Понимаете, он уже болеет. Если он так и останется под дождём, он сляжет, у него начнётся лихорадка неужели нельзя найти ему место в башне или выделить комнату? Пожалуйста, Ролт, прошу вас Она умоляюще смотрела в лицо хмурого управляющего.
Я не могу, миледи, это приказ вашего отца. Граф так и приказал: «создать пленному плохие условия»
Почему?
Вы знаете, кто этот мальчик?
Я разговаривала с ним Он наследник Оранта. Он будущий граф Орант. Я знаю, кто он Но почему отец так жесток с ним? Вряд ли он попал в плен в бою. Зачем же так мучить его? Ролт, умоляю вас
Наш граф ненавидит графиню Орант вы же помните, что они враждуют уже много лет?
Да, я слышала об этом, Эллия согласно кивнула.
Три года назад, в одной из стычек вот так же, как сейчас, погиб ваш брат последний сын графа, наш наследник молодой милорд Оддар. Вы знали об этом?
Эллия повела подбородком в отрицательном жесте, шепнула:
Я знаю, что он погиб
Да, погиб, как раз в войне с графиней Орант. И ваш отец никогда ей этого не простит, и теперь её сын Она перебила:
Но он-то в этом не виноват! Он же не убивал Оддара! Он тогда ещё не воевал даже! Почему он должен отвечать за действия своей матери? Разве это правильно? Ролт, пожалуйста, я поговорю с отцом потом, я всё объясню ему он не будет вас наказывать, поверьте мне Ну, зачем эта цепь? Этот старый колодец? И дождь на улице посмотрите!
Я знаю, миледи, я был на дворе
Это убьёт его! Он заболеет и свалится, и когда отец вернётся, он спросит с вас, а его уже в живых не будет. Что вы скажете графу? Что не досмотрели? Вот тогда он вас точно накажет, поверьте мне
Вот когда он заболеет и свалится, вот тогда я прикажу перевести его в башню, хорошо?
И не раньше?
Нет, миледи! Извините.
Она тяжело вздохнула, понимая, что всё бесполезно. И всё попросила хоть об одном:
Но у вас же есть дорожные плащи, те, что пропитываются воском от дождя? Ролт нахмурил седые брови. Дайте ему, пожалуйста Прошу вас. Умоляю.
Ладно, я найду ему плащ
И одеяло! Сухое и тёплое!
Миледи! Он удивился её второй по счёту просьбе, но он же уже дал одну слабину.
Пожалуйста, Ролт, там мокро и холодно.
Она глядела с такой мольбой в его лицо, что старый кастелян стался против собственной воли. Как же можно было ей отказать, когда она так просит?
ГЛАВА 10
Когда ему принесли сено, а потом ещё дали плащ и одеяло, Арольд подумал, что всё худшее позади. Но не тут-то было. Пошёл этот проклятый дождь, всё вымокло, и спрятаться от него было негде. Весь день и всю следующую ночь дождь шёл и шёл, иногда были небольшие передышки, а потом ливень начинался снова. Воздух настолько остыл, что даже пар вырывался при дыхании.
Арольд так сильно замёрз, что даже двигаться не хотелось. Сухим не осталось ничего, вода по ногам даже в сапоги затекала. Одеяло, плащ всё промокло. Он просто сидел на кладке колодца с закрытыми глазами и ждал, когда же всё это закончится.
И надо было этому дождю пойти именно сегодня. Как там Аин говорил? Ах, да, он называл Арольда невезучим. Точно. Так и есть. Какое уж тут везение? Оно закончилось с того момента, как Арольд и его мастер меча Роллон покинули Орант. Потом эта погоня, плен, граф Годвин, допрос, пытки, эта боль, и теперь этот Андор
И девочка понравилась, а оказалась дочерью графа врага ненавистного. Единственная радость за последнее время и та обернулась таким подвохом, горечью, что ни говори. А теперь ещё и этот дождь О каком везении можно тут говорить?
Даже одеяло и плащ одной рукой не удержишь Всё как-то неправильно, нехорошо складывается.
Хоть бы мама выкупила его поскорее, что ли. Она же не оставит его в плену у этого графа.
А вечером пришёл сам кастелян. Хорошо, дождь на время прекратился. Ролт долго стоял, заглядывая в лицо, спросил вдруг:
Как вы, лорд?
Арольд усмехнулся, от кастеляна этот вопрос звучал не иначе, как насмешка. И он ответил с улыбкой:
Прекрасно!
Хотя от холода зубы стучали, и челюсть дрожала, но что-то же этот Ролт хотел от него услышать.
Госпожа послала вам сухое одеяло и дорожный плащ. Давайте, я помогу вам.
Ролт стянул с плеч мокрые вещи и сам набросил сухое одеяло и заколол его на шее большой стальной булавкой, потом сам же накинул тяжёлый плащ и завязал его плотно под горлом толстыми кожаными шнурками, сам же накинул на мокрую голову капюшон.
Вот так вам будет теплее. Разгладил складки плаща на плечах Арольда сухими пальцами и заглянул в лицо. Помолитесь за доброту нашей госпожи, у неё доброе сердце Я бы вам ничего этого не давал
Почему? Разве я вас чем-то обидел?
Вы нет, а ваша матушка да
Она обидела вас?! И чем же?
Ролт помолчал немного, потом всё же ответил нехотя:
В войне с вашей матерью погиб наследник Андора, сын графа Годвина, последний сын Больше сыновей у графа нет. А вы живы, и вы наследник
И что? Теперь и он меня убьёт? Чтобы и Орант оставался без наследника, так, что ли? усмехнулся Арольд.
Не знаю, граф вернётся и всё решит.
Арольд только бессильно сморгнул это всё. Да уж, он-то решит, с ним ему уже приходилось сталкиваться. А потом навалился приступ кашля, и Арольд отвернулся, чтобы не кашлять на кастеляна. А тот всё не уходил, стоял и смотрел в лицо. А потом спросил:
Вас уже кормили?
Арольд стёр с губ следы кашля и поверх ладони глянул на старика.
Нет ещё ответил шёпотом.
Я распоряжусь, чтобы вам дали горячего и глинтвейна
Зачем? Что бы я ненароком не заболел и не сдох? скривился Арольд теперь уже без всякой улыбки. Я уже заболел так что поздно
Пока же вы ещё живы.
Пока Арольд улыбнулся старому кастеляну в глаза. Вернётся граф будете оправдываться
Не буду, скажу, сын графини Орант слишком слаб здоровьем оказался, сам сдох от первого же чиха.
Арольд стиснул зубы на это и не нашёлся, что сказать в ответ, а может, все мысли разом замёрзли. А кастелян осмотрел его ещё раз и добавил:
Вы бы не сидели на колодце, ещё заснёте так и упадёте назад. Там воды хоть и немного, но нахлебаться вам точно хватит, и совсем не болезнь тогда вас свалит. Утонете. Вашу пропажу тут никто не заметит, пока хватятся, уже поздно будет.
И что плакать будете? Конечно же, нет!
Конечно. И даже перед графом оправдываться не придётся. Демонстративно пожал плечами старый кастелян, улыбаясь в седую бороду. Утонул так утонул. Сам растяпа.
Арольд громко хмыкнул на его слова. Да, он прав во многом. Столько ночей нормально спать не получалось, ещё, и правда, упадёшь в колодец. Что тогда? Вылавливать никто не бросится. Никому до него дела нет.
А Ролт развернулся и пошёл от него. Арольд успел лишь сказать ему в спину:
Спасибо!
Её благодарите был ответ.
Её, это дочь графа, стало быть. Как она там назвала себя? Эллия? Это она, выходит, добилась того, чтобы ему дали другое одеяло и плащ. Кастелян сказал про неё: «у неё доброе сердце»
Она хорошенькая, ещё и добрая, не в пример своему папочке-графу, мстительному и жестокому.
Про то, что у графа погиб последний сын в войне с Орантом, Арольд не знал. Может быть, отсюда эта ненависть к нему? Даже если слуги так относятся, то что уж говорить про их господина тогда? Кастелян дерзкий и много себе позволяет. Перед ним лорд, сын графа, а он язвит и издевается Ну, хоть вещи помог набросить и всё застегнул-завязал, как надо. Арольд бы одной рукой не справился. Так что, может быть, Ролт этот не так уж и плох, как кажется. Если ещё и на ужин чего горячего дадут вообще красота будет.
Он всё же старался не падать духом. Дождь когда-нибудь кончится, одежда высохнет, вот и сейчас пока на голову не льёт, уже хорошо. Мать выкупит его из плена, и он вернётся в Орант, домой. И всё это забудется, как кошмарный сон.
Его покормили горячим, принесли большую кружку глинтвейна, и он выпил и съел всё, даже кусочек лимона со всей кожурой. Одежда под одеялом и сухим плащом начала потихоньку подсыхать, и на душе повеселее стало. Ночью, правда, опять пошёл дождь, мелкий и секущий. Пропитанный воском плащ какое-то время справлялся с ним, и Арольд сидел теперь не на камнях, а на земле, на мокром сене, привалившись к кладке колодца спиной. И даже смог уснуть ненадолго.