого, огрызаясь и отчаянно отбиваясь от наседавших врагов, Одноухий обреченно отходил в глубь района. Запах серы с агрессивной навязчивостью преследовал его, но теперь к этому запаху неизменно примешивался запах мочи. По всему фронту шли кровопролитные бои и силы защитников таяли на глазах. На правом фланге разбитые отряды командира Грома были рассеяны по подвалам, где их остатки добивали рыжемордые. Сам он, израненный, нашёл свою смерть, там где искал в гуще боя с врагами. К вечеру положение «Чёрных» стало совсем критичным. Ценой больших усилий Матёрый смог собрать оставшиеся силы, отступить к девятиэтажке и там закрепиться возле подвалов. Наступила ночь. Похоже, последняя ночь для племени «Чёрных».
«Серая тень» покинула гнездо в половине одиннадцатого и взяла курс на восток. Она пролетела над парком, свернула в жилой массив, и миновав несколько улиц, упёрлась в знакомый дом в центре спального района. Здесь она, обычно сворачивала направо, чтобы лететь дальше, вдоль высоковольтной линии, где было много сусликов и кротов. Она уже зашла на вираж, как увидела визу нечто заставившее её зависнуть в нерешительности: вокруг дома, освещённые фонарями, полукольцом расположились около двадцати местных чёрных особей. Напротив них, окружив то, что осталось от армии «Чёрных», рыжей светящейся волной расположилась огромная кошачья стая. Сова сделала несколько кругов и направилась по своим делам, взяв себе на заметку: заглянуть сюда на обратном пути.
Внизу Одноухий, проводив её взглядом, впервые пожалел, что он не тупая птица и не волен лететь куда вздумается. Зализывая раны он думал о том, что будет завтра и как он умрёт. В связи с этим он вспомнил, что до сих пор девственник, и пожалел, что не оприходовал Матильду. На ум пришёл Прищуренный. Где этот старый прохиндей? Жив ли? Понимая, что завтра будет последний бой, Одноухий старался сохранить душевную силу и умереть достойно. Как Гром. С этой мыслью он заснул.