Седьмой день
«Теперь точно день релакса, нужно как следует отдохнуть перед полётом», сказал я сам себе. Но не тут-то было. Я стал размышлять, вспоминать о том, что меня сподвигло стать астронавтом. Я же мог, как мой отец, дед и прадед, оставаться на Земле и заниматься скотоводством.
Вспомнился день, когда Правительство Земли признало, что они не могут справиться с метеоритными дождями. Прогнозы космополитов подтвердились: мы с невероятной скоростью, которая увеличивается с каждой секундой, сближаемся с соседней галактикой, и её метеориты атакуют нас. Тогда-то я и решил стать астронавтом. Детская мечта. Она крепла с каждым днём. Родственники убеждали меня, что это очень рискованно и опасно. Но не опасно ли оставаться на Земле, где в любой момент, в абсолютно любое место, может упасть метеорит? Выбор оставался за мной: надеяться, что очередной космический град нас не заденет, или действовать дать возможность дорогим мне людям переселиться на другую планету. Тогда я принял правильное решение стал астронавтом по исследованию экзопланет.
Вечер седьмого дня
Я прошёл испытание, как и все остальные члены нашей команды. Интересно, как они пережили эту неделю. Что они чувствовали? Мы все увидимся только завтра на корабле, где нас ждёт долгожданное путешествие к Огенее (Нее).
Нея одна из самых отдалённых планет. Поэтому Дарию пришлось несколько раз «складывать» и «умножать» пространство-время, чтобы мы смогли очутиться на её орбите. Хорошо, что у нас есть «видящий». Если бы не они, пришлось бы действовать вслепую, как «первая волна» исследователей экзопланет. Многие из них пропали без вести, вероятнее всего, ошиблись в расчётах и, возможно, оказались в радиусе притяжения чёрной дыры, в «кротовой норе», в зарождающейся галактике или вообще внутри какой-нибудь звезды или планеты. Заброшены в просторы Вселенной некой неизвестной силой и ею же покинуты. Их имена навсегда вписаны в историю Земли.
Глава 3. Планета Огенея
Полёт был долгим и сложным. Мы перемещались из одной галактики в другую. Иногда проходили недели, месяцы между прыжками. Дарий рассчитывал и подбирал нужные варианты. Остальные слонялись по кораблю и искали себе занятие. Я сидел в своей каюте и читал. Иногда на меня накатывали приступы меланхолии и тоски. Бывали дни, когда мне было лень идти в библиотеку, и я листал «Сонник Кречера». Задавал интересующий меня вопрос, открывал на любой странице, читал и гадал, что может значить ответ. Однажды я открыл на букве «к»: «Если вам приснилось, как вы занимаетесь каллиграфией значит, вы что-то пытаетесь улучшить, поменять в свой судьбе. Подумайте, в какой сфере вашей жизни необходимы изменения».
И я стал думать. Это мне помогло. Через месяц я не мог уснуть, не прочитав что-нибудь из сонника. Я открывал его, задавал очередной вопрос, читал ответ и интерпретировал его. Пока не понял, что попал в зависимость. У меня появился воображаемый друг, дающий ответы на все мои вопросы. В какой-то момент я осознал, что ещё немного и я сойду с ума. И ещё мне захотелось пообщаться с реальными людьми, а не с воображаемым другом. В тот вечер я вышел в «комнату встреч». Я был немного не в себе, но никто этого не заметил. Казалось, каждый был в своём мире и его мир вращался вокруг него. Мы все вместе, и при этом каждый по-своему одинок.
Потом я увидел, как Альбредо и Дарий что-то обсуждают, склонившись над картой звёздного неба. Селестия, Ясмина и Камир играли в «Пенсильванию», им было весело, они смеялись и бросали друг в друга вышедшие из игры карточки. Фрай и Бирмо сидели в углу и читали, Мартин играл на фудели, а Мирта, Тристан и Валенсия слушали. Карма и Шасо смотрели какой-то фильм. Я растерялся. Может, я здесь чужой, никому не нужный элемент системы?
Пока я так думал, Мартин закончил играть и подошёл ко мне:
Итер, давно тебя не было видно. Пойдём, я тебе что-то покажу.
Он подвёл меня к иллюминатору, а из него на меня смотрели звёзды. Серебряная пыль, рассыпанная на чёрном полу.
Что ты чувствуешь, видя их? спросил меня Мартин.
Они холодные и далёкие, смотря на них, я ощущаю одиночество, как человек, оказавшийся в толпе людей, не замечающих его.
Итер, а теперь посмотри вокруг, люди, которые тебя сейчас окружают, рады тебя видеть, ты всем им дорог. Мы не беспокоили тебя, понимая, что это твой первый полёт. Все через это прошли. Я знаю, что ты чувствовал. Мы дали тебе время прочувствовать одиночество, достигнуть его дна, чтобы оттолкнуться от него и начать подниматься на поверхность. Отдалиться от нас, чтобы потом вновь сблизиться И чтобы тебя опять не затянуло твоё одиночество, я попрошу Тристана загрузить тебя работой. Труд лучшее лекарство от всех болезней.
Остальное время до приземления капитан обеспечил меня таким количеством работы, что я не заметил, как мы оказались на орбите Огенеи.
Ну вот и она. Посадку произвели на северном полюсе, предположив, что он должен быть наименее подвержен движению тектонических пластов. Первые показания датчиков были благоприятны: температура +17 по Цельсию, кислорода достаточно, опасных газов в атмосфере не обнаружено (из известных).
Первое, что мы сделали, это отметили удачное приземление: по традиции обнялись и выпили по инзураму (чай с плантации экзопланеты СИУ696) из старинных чашек, специально взятых на корабль для этой цели. Допив чай, Боливар неаккуратно поставил пустую чашку на стол, она покачнулась и, не удержавшись, соскользнула на пол.
К счастью! сказала Селестия.
Мирта засмеялась и воскликнула: «Так давайте увеличим счастье в геометрической прогрессии!» и смела все чашки, которые стояли на столе, на пол.
Они со звоном разбились. Я и Альбредо ещё держали кружки в руках. Не договариваясь, мы бросили свои чашки себе под ноги. Моя чашка не разбилась.
Тогда Тристан наступил на неё ногой и со свойственной ему иронией произнёс:
Иногда нужно приложить усилие, чтобы осчастливить всех.
Чашка под давлением хрустнула, и все захлопали. Было весело, но наша радость была недолгой, нас ждала планета Нея.
Экскурсия
Команда из пяти человек во главе со мной отправилась на «экскурсию» так мы в шутку называем первую вылазку на планету. В состав группы, кроме меня, входила Валенсия, Карма, Шасо и Ясмина. Надев защитные костюмы, именуемые «хамелеоны», взяв необходимое оборудование, запас пищи и воды на несколько суток, мы ступили на поверхность планеты.
Представлю вам участников первой экспедиции, с которыми вы ещё не знакомы.
Карма, андроид, специализация безопасность команды. Она владеет всеми известными на Земле боевыми искусствами и прекрасно разбирается в вопросах защиты. Волевая и упрямая, вспыльчивая и своенравная. Первая модница астрогородка икона стиля для многих её последователей. Ценит дружбу и ненавидит фамильярность.
Шасо, андроид, специализация зоопсихология. Один из первых прототипов, обладает огромным запасом знаний о животном мире всех изученных нами планет. Его можно слушать часами, особенно когда он рассказывает о Браоксиомере с планеты ПРИМ659 или о попытке установить контакт с существами с ДРУХ085. Он обаятельный и тактичный, мягкий и чуткий. Мечтатель с утончённым восприятием мира.
Валенсия, специализация внеземные формы жизни. Она вся светится, когда рассказывает о новой открытой форме жизни или о неразгаданных тайнах экзопланет. Валенсия отличается нетривиальным мышлением и способностью находить в каждом из нас скрытые даже от нас самих таланты. Ещё у неё много странных друзей: от бомжа (по её словам, это ученый, который потерял вкус к жизни) до директора Первого мирового университета (они познакомились случайно, на концерте).