Предполагаю, что так и есть. Только имеется одно но. Сюда они идут не убивать, а скорее всего, хотят покинуть аномалию. Как-то так.
Не понял, произнёс Вадим. С чего ты решил, что они хотят стать пассажирами?
А это уже секреты фракции «Руссы», усмехнулся я. Вы пока что не дали своего согласия, да и маловато его будет. Вот когда покинем зону и вы вступите в мою фракцию, тогда я постараюсь объяснить, что происходит. Да, ещё раз спрошу о своих друзьях. Где они находятся и получили ли элитную мутацию?
Да этот егерь, мать его, настоящий лесной дух! с возмущением заговорил тот самый боец, что совсем недавно спрашивал про Землю. Около месяца назад исчез куда-то, на целых шестнадцать дней. А затем так же внезапно вернулся, с уже установленной золотой мутацией. Он и девчонке этой, Галине, точно такую же мутацию установил. Представляешь, они просто взяли и выпили золотой мутаген! Да если б мы знали раньше, что так можно делать, сколько бы жизней удалось спасти!
Ты так и не сказал, где они сейчас, напомнил я.
Так в посёлке некоши, ответил приёмыш. Они там как остановились после твоего отлёта, так и живут, с десятком других землян. Место сильно удалено от корпорации, и элитных зон поблизости не имеется. Ну и наши присматривают за ними, чтобы вдруг туда группа заключенных не заявилась.
Помнится, там имелось большое поле поблизости, на стыке фиолетовой и голубой зон.
Да, верно, крейсер там сможет приземлиться, подтвердил Вадим.
Вот и хорошо. Тогда поступим следующим образом. Вы сейчас возвращаетесь к своим и там сообща принимаете решение. А мы разберёмся с псевдомехами, после чего переберёмся к деревне некоши. Думаю, одного дня вам хватит, чтобы предварительно обговорить всё.
Один вопрос, Андрей. Вперёд вышел тот самый, худощавый с колючим взглядом. На что ты потратил те капсулы с мутагеном, которые мы дали тебе?
Ты хочешь, чтобы я отчитался перед тобой? Мне не удалось скрыть холод в голосе.
Не мешало бы, ответил приёмыш. И ведь в своём праве. Разумеется, если я собираюсь поступать по-людски, а не как потерявший берега основатель фракции.
Я приобрёл эсминец второго класса, требующий капитального ремонта, и восстановил его. Да, вашего мутагена хватило бы лишь на корвет, так что пришлось добавить из своих запасов.
Благодарю за честный ответ, щуплый кивнул и отошёл за спины товарищей. Вместо него вперёд вышел Вадим.
Андрей, ты уверен, что справишься с мехомутами?
Уверен, не сомневайся. Всё, возвращайтесь к своим, пока есть время.
Мы-то вернёмся, главное, чтобы у вас всё хорошо было.
Поверь, с этим, я похлопал по бедру, на котором крепилась кобура с оружием, нам никакие мехи не страшны.
Ну, тогда ни пуха.
К чёрту, ответил я и повернулся к Татаринову: Лейтенант, мы возвращаемся на корабль.
* * *
Я ошибся. Впрочем, как и приёмные дети, решившие, что псевдомехи идут с нехорошими намерениями. Мехомуты, ведомые волей Даггара, шли умирать.
Через четыре часа после нашего возвращения на корабль все пять сотен уродливых тел выстроились в двух сотнях метров от корабля и замерли. Я всё это наблюдал через малый шлюз, потому как ожидал от киборгов переговорщика. И тот появился, правда, не оттуда, откуда я ожидал. Просто перед моими глазами, как всегда внезапно, появилось текстовое послание от Даггара.
«Независимый юнит, предложена сделка.
Условия: получение активного вещества, способного вернуть контроль над системами Вторая жизнь и Транспортная паутина.
Задача: распространить активное вещество на узловых станциях и репликационных центрах обеих систем.
Награда: звание старшего администратора Зоны А-2. Контроль систем Вторая жизнь и Транспортная паутина.
Принять сделку?
Да/Нет
Вы заключили сделку».
Глава 74
Планы к чёрту!
Никому не делать резких движений. Оружие убрать. Всем убрать, я сказал!
Капитан, забери меня бездна! Да это чертовщина какая-то, проворчал один из бойцов, прикрывающих меня справа. Плазмомёт он всё же опустил.
Это, боец, не чертовщина. Это, если я хоть что-то понимаю в происходящем, наш шанс, ответил я штурмовику. При этом мои глаза пристально следили за приближающейся к нам субстанцией.
Две гигантские серые капли, похожие чем-то на ртуть, приближались к нам, перекатываясь по траве. Причём трава, побывав под столь массивным катком, выглядела вполне себе целой и живой, лишь слегка примятой. Оставайся за этими каплями выжженная колея, я бы приказал ударить по ним из плазменных турелей. Впрочем, вряд ли бы это было разумным решением. По сути, к нам приближался мутаген. Да, все пять сотен мехомутантов расстались со своей нежизнью в течение двух минут, попадав замертво. В сотне метров от крейсера образовалось целое кладбище киборгов, лежащих вповалку. Меня, прекрасно понимающего, что это за твари, не отпускало чувство отвращения. Я-то знал, кто скрывается за металлическими корпусами, раструбами и манипуляторами. Бывшие заключенные.
А сейчас я смотрел на приближающуюся к нам заразу, способную изменить металл и извратить само понимание жизни. Технонекромантия, занозу мне в язык! Кто бы мог подумать, на страже живых стоит К демонам, это всего лишь домыслы, доказательств у меня нет.
Капли собрались в одну, не добравшись до меня каких-то полутора метров. А затем вся эта ртутная масса начала вытягиваться вверх, быстро приобретая очертания человеческой фигуры. Твою селезёнку, да в этом металлическом големе за тонну веса, а то и больше. И что с ним делать?
Тут же, словно отвечая на мой вопрос, перед глазами появился текст: «Активное вещество 1 (условно неразумное, способно выполнять голосовые команды). Происходит передача ключа-активатора».
От опорной конечности голема отделился небольшой шар и стремительно, я даже дёрнуться не успел, метнулся к моей ноге. Едва коснулся бронированного ботинка, как тут же, превратившись в серую змейку, скользнул вверх по икре, бедру и, перескочив на правое запястье, замер там, превратившись в массивный браслет из серо-голубого металла. Тяжёлый, собака такая, с килограмм весит.
«Ключ привязан к дружественному юниту (игровой ник Кэп). Активное вещество 1 ожидает дальнейших указаний».
Номер один, поднимайся на борт, произнес я, не ожидая никакого результата. Однако ртутный голем прекрасно понял мои слова и двинулся вперёд. Обойдя меня слева, он зашагал внутрь корабля. Судя по тому, как вздрогнул трап, весила эта металлическая туша гораздо больше, чем казалось со стороны.
Магия, пробормотал я, встретившись с обескураженным взглядом штурмовика. Вжух, мать его разэтак.
Капитан, и что делать с этим, хм, существом? поинтересовался лейтенант Колосс.
Устроим ему турне по галактике, совершенно серьёзно ответил я, наблюдая, как активное вещество, очутившись в шлюзовой камере, замерло. Какое, кхм, молодец, выполнило приказ и ожидает следующего. Поднявшись по трапу, я вновь обратился к человекообразной ртути: Номер один, следуй за мной. Карат, общий приказ готовность к взлёту, через десять минут поднимаем «Базилевс» в воздух.
* * *
Посовещавшись с Онуфриевым, решили определить голема в один из грузовых отсеков, под постоянный присмотр четырёх штурмовиков. Выдали бойцам два противомоскитных орудия, предназначенных для обороны наземных сил от истребителей противника. Я бы и не узнал, что у нас такие имеются, а вот мой зам озаботился приобретением нескольких.
Как я и ожидал, голем вёл себя послушно. Подчинившись моим приказам, жидкий металл с удобством разместился в одном из грузовых контейнеров, где и затих. Понимание, что с ним делать дальше, у меня если и было, то приблизительное, поэтому в будущем я надеялся на получение новых инструкций.