Президент приступил к докладу, охваченный сетью Хромотрона со всех возможных ракурсов. Начало речи я прослушал, от чего нисколько не расстроился.
мы заметно продвинулись по всем направлениям. Пусть не всё так, как хочется! Ведь путь наш труден, а цели велики. К сожалению, тотальный переход к бионике не завершён. Почти на треть живём на прежних технологиях: старые здания, предприятия, техника. Примерна та же ситуация с голографией
Принц повернул голову ко мне и тихо спросил:
Внутреннее сопротивление системы? У нас тоже так бывает при перестройке открыто все «за», а на деле около трети скрыто противодействует. Отсюда такие цифры?
Я поразился: никак не ожидал от иновременного гостя мгновенного и точного анализа. И, помню, подумал: а где моё имя, горящее голографическим огнём на алтарной стене? Шейные мышцы заледенели, так захотелось обернуться.
Ну, не всё и не совсем так, мне стало неловко за собственную цивилизацию, словно я обязан отчитываться за всю планету перед пришельцем с иной галактики, далеко опередившей прогрессом нашу, Старая архитектура тоже неплоха железобетон, стекло, металлопласт, дырчатые конструкции, высотные дома разных стилей. Вы ведь видели
Вчера мы завершили строительство подземной транспортной трассы от северного берега Чукотки до центра Сибирской платформы, продолжал Теламон, Всё её протяжение выполнено живыми дождевыми мегачервями. Пожалуй, мы уже имеем право назвать своё общество биоцивилизацией, слияние с природой достигло максимального уровня для наших сегодняшних возможностей. Теперь уже никто не помнит характерное явление прошлого рост фобий перед транспортом по мере технического продвижения и сопутствующее увеличение количества техногенных катастроф
Принц что-то спросил, я что-то ему ответил, не осознав ни вопроса, ни ответа. В эту-то секунду и оформилась чёткая мысль: «Нет, сегодня не так. Не так, как в прошлые годы на подобных празднествах. И совсем не потому, что я стал героем дня». В ту же самую секунду вице-президент Сиам непонятно каким образом овладел вниманием принца, что само по себе заслуживает отдельной похвалы. Месяц прошёл с появления первого гостя из прошлого, и ещё никто не смог оторвать его от меня по серьёзному делу. Такая привязанность непрошенного «сынозаменителя», как однажды выразился друг мой Ахилл, объяснима и понятна, но изрядно надоела. Несмотря на то, что я стал гражданином столетия благодаря именно принцу. Но нет, с него просто всё началось. Благодарить за сегодняшнее величие мне стоит разве что короля. Да не хочется. Через полчасика и без того возбуждённая аудитория взорвётся, когда воочию убедится: предварительные сообщения Хромотрона истинная реальность, а не реклама. И что к Барьеру-100 проложена новая, реальная дорожка. Сколько их уже протоптано? А Барьер только крепчает.
Вице-президент развернул перед принцем экранчик Хромотрона и что-то вещает своим завораживающе ласковым и слащаво проникновенным голоском. Я напряг слух: так и есть, Сиам несёт обычную чушь. Он не стесняется бескрайнего невежества, ибо оно привлекает на его сторону миллионы таких же экс-спортсменов и узких профи, предпочитающих наблюдать кончик собственного носа. Вот он потёрся плечом, задрапированным в девически полупрозрачный жёлтый шёлк, о плечо принца. А я раздражённо укорил себя за то, что заранее не поинтересовался секс-ориентацией вице-президента. То-то будет скандальчик, если принц, самец явно традиционного и непримиримо однозначного, исконно природного толка, поймёт его именно таким образом! Но почему я беспокоюсь о некоем Юпанки, кто он мне такой? И кто его накажет, даже если он челюсть свернёт вице-президенту?
Вас поразили наши летательные аппараты? Да, мы научились не подражать и даже не копировать природу. Мы пошли дальше
На экране сменяли друг друга стрекозы, пчёлы, комары в разных видах и разрезах. Для неискушённого зрителя картинка впечатляющая. Хромотрон старается по-настоящему, он уважает Сиама. Симпатия взаимная. Голографический плазменный мозг и комплексующий мужичок странненький симбиоз. Они меня тревожат. На бессловесном уровне что-то или кто-то мне говорит: «Остерегайся, Гилл, и Хромчика и Сиамчика!»
В ваши времена считалось, что крылья насекомых мёртвый орган, похожий на высушенную твёрдую плёнку. Но в крыльях и нервы, и кровеносные сосудики, и прожилочки, затянутые мембраной. Минимум массы и максимум подъёмной силы! Мы сохранили на макрокрыльях живых аппаратов все органы, созданные природой: всякие там волоски, сенсибилизаторы. И оставили саморегуляцию крутящего момента в разных направлениях, осязательные рефлекторы, анализаторы встречного потока воздуха
Это было сложно? по-моему, принц слушает Сиама «в пол-уха», из вежливости перед представителем власти, но пристально всматривается в меняющиеся картинки, Ведь простое увеличение размеров не может дать повторения эффекта? Например, летящего комара, да ещё и пустого изнутри?
«Ай-да древний человек, восхитился я, Правильно, поставим-ка самозваного специалиста по всем проблемам незваного будущего на надлежащее место!»
Ведь частота взмахов крыла комара доходит до тысячи? продолжил интерес принц.
Всё, непрошеный содокладчик загнан в тупик. Я впервые за утро повеселел. Ведь он дилетант, каких мало. Спортсмен, вице-президент, куратор Барьера-100, мыльный пузырь, который лопнет через год. Да, я никогда не испытывал симпатии к обаяшке Сиаму. А сейчас мне интересно выяснить: от кого он отвлекает принца, от президента или от меня? Или же решил привлечь гостя, «овладеть» им чисто по-женски? Но принц настоящий мужик, какую бы противоречивую роль в жизни моей и близких мне людей ни сыграл. В этом я стопроцентно уверен. То-то будет прецедентик! пятьдесят процентов голосов нетрадиционалов на следующих выборах сделают Сиама президентом. Чтобы не лопнуть, этот пузырь пойдёт на всё! Но сначала быть ему битым.
И торжественный баритон Теламона, и проникновенный тенорок Сиама надоели. Я отключился от них и обратил взгляд на стены Храма: покрытые тонким слоем жидких намагниченных кристаллов; они сияют, светятся. Вершина голографии. Отображается вживую объёмно и красочно всё, что в данный момент требуется: лица людей, пейзажи планет, важнейшие события в реальном времени. Иллюстрации к докладу Вот, сейчас: дикая, умопомрачающая пляска геометрических цветных узоров, разработанных гением Хромотрона. Она предваряет особо важное сообщение. И затем планета примется чествовать своих наилучших граждан. А начало сегодняшнему чествованию положено четыре недели назад
Передо мной, заслонив внутреннее пространство храма, в тысячный раз за месяц встала площадь Куси-пата в Коско, где свершилась трагическая и многообещающая перемена судеб. Свершилась по моему замыслу. Нет, не по замыслу, по вине! А затем: странный, совершенно невероятный маяк Гарвея, Фрэзи, воскрешение в квартале Кори-Канча. И затерянный где-то в иных веках и пространствах Илларион
Да, мы полностью устранили внешнее насилие. Каждый человек теперь истинно свободен! Тем не менее Консулат, единое Правительство Земли, постановил учредить конфиденциальную службу в ранге консульства. Оказалось, мы забыли о психологической и психической стабильности
Президент сделал краткую паузу, а я похолодел. Вот и первый признак, показывающий наличие в клубке невидимой, тайной нити возвращение к секретным службам прошлого. Назревает диктатура одних над другими! Какое стыдливое понятие подобрали: «конфиденциальная».