Официант принес еще одну бутылку вина и десерт: мороженое из фисташек и розовых лепестков, ванильно-апельсиновые меренги и тарелку миниатюрных конфет из черного и белого шоколада с необычными вкусами фиалка, пекан и цветы лимона.
«Эти типы»?.. переспросила я.
Люди, готовые тратить миллионы долларов на оккультные книги, пояснил Синглтон. Их не больше десятка, и они вечно гоняются за одними и теми же изданиями. Да еще и регулярно применяют друг против друга черную магию. Это кажется грязным и нелепым пока не вспомнишь, что речь идет о самых богатых и влиятельных людях планеты
И вот звонит тот музыкант и начинает ныть, что ему позарез нужен переводчик с латыни. Которой я, по его сведениям, неплохо владею. Поскольку в прошлом году он купил книг на полмиллиона долларов, причем большую часть через меня, я согласился помочь. К тому же он мне нравился. Да и сейчас нравится.
Прихожу я, значит, к нему в гостиничный номер и вижу Думаю, вы и сами можете представить, что именно достаточно продолжить ассоциативный ряд: «музыкант», «пентхаус» Пустые бутылки из-под шампанского, упаковки из-под лекарств, груды тарелок с объедками, разбросанные повсюду вещи и гитары. Восхитительный беспорядок! Парень жил там уже несколько недель. Помимо музыки он серьезно изучает оккультные науки: не как дилетант, интересующийся сатанинскими обрядами и жертвоприношениями, а как настоящий ученый. И применяет полученные знания на практике. Считает, что обязан своим успехом некой темной сущности. По всему номеру валяются книги вперемешку старые и новые, совсем древние в кожаных переплетах и дешевые в бумажных обложках.
Мы сидим в гостиной. Ему удалось где-то раздобыть экземпляр «Книги о бесценной субстанции» с примерным переводом вот только это не дало никаких результатов. Поэтому он и просил меня сделать новый перевод. Я согласился и сразу нашел ошибку.
Погоди-ка, прервал его Лукас. Какую ошибку? Какие результаты? О чем вообще речь?
Синглтон улыбнулся и поднял бутылку она вновь оказалась пустой.
Бренди? предложил он.
Если только чуть-чуть, согласился Лукас. Совсем капельку. Выбери по своему вкусу.
Хорошо, но тогда оплачивать счет точно буду я, потому что выберу самый лучший и дорогой.
Поспорив еще немного по поводу оплаты, они сделали заказ, официант принес напитки, и Синглтон продолжил:
Эта книга самый действенный и подробный гримуар, основанный на сексе. Читателю предлагается совершить пять ритуалов, каждому из которых соответствует одна из пяти жидкостей человеческого тела, а также особый символ и слово. Чернокнижники мастера выражать свои мысли на письме. Хобби у них такое. Наряду с лицедейством Но вернемся в гостиничный номер
Подождите, перебила я. Давайте лучше вернемся к книге: в чем именно заключаются ритуалы?
Я успел прочесть только первые три главы. Дело в том, что стоит оказаться рядом с книгой, как начинают происходить странные вещи. Не удивлюсь, если даже мысли о ней способны вызывать определенные события.
Например, какие?
Разные, уклончиво ответил Синглтон. Итак, первая глава о поте. Чтобы привести в действие заклинание, требуются мужчина и женщина, а также выделяемые их телами жидкости. Обоим участникам процесса нужно сосредоточиться на своем заветном желании. Затем произнести магическое слово для первого этапа вслух или про себя и отчетливо представить желаемое. Их тела, «разгоряченные от неудовлетворенной страсти» должны выработать пот. После чего каждый из двоих должен втереть заряженный сексуальной энергией пот в особый символ, нарисованный в книге, и произнести заклинание. Вот в чем суть первого ритуала. Требуется продолжать практику, пока «не откроются врата».
Что это значит? спросила я. Какие еще «врата»?
На лице Синглтона появилась сальная улыбочка.
Сами поймете. Когда будете готовы к следующему этапу: «Влага женского возбуждения».
Только по прошествии времени я осознала, что Лео тогда обращался именно ко мне. Но в тот момент, в ресторане, мне казалось, что это всего лишь общие слова, которые могут относиться к кому угодно. Однако теперь я уверена: он имел в виду именно меня. Как будто заранее знал, что мы с Лукасом найдем рукопись и выполним магические ритуалы. Словно все уже было вписано в книгу судеб и Синглтон лишь зачитывал ее вслух.
Что конкретно нужно делать с жидкостями? не понял Лукас.
Скрепить печать.
Скрепить печать? переспросила я.
Я это так называю, за неимением более точного определения. У вас есть слово, жидкость и изображенный символ «печать». Иными словами, нужно «увлажнить печать».
Под тарелками на скатерти лежали листы бумаги, усыпанные крошками и покрытые винными пятнами. Лео достал из кармана ручку и нарисовал странный, незамысловатый на вид символ. Сколько я ни вглядывалась, мне никак не удавалось его разобрать. Что-то вроде звезды, которая таинственным образом постоянно двигалась, из-за чего я так и не смогла сосчитать число лучей. Возможно, алкоголь затуманил мне сознание. Под рисунком Синглтон написал слово. С ним тоже творилось что-то неладное: стоило отвести взгляд и оно тут же вылетало из головы. Язык выглядел необычно подозреваю, такого и вовсе не существовало, однако написать и произнести слово не составляло труда. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Правда, мой мозг упорно отказывался работать это я тоже списала на действие алкоголя.
Забавно, произнес Лео. Проведя столько дней с книгой, я больше ничего не могу вспомнить. Она умеет ускользать.
В каком смысле? удивился Лукас.
Сам увидишь. Синглтон не стал вдаваться в подробности. В общем, чтобы скрепить печать, вы оба должны нанести на нее каплю жидкости. Таким образом вы ее будто «кормите». Наделяете властью. Книга не только дает власть, но и забирает. Активируя печати, вы получаете возможность пользоваться их могуществом, однако они, в свою очередь, питаются вашими силами.
А что идет после пота? спросила я.
Лео Синглтон улыбнулся.
«Нектар женщины» и «живительное семя мужчины». Потом наступает черед жидкости, о которой не каждому известно. Зилл назвал ее «бесценная субстанция». Лишь один мужчина из тысячи способен помочь женщине ее выработать. И только одна женщина из ста тысяч может ее произвести.
Что это за жидкость?
Насколько я помню, в книге она описывается так: «Когда наслаждение женщины достигнет пика, из тела ее извергнется волна, мощная и неудержимая, и в то же время сладостная».
Я слышала о таком явлении и о способах, помогающих его вызвать. Хотя мне не доводилось испытывать ничего подобного. Когда-то у нас с Эйбелом был потрясающий секс лучшего и желать невозможно, однако меня ни разу не накрывала «мощная и неудержимая волна».
Кстати, моя бывшая жена Лукас замялся. В общем, у меня есть некоторый опыт.
Уважаю! Синглтон хмыкнул. Но вернемся к нашей истории. Я провел в гостиничном пентхаусе весь день и сделал подстрочник двух первых глав. На это у меня ушло часов десять. Мой латинский небезупречен: основы я помнил, а за деталями обращался к онлайн-словарям благо ноутбук был со мной. И вот я перевожу, между делом мы заказываем в номер еду и ведем беседы о магии. Музыкант в нетерпении меряет шагами комнату. Часа через три из спальни выходит прекраснейшая женщина в футболке и крошечных трусиках. Поначалу она даже не удостоила меня взглядом, пока не поняла, что я перевожу ту самую книгу. Потом мы с ней долго обсуждали кареццу[19] еще одну форму секс-магии. Красотка оказалась очень знающей и начитанной собеседницей по-моему, она тогда училась в аспирантуре.