А остальные? Родители? Им тоже нужно отправить послание?
Нет, родителей давно нет, качнула головой я. Только сестра. У неё своя семья, муж, ребёнок, но она будет очень за меня беспокоиться! Разыскивать, не спать ночами Если бы только я смогла поговорить с ней сама но мой телефон здесь не работает!
Что не работает?
Сейчас покажу!
Я метнулась к сумке, которую лекарь, к счастью, пока не забрал с собой, чтобы припрятать, и вытащила из неё мобильник. Зарядка ещё оставалась, но связи, конечно же, не было. Зайдя в галерею, я показала принцу фотографии, на которых мы с Аней, её мужем и моей маленькой племянницей. При взгляде на их лица снова потянуло разреветься. Я уже по ним скучала!
Любопытный артефакт протянул Бастиан, с интересном изучая незнакомый ему предмет.
Да не артефакт это. Одна наука и техника, никакой магии. У нас её совсем нет хотя некоторые утверждают, что они экстрасенсы, которые видят будущее, или ведуньи в двадцатом поколении, но глупости это полные пробормотала я.
Если всё продолжится, как и сейчас, у нас магии тоже не станет, заметил высочество, хмуря лоб. Угаснет совсем. Дети с даром появляются на свет всё реже, даже не уверен, есть ли он у моего племянника, в столь раннем возрасте никак не проверить.
И что же, нет никаких способов это исправить? спросила я.
Ищем но ещё не нашли.
А у вас есть дар?
Есть иначе я не смог бы воспользоваться ни одним из артефактов. Но далеко не такой сильный и развитый, как у моих предков. Их способности поражали воображение.
А академии магии в вашем королевстве имеются? продолжала расспрашивать я, решив, что нужно узнать об Альверине побольше.
Когда-то их было много, но все до последней закрылись.
Я закусила губу. Невесёлая ситуация. Такими темпами артефакты могут и вовсе перестать работать или же не останется никого, кто в силах ими управлять.
Не хотите вместе со мной навестить малыша? поднялась я. Кстати можно узнать? Кто из вас станет королём он или вы?
Признаться, в истории я не сильна, да и традиционные законы престолонаследия в другом мире могли значительно отличаться от бытовавших в моём, так что решила прояснить вопрос.
Он, ответил Бастиан. Когда подрастёт, конечно. А до тех пор я буду при нём законным опекуном и регентом.
То есть, пока ваш племянник ещё маленький, фактически вся власть в стране будет сосредоточена в ваших руках? уточнила я.
А что, это повышает мои шансы? Может, уже не хочешь возвращаться домой и мне не надо искать способ разорвать связь? Как моя супруга ты получишь немало всяких привилегий и почестей, усмехнулся принц.
Не дождётесь! буркнула я. Вот ещё! Родная цивилизация мне милее, да и не верила я, что при дворе меня ожидали сплошные сладкие плюшки. Наверняка и ядовитых колючек предостаточно. Отравил ведь кто-то королеву, а до этого и король погиб при подозрительных обстоятельствах, неспроста это всё.
Впрочем, огорчённым моим ответом Бастиан, кажется, не выглядел. Да и с чего бы? Ему тоже ни к чему невеста-иномирянка. У него тут местных вагон и маленькая тележка. Или Элен всех остальных разогнала?..
Детская маленького принца оказалась и в самом деле недалеко от моей комнаты. Сейчас он безмятежно спал и по виду казался вполне здоровым. Хотелось бы надеяться, что отрава не окажет никакого воздействия на его рост и развитие, всё-таки придворный лекарь успел вовремя приготовить и дать противоядие, к тому же ребёнку яда досталось меньше, чем матери. При мысли о королеве я снова ощутила горькое чувство вины. Мне ещё никогда не приходилось терять пациентов, но всё, как говорится, бывает впервые, а тут, боюсь, шансы спасти ей жизнь были весьма невелики. И всё же вина не отпускала. Тяжело, будучи врачом, знать, что упустил всякую возможность помочь человеку.
«Но ты можешь что-то сделать сейчас», заметил внутренний голос, который порой говорил с интонациями моей старшей сестры. «И что же?» скептически возразила я. «Найти её убийцу и добиться справедливого наказания».
Найти убийцу ну да, как же. Я, конечно, любила под настроение почитать детективы, но сама особой проницательностью не отличалась, даже преступника в книгах угадывала крайне редко. А тут настоящее дело, да ещё и в другом мире, где должны пройти века, чтобы изобрели проверку отпечатков пальцев, не говоря уж об анализе ДНК. Кроме того злодей мог действовать и чужими руками. К примеру, подкупить кого-то из слуг, чтобы самому остаться вне подозрений.
К малышу была приставлена парочка нянь, да и кормилица также неотлучно находилась при нём. Она мне понравилась приятная молодая женщина со здоровым румянцем. Свой младенец был у неё уже третьим, и молока с лихвой хватало на двоих и ребёнку кормилицы, и сыну королевы.
Дав ей и нянькам несколько рекомендаций, которые они внимательно выслушали, я бросила взгляд на Бастиана. Он стоял у колыбели племянника, и выражение его лица показалось мне странным. Таким, будто все свои настоящие чувства принц держал внутри, в глубине души, ничем их не выдавая. Должно быть, членов королевской семьи этому с детства учат. Нельзя же, чтобы придворные читали по лицу правителя все обуревающие его эмоции и мысли. А я вот так не умела и моя радость, и печаль, и тревога обычно отражались со всей очевидностью. По этой причине даже в «Мафию» играть не могла, всегда проигрывала.
Нужно поставить охрану у дверей детской, решилась я дать совет Бастиану.
Полагаешь, моему племяннику может грозить опасность?
Всё может быть. Не забывайте, что одно покушение на его жизнь уже случилось. И ваш брат
Что мой брат? нахмурился он.
Разве вам не кажется странной его гибель? Откуда на пути его лошади взялась змея? Может ли это быть всего лишь случайностью или же её подстроили?
Кто тебе это сказал?
Никто. Просто лекарь поведал о том, при каких обстоятельствах не стало его величества. Остальное я начала подозревать сама.
У некоторых людей чересчур длинные языки.
Если я буду какое-то время жить здесь, при дворе, то хочу знать, как обстоят дела.
Не верь сплетням, далеко не все они правдивы, отозвался принц. Кажется, он собирался сказать что-то ещё, но в это время открылась дверь детской. В наш негромкий разговор вмешался пронзительный женский голос.
Да пустите же меня, я должна её увидеть! требовала вломившаяся в комнату кудрявая незнакомка в чёрном.
Но мадемуазель де Важентиль! попыталась остановить её одна из нянек, однако та не желала ничего слушать.
Элен! Бастиан встал перед ней, перегораживая путь к колыбельке, ребёнок в которой проснулся и возмущённо заплакал. Ты мешаешь спать принцу!
А я говорила, что надо охрану у двери поставить.
Где эта самозванка? Мамзель остановилась, но звук не убавила, умудряясь перекрикивать даже звонкий младенческий плач. Как она посмела назваться моим именем?
Кажется, вы говорите обо мне, вмешалась я, выходя из-за широкой спины высочества. Кормилица тем временем успокаивала малыша, чей сон так бесцеремонно нарушили. Вот только я не называлась вашим именем, просто моё звучит похоже, и дома меня обычно звали так же, как вас
Так и я поверила! перебила меня Элен де Важентиль, откидывая со лба упругую прядь медно-рыжих волос. Та самая молодая особа, о которой я столько думала в последнее время. Мда, мне-то думалось, что она окажется поаристократичнее, с чувством собственного достоинства и уж тем более не станет устраивать базарный скандал прямо в детской. Но, видимо, я её переоценила, и Элен намерена была бороться за якобы украденного мною жениха когтями и зубами. Ты сделала это нарочно, мерзавка!
Наверное, она думала, что я стану оправдываться, вот только я сделала вывод, что вести с ней конструктивную беседу совершенно бесполезно, поэтому только пожала плечами и обратилась к Бастиану: