Колдун слегка задумался, потом пьяно хохотнул.
А что, и развлекись, кто там среди покупателей будет смотреть, порченая она или нет? Чай, не человек
Парень протянул было руки к дверце клетки, но тут рядом возник командир наёмников.
А вот этого у вас не получится, господа! резко остановил он молодого пьяницу. В договоре указана защита каравана и всего, что в нём находится. А от кого защита не оговаривалось. Так что руки уберите Зелим, ты пишешь?
Даже при неверном свете костров и светлячка стало видно, как лицо колдуна наливается багровым цветом. Он чуть не задохнулся.
Ты Наёмник, ты мне надоел! Надоела твоя наглая рожа! Я разрываю контракт, можете немедленно убираться ко всем рогатым!
Полный расчёт за весь путь, купец! усмехнулся командир. Отдельно оплата за бой с разбойниками. Особо неустойка за два дня. Всё это отмечено в контракте. Платишь немедленно немедленно и уходим.
Да подавись ты моим золотом! неожиданно взвизгнул колдун, сдирая с пояса кошель. Не обеднею, лишь бы тебя не видеть!
Вот и прекрасно, сообщил командир, пряча кошель под куртку. Договор расторгнут при свидетелях. А как он составлялся, думаю, при встрече я тебе напомню. Твой обман ещё аукнется. Парень ещё раз извини, опять сказал Сергею, ни тебе, ни этой юной злене помочь не можем. Начнём освобождать это будет считаться попыткой нападения, то есть преступлением. Да и против наручей мы ничего не смогли бы
А если я сам освобожусь, это будет законно? спросил Сергей.
Наёмник посмотрел на него с удивлением, колдун с сыном как на идиота.
Да, это будет вполне законно, тебя же пленили в бессознательном состоянии, так что действуй, если сможешь. Что, само по себе, нереально. Зелим, не прекращай запись!
Колдун стоял спокойно, даже усмехаясь. И готовиться к нападению, явно, не собирался что ему мог сделать привязанный раб? Да даже шевеление пальцем против хозяина приведёт к такой боли, что забудутся всякие мысли о свободе! Собственно, также считали и охранники, и пленники в клетках. Злены уставились на Сергея с огромным сочувствием.
Он моментально выскочил с телеги, сдирая наручи. А как с языком? Нормально, о чём сообщил первый же вопль колдуна, который почти не отошёл от шока.
Как посмел, раб!? Стоять! Умри! это всё, что успел.
Наручи оказались на руках купца. Скорей всего, свойства их не пропали, в том числе противодействие колдовству носителя, а вот связь колдуна с подобными амулетами, конечно, оборвалась. Это сразу же почувствовали все пленники. Однако, если шестеро довольно взрослых мужчин из первой телеги выбирались не спеша, растирая руки, то трое «сокамерников» Сергея вылетели пулей и сразу кинулись потрошить повозку с барахлом и продуктами. Уже собравшиеся тут наёмники отреагировали быстро: предприимчивые бывшие рабы уткнулись мордами в землю и скопом пытались что-то доказывать, типа имеющихся прав.
Я эту троицу знаю, произнёс один из наёмников, обычное базарное ворьё. Не гнушались и убийствами в тёмных углах. Их незадолго до нашего отправления повязала городская стража, совсем уж обнаглели. Но до суда не дошло этот колдун их по дешёвке выкупил, подобное порой дозволяется при не особо опасных преступлениях. Так что для них-то рабство дурная, но жизнь Решай, командир, что дальше делать. В общем-то, и уйти можем, какое нам дело до купца и его рабов?
А командир вроде как в ступор впал: его отряд, выполнив договор, уже и лишний тут. На месте две стороны конфликта колдун и его рабы, им и разбираться меж собой. Но как не крути, а наёмники, по определению, люди законопослушные, поскольку деятельностью своей занимаются вполне легально. И пройти мимо трёх случайно освобождённых преступников как-то претит. Названная категория должна быть наказана, это не обсуждается. Второе же, точней, даже главное наличие этого странного парня, который сумел реально им помочь, иначе минимум одного из своих точно не досчитались бы. И способности у него из ряда вон, как быть? До остальных пленников, да и до хозяев со слугами дела вроде бы и нет. Разве что по морде дать за обман. Хотя
Командир этого отряда, молодой, но опытный ветеран королевской кавалерии, бывший сотник Кренс знал, что после будет себя корить за то, что не стал наказывать на месте купца-обманщика. С давнишних пор, когда своей сотней впервые разгромил караван работорговцев, а затем ещё успел на западе повоевать с пиратами, промышлявшими захватом врагов на берегу с тех пор ненавидел подобных торгашей. А тут был вынужден охранять одного из них. Из-за собственной невнимательности, когда подписывал контракт. Не уточнил, что означает выражение «для охраны товара». Правда, заранее предупредил, что его отряд отказывается от договоров на охрану запрещённых товаров: наркотических трав, атакующих амулетов и тому подобное. Торговля рабами напрямую не запрещалась, но имела ограничения, в том числе нельзя было продать или купить человека, взятого в рабство разбоем, обманом, детей, неспособных себя защитить.
На злой вопрос Кренса, почему в повозках рабы, и как именно они купцу достались, колдун лишь посмотрел презрительно.
Спрашивать надо было, когда контракт подписывал. Это товар, а как он мне достался, не твоё дело.
И по пути узнать у пленников, как они попали в рабство, невозможно: браслеты не дают отвечать. Теперь же выясняется: трое бандитов да, законное приобретение купца. Злены куплены в результате обмана. Шестеро рабов оказались жертвами прямого захвата колдуном. Рабы Сравнительно молодые люди, приятели с детства, они по отдельности долгое время занимались розничной торговлей чем попало. Пока одному не пришла в голову мысль объединиться и создать нормальное купеческое сообщество. И ведь пошло дело! Закупали по округе продукты, кожи, сельскохозяйственный инвентарь, продавали на месте, возили на тот же рынок в Ливанду. К слову, это тот город, куда их самих сейчас везли на продажу. Кому они перешли дорогу, доподлинно неизвестно, но однажды одномоментно сгорели все их склады. Подозрения в суд не выложишь, а виновников стража не сыскала. Но духом не пали затянули потуже пояса на себе и своих семьях, заняли в долг денег вот у этого купца под немыслимый процент, снова расторговались, повезло. Пришли к купцу с возвратом долга, тот «на радостях» их напоил. Опоил. Надел браслеты, сообщил в стражу, что эти должники пришли его убивать. Всё. Сейчас больше всего беспокоятся о семьях. Хорошо, что сам купец из города уехал, хотя чего хорошего по факту на что там жить родственники станут?
Так вы сейчас узнайте у обидчика всё что нужно, посоветовал Кренс, в том числе, где он ваши деньги припрятал. С браслетами на руках ответит и не соврёт. Да и возвращайтесь, а самого колдуна мы в Ливанде властям сдадим. Или прикончим по дороге.
Слышавший эти слова колдун сильно побледнел, но промолчал с жизнью прямо тут можно расстаться, а в Ливанде ещё побарахтаться можно.
Так что получается, что купец натуральный незаконный работорговец. Ещё вспомнить, в каком состоянии был этот парень, Сергей, когда на него браслеты надели. Так что Кренс, в самом деле, решил не ограничиваться мордобитием, а добиться серьёзного и при этом законного наказания для колдуна. Законного это смертельного, что следовало именно из законов королевства Рабант.
Узнали всё, что нужно, благодарим, подошли к Кренсу купцы. Сказал даже то, что склады наши сгорели по его прямой указке. Чтоб он сгорел на небесах! Мы, с вашего позволения, одну телегу возьмём? Будете снова в наших местах, расплатимся, или передадим деньги через банкиров имя хорошо запомнили. Кстати, можем захватить этих троих бандитов, чего вам с ними возиться, а мы их дома опять в стражу сдадим.