Видя, что Иссольда тоже вот-вот спрыгнет, он с трудом поднялся. Безумный Бог вскарабкался на высокое кресло и уселся на спинке, как петух на насесте. С его шеи свисал Красный Амулет, а по плечам текла кровь из ран, оставленных когтями Иссольды.
Вереща от страха, он смотрел, как Хокмун приближается к креслу и забирается на подлокотник.
- Умоляю, оставь меня... - забормотал Стальников. - Я не причиню тебе зла...
- Ты уже причинил мне много зла, - мрачно произнес Хокмун. - Очень много. Достаточно, чтобы месть стала бальзамом для моей души...
- Иссольда, стой! - закричал Стальников. - Стань такой, как прежде! Повелеваю - именем Красного Амулета!
Обернувшись, Хокмун увидел, что Иссольда застыла на месте. Потом обвела изумленным взглядом зал. С ужасом посмотрела на когтистые наперстки, на шипы, покрывающие все ее тело.
- Что случилось? Что со мной сделали?
- Тебя загипнотизировало это чудовище, - хрипло произнес Хокмун, показывая на Стальникова мечом. - Но я отомщу ему за все!
- Нет! - закричал Стальников. - Это нечестно!
Иссольда зарыдала. Стальников в страхе озирался.
- Слуги! Где мои воины?!
- Перебили друг друга в угоду своему гнусному хозяину, - ответил Хокмун. - А тех, кто остался жив, мы взяли в плен.
- Где моя армия женщин? Я хотел, чтобы красота покорила всю Укранию! Я хотел вернуть наследство Стальниковых...
- Вот твое наследство, - сказал Хокмун, поднимая меч.
Стальников спрыгнул с кресла и помчался к двери, но резко свернул, увидев Рыцаря в Черном и Золотом. Он пронесся по залу к противоположной стене и исчез в нише.
Хокмун спустился с кресла и повернулся к Иссольде, лежавшей, рыдая, на полу. Опустившись рядом с ней на корточки, он осторожно снял с ее красивых, мягких пальцев наперстки с окровавленными когтями.
Она подняла голову.
- О, Дориан! Как ты меня нашел? Любимый...
- Благодаря Рунному Посоху, - ответил за герцога Рыцарь в Черном и Золотом.
Хокмун с облегчением засмеялся.
- А вы настойчивы в своих притязаниях, Рыцарь.
Рыцарь в Черном и Золотом промолчал. Безликий и неподвижный как статуя, он стоял, загородив собой выход.
Хокмун расстегнул застежки костюма с шипами и стал раздевать девушку.
- Найди Безумного Бога, - сказал Рыцарь. - Помни, Красный Амулет твой. Он даст тебе великую силу.
Хокмун нахмурился.
- И сведет с ума?
- Нет, болван! Он принадлежит тебе по праву!
Хокмун помолчал, удивляясь раздраженному тону Рыцаря. Иссольда коснулась руки жениха и сказала:
- Остальное я сделаю сама.
Спрятав меч в ножны, Хокмун посмотрел во мрак - туда, где исчез Безумный Бог.
- Стальников!
В темноте мелькнуло крошечное пятнышко красного света. Опустив голову, Хокмун вошел в узкий коридор и услышал рыдания, вскоре ставшие очень громкими. Все ближе и ближе подкрадывался герцог Кельнский к источнику красного света; все громче и громче звучали рыдания. Наконец он увидел сияющий Амулет на шее человека, стоящего возле стены из грубо отесанного камня. В руке у Безумного Бога был меч.
- Тридцать лет я ждал тебя, германец, - сказал вдруг Стальников тихим, спокойным голосом. - Я знал, что ты придешь. Придешь, чтобы сорвать мои планы, разрушить идеалы, погубить все, что мне удалось создать. Но я надеялся одолеть тебя. Возможно, мне это удастся.
И пронзительно закричав, человек взмахнул мечом.
Хокмун без труда парировал удар и легко выбил оружие из руки Стальникова. Потом прижал острие своего меча к груди Безумного Бога.
Несколько мгновений Хокмун смотрел в перепуганные глаза сумасшедшего. Амулет окрашивал лица обоих в алый цвет. Стальников кашлянул, словно прочищая горло - наверное, хотел взмолиться о пощаде. Но не успел.
Повернувшись на каблуках, Хокмун пошел прочь от мертвеца и Красного Амулета.
4. СИЛА АМУЛЕТА
Хокмун набросил на обнаженные плечи Иссольды свой плащ.