С какой стати мне отчитываться? подбоченилась я.
С такой, что твоя жизнь в моих руках. Гостья сдернула перчатки. Изор Дюко. Программа «Домино».
Пейдж.
Флора. Отныне ты Флора Блейк из ячейки «Манекен».
Изор шагнула к ближайшему окну. Несмотря на яркую внешность, она двигалась так целенаправленно и бесшумно, что могла невидимкой проскользнуть куда угодно. Такие люди если и разобьют чашку, то с умыслом.
Теперь, когда церемония знакомства соблюдена, повторяю свой вопрос: где тебя носило?
У реки.
Решила поплавать?
Нет, подышать свежим воздухом. Нельзя безвылазно торчать в четырех стенах.
Можно, если дело касается самой опасной преступницы в Республике Сайен. Приспичило подышать, высморкайся, без улыбки посоветовала Дюко. Ты поступила глупо и безрассудно, покинув явку без согласования с куратором. А безрассудные глупцы в нашем деле опасны. Посмеешь еще раз ослушаться приказа, получишь статус неблагонадежной.
И какие меры последуют?
Угадай. Дюко опустила жалюзи. Где твой подручный?
Остался у реки.
Кто бы сомневался, буркнула гостья. Но поскольку он не агент, я вынуждена закрыть глаза на его отсутствие.
Если он не агент, то кто?
Твой соратник. Мальчик на побегушках. Чаще всего подручных набирают из проверенных связных или сторонних агентов. Но ты изначально не попадала ни под какие стандарты, Флора. Изор впилась в меня взглядом. Как твое здоровье? Лучше?
Не могу жаловаться.
На днях тебя осмотрит наш врач. До тех пор отдыхай, не перегружай организм.
Она села в кресло и пристроила «дипломат» на кофейный столик. В свете фонарей различались острые скулы и густые брови.
Меня уполномочили ознакомить тебя с заданием. А поскольку на ухо ты, по всей видимости, туговата, повторяю: никаких телодвижений вплоть до официального выздоровления, иными словами, до февраля. Понятно?
Тон меня покоробил, но сейчас не время выяснять отношения. Пусть выложит суть дела.
Понятно, эхом откликнулась я.
Для начала позволь посвятить тебя в raison dêtre[27] программы «Домино». Мы разведывательная агентурная сеть преимущественно из свободного мира, действующая на территории Республики Сайен.
Я устроилась напротив Дюко, в зеркале отразились мои порозовевшие от мороза щеки и нос.
Как давно основана сеть?
«Домино» возникло после Балканского вторжения тогда Сайен впервые применил военную мощь, поработив за два года целых пять стран. Наша ключевая цель шпионаж, однако с недавних пор нам поручено дестабилизировать обстановку изнутри и готовить фундамент для грядущего конфликта.
Хотите развязать полномасштабную войну с Сайеном? уточнила я.
Вся информация предоставляется по мере необходимости.
Значит, нет смысла спрашивать, сколько агентов задействовано в сети?
Могу сказать только, что наша команда делится на pièces, или ячейки, численностью от двух до двенадцати.
И меня приписали к «Манекену»?
Совершенно верно. В настоящий момент «Манекен» насчитывает шестерых участников, включая нас с тобой. Изор открыла дипломат. Согласно донесениям, ты обладаешь необходимыми для миссии навыками и свободно изъясняешься по-французски. Je suppose que vous lavez appris à lécole. Vous navez jamais été en France auparavant[28].
Non, mais je parle couramment, возразила я. Cest ma troisième langue. Interrogez mois si vous voulez[29].
Изор бомбардировала меня вопросами, больше похожими на заковыристые скороговорки. Однако мне удалось с честью выдержать испытание.
Разговорной речью ты владеешь в совершенстве, констатировала Дюко. Приятный сюрприз. Как известно, английский обязателен на всей территории Сайена, однако кое-кто из агентов предпочитает французский. Порывшись в чемоданчике, она протянула мне склянку, содержимое которой сильно смахивало на скомканную пищевую пленку. Конфигуратор, передовая технология, недоступная Сайену. При нанесении на лицо полностью меняет внешность.
Скарлет Берниш воспользовалась такой штукой, когда помогала мне скрыться.
Это скорее магия, чем наука, восхитилась я.
Добро пожаловать в новую эру. Далее мне вручили флакон-капельницу, наполненную чернильной жидкостью. По капле в каждый глаз, и радужка на час становится темной.
Из дипломата появились еще две коробочки. В одной лежал пистолет со встроенным глушителем, в другой авторучка. Если отвинтить корпус, ручка превращалась в финку с трехдюймовым лезвием.
На крайний случай, предупредила Дюко. Надеюсь, тебя не надо учить, как управляться с пистолетом.
Если честно, стрелок из меня неважный. Револьвер мне как-то сподручнее.
Во взгляде Дюко вспыхнул интерес.
Ладно, попробую достать. Ты ведь закоренелая преступница и наверняка пользовалась револьвером по службе.
Да, палила время от времени. Ничего особенного, небрежно бросила я.
Покосившись на мою бесстрастную физиономию, Дюко молча достала два абсолютно идентичных флакончика.
Стимулятор, сообщила она, пододвигая мне белую таблетку. А здесь капсула с ядом.
Поколебавшись, я взяла капсулу, напоминавшую крохотную пулю.
Запомни, где какая, раз и навсегда, отчеканила Дюко. Если угодишь в плен, раскуси серебристую пилюлю и глотай. Через минуту наступит безболезненная смерть.
Спасибо.
Кивнув, Изор захлопнула дипломат и принялась шарить в кармане пальто.
Европа на грани войны. Континент словно спичка, вспыхнет от малейшей искры. Женщина выудила серебристый портсигар и достала из него тонкую сигарету. «Домино» получает финансирование из шестнадцати свободных стран, обеспокоенных политикой Сайена. Из проверенных источников нам известно, что Сайен намеревается расширять свою империю.
Тоже мне секрет Полишинеля, фыркнула я. Уивер в открытую заявляет об этом в лозунгах.
Дюко пропустила мои слова мимо ушей:
Текущее вторжение на Пиренейский полуостров вынудило наших инвесторов задуматься, не станет ли кто-то из них очередной мишенью.
В памяти всплыл эдинбургский склад, доверху набитый военной техникой. Малый процент той мощи, которую Сайен готовится обрушить на другие страны.
На данном этапе новые вторжения неизбежны, а их итог предрешен, вещала Дюко, закуривая. Наша задача приостановить процесс. Помочь дружественным государствам выиграть время для укрепления границ. Так у них появится хотя бы крохотный шанс.
В тот момент юная наивная Пейдж приказала долго жить. Та девочка верила, что свободный мир способен одолеть Сайен и просто ждет удобного случая.
Ради твоего спасения мы рисковали невероятно ценным кадром. Пора оправдать затраченные на тебя усилия. Дюко выпустила дым уголком рта, в противоположную от меня сторону. Жорж Бенуа Менар, верховный инквизитор Франции, всячески уклоняется от контактов с английским правительством. «Домино» хочет знать почему.
Я медленно кивнула:
Он так и не явился на празднование Нового года. На Ноябрьфест тоже.
Хотя Англия с помпой обставляла его несостоявшиеся визиты, подхватила Дюко. Еще бы, такая возможность продемонстрировать крепкую дружбу лидеров двух держав. Возникает вопрос: на основании чего Менар отклонил оба приглашения? Почему избегает встреч с политическим соратником?
Поглощенная революционной деятельностью, я совершенно упустила из виду эту странную закономерность.
У тебя дар проникать в чужие тела. Изор изучающе разглядывала меня сквозь дымовую завесу. Уникальная способность; полагаю, ты единственная в своем роде.
Насколько мне известно, да.
Тогда тебе не составит труда выполнить задание. Дюко продолжала буравить меня взглядом. Ты проникнешь в отель «Гаруш», официальную резиденцию верховного инквизитора Франции, и добудешь необходимую информацию, вселившись в супругу и верную соратницу Менара, Люси Менар Фрер. Выясни, какая кошка пробежала между Англией и Францией.