-Поднимайте.
В арку вошла тетка с сумками. Сигизмунд поддел крышку ломиком. С пятой попытки крышка поддалась. Никифорович, искоса глянув на тетку, деловито заматерился. Тетка миновала «работяг», поджав губы, и скрылась в подъезде.
-Спускайтесь первый, - велел Никифорович. И видя, что Сигизмунд нерешительно топчется на месте, прикрикнул: - Да не бойтесь вы!
-Да кто, бля, боится-то? - сказал Сигизмунд и бойко прибавил матерную фразу.
Спустился. Корсук - следом. В свои годы Федор Никифорович лазил на удивление ловко.
Они оказались в помещении примерно два на два метра со стенами, выложенными кирпичом. Кирпич заиндевел. Сигизмунд задрал голову. В круглом проеме на фоне вечереющего неба мотались под ветром голые ветки деревьев.
Никифорович вытащил из кармана фонарик и посветил в самый темный угол, куда не доставал свет из люка.
-Встаньте туда.
-Куда?
Никифорович повел лучом фонарика.
-Вон туда. На ту плиту.
Старик прижался к стене, чтобы Сигизмунд мог протиснуться мимо него. Луч поднялся по кирпичной кладке.
-Видите третий кирпич от потолка? Со щербиной?
-Вижу.
-Упритесь в него рукой. Сильнее! Толкайте! Ногой на плиту, рукой в кирпич!
-Поддается, - сказал Сигизмунд.
-Теперь быстро отойдите.
Сигизмунд отскочил назад. Часть кладки повернулась вокруг вертикальной оси, открыв зияющее чрево подземного хода.
-Чего встали? Идите туда, быстро. Держите фонарик. Будете светить.
Они ступили в ход. Никифорович показал, как закрывается дверь с обратной стороны. Закрывалась незамысловато - железным рычагом, уходившим в стену.
-Хитрая механика, - с уважением сказал Сигизмунд.
-Примитивная механика, - возразил Федор Никифорович. - Зато безотказная.
Дверь наглухо закрылась за их спиной. У Сигизмунда мурашки пробежали между лопаток.
-Идите смело, - подбодрил его старик. - Под ногами все ровно, бетон. Не споткнетесь. Привыкайте. Теперь это ваше.
-Подарочек от Аспида внучку, - пробормотал Сигизмунд. - Аспид-младший и компания.
-Что? - не расслышал Никифорович.
-Далеко идти-то?
Голоса в подземелье звучали странно.
-До вашего двора.
Тоннель шел под уклон и привел наконец в большое помещение, где имелась массивная металлическая дверь, отпиравшаяся, видимо, рычагом, торчащим из стены. Вид рычага подействовал на Сигизмунда угнетающе. Видимо, своей оголенной утилитарностью. Никакими попытками дизайна здесь не пахло.
Войдя в помещение, Федор Никифорович привычно хлопнул ладонью по стене и включил свет.
В углу, в полу чернел колодец. Он был метра два в диаметре. Из черного провала несло канализацией. Над колодцем с блока свисал крюк лебедки.
-А это зачем? - спросил Сигизмунд.
-Сейчас все объясню. По порядку.
Помещение напоминало заботливо оборудованную кладовую. Все предметы, как и вещи в квартире Федора Никифоровича, несли на себе яркий отпечаток сороковых и пятидесятых годов. Все было массивное, цельнолитое, добротное, никакой тебе ДСП.