На четвёртом десятке я его остановил:
Попробуйте закрыть книгу и повторить то же самое.
Он настороженно посмотрел на меня видимо, боялся обмана с моей стороны.
А я смогу её ещё раз открыть?
Да, конечно, ответил я. Только прежде, чем её открывать, произнесите вслух те команды, которые я вам давал.
Так он наморщил лоб. Надо взять книгу так, чтобы надписи были сверху, а корешок слева. То есть вот таким образом. Угу. А теперь потянуть за правый край переплёта. Угу. Ой! Она открывается!
Вот видите, сказал я. Дома потренируетесь ещё. Только обязательно громко произносите, что собираетесь делать это помогает.
Конечно, кивнул он, я на всю аудиторию кричать буду лишь бы не оставить себя без этого удовольствия Вы мне так помогли, доктор! Сколько я вам должен?
Когда он ушёл, я взял с полки тетрадь и подумал, что неплохо бы записывать в неё что-то вроде истории болезни каждого из посетителей.
Я привычно попытался отвернуть обложку в сторону и вдруг заметил, что просто раздираю корешок.
Чёрт побери, сказал я, у меня же это только что получалось!
Я повесил на дверь табличку «Закрыто» и двое суток пытался вспомнить алгоритм открывания книг. Безрезультатно.
«Что ж, подумал я, в конце концов, не такой уж полезный навык. Переживём».
Посетитель #2 / 5 апреля, 9.30 /
Это было лёгкое и невинное создание с пронзительно синими глазами. Оно впорхнуло в кабинет, вдруг смутилось и робко подошло ко мне.
Садитесь, сказал я и заметил на её щеках нездоровый румянец наверно, искусственный. Я послюнявил палец и провёл им по её лицу. Румяна размазались.
Что это вы? удивлённо спросила она.
Ничего, ответил я. Так, проверил одну свою догадку. Я слушаю. Какие у вас проблемы?
Проблем-то никаких, ответила девушка. Я просто хочу кое-что узнать.
Я готов ответить на любой ваш вопрос, сказал я.
У меня есть одна такая привычка, начала она, сделав грациозный жест рукой. Мне кажется, это не совсем нормально. Моя подруга, студентка биофака, порекомендовала мне вас. Видите ли, я учусь на отделении математики и очень люблю оперировать с числами.
Кого оперировать? переспросил я.
Да, ответила Студентка. И когда я иду или сижу или стою, а бывает, ещё и лежу, или, может быть, плыву неважно, лицом вниз или вверх, главное, чтоб была вода, солнце, пальмы А вы были когда-нибудь в Ялте?
Не был, ответил я. И что же вы делаете во всех этих положениях?
Ну, многое, она задумалась. Бывает, что я сплю Бывает, что я читаю или на спицах вяжу. А вы не вяжете на спицах?
Нет, ответил я. Но давайте перейдём к делу.
Чего это вы? удивлённо спросила она.
Я отдёрнул руку от её юбки и пробормотал:
Так ещё одна глупая мысль.
Ну да, сказала она, я вспомнила. Так бы я, конечно, не пришла, но эта привычка очень раздражает мою подругу она ведь с биофака.
И что же это за привычка? спросил я, попробовав на зуб её браслет.
Я очень люблю считать, медленно и тягуче заговорила она. Иногда я считаю железнодорожные вагоны, если вижу, что идёт поезд, или лампы на потолке
Так, я начал кое-что понимать. И если вы попадаете в новую обстановку, вы пересчитываете в ней все заметные предметы?
Ага, сказала она. Вот теперь я и вас сосчитала.
Я постучал пальцами по её груди:
Я знаю, в чём дело. Вы слишком верите в математику. Это неправильно. Не делайте из неё абсолюта. Будьте более диалектичны. Вот, например, сколько в этой комнате углов?
Четыре, убеждённо сказала она и отняла у меня свою сумочку, которой я собирался прихлопнуть таракана.
Не будьте так уверены, сказал я. Предположите, что их не четыре. Если вы допустите, что их больше или меньше, то их количество станет вам просто безразлично.
Но как же? спросила она. Ведь я точно знаю, что их четыре. Разве нет?
Вы ошибаетесь, сказал я. Возможно, их и больше. Давайте встанем.
Мы встали.
Посмотрите вон на тот угол. Считайте раз. Повернитесь на 90 градусов. ещё один угол, не правда ли?
Да, согласилась она, два угла. Но там и ещё есть, я помню.
Правильно, я повернул её ещё. Вот это угол номер три. Повернитесь. Это четвёртый. Так. Если вы теперь повернётесь снова, то увидите угол, следующий после четвёртого то есть пятый.
Но их же было четыре, припомнила Студентка.
Как четыре? удивился я. Мы четыре уже пересчитали. Это пятый.
Ой, да, что это я? пробормотала она и начала считать дальше:
Шесть, семь Ой, а восьмой какой красивый Девять
Я водил её по кругу, следя, чтобы она не спотыкалась, и помогал отыскивать следующий угол. Через пару тысяч углов мне это здорово надоело.
Между прочим, сказал я, у этого дома снаружи углов ещё больше. Вы не хотите пересчитать?
Да, сказала она, но ведь для этого надо выйти, а дверь осталась между первыми двумя углами.
Вы думаете, что в этой комнате одна дверь? улыбнулся я. Вон, видите, после угла номер две тысячи сорок семь ещё один прекрасный выход.
Вижу, сказала она и вдруг вцепилась мне в руку: Ой. А вдруг там тигры?
Там нет никаких тигров, ответил я.
Она вздохнула и направилась к двери.
Я постучал молоточком:
Вы бюстгальтер на столе забыли!
Спасибо, сказала она, сунув его под каску, и ушла.
Потом я не раз её встречал около нашего дома с микрокалькулятором в руках. Взгляд её блуждал, а губы чуть шевелились, и, если подойти поближе, можно было разобрать:
Девять миллиардов шестьсот сорок три миллиона двадцать тысяч семьсот шестьдесят один угол Девять миллиардов и так далее.
Кстати, она мне очень понравилась, и когда мне совсем нечего делать, я начинаю считать крокодилов на потолке. Но обычно кончаю на первом же десятке, чтобы не стало слишком страшно.
Посетитель #17 / 6 апреля, 20.43 /
Он был так похож на бездомную собаку, что его хотелось укусить за нос. Я сразу его спросил, что ему от меня нужно, а он, сволочь, попытался вывернуться:
Мне и моя жена говорит, что я очень доверчивый. Мне скажут я и делаю. Как же я могу отказать человеку, когда знаю, что могу ему навредить, если не сделаю? Вот я и делаю, что просят.
Ма-алчать! крикнул я. Режьте себе палец.
Он вздохнул и отрезал.
Ну зачем вы это сделали?! вскричал я. Вы что, не понимаете, что без пальца вам будет хуже?
Понимаю, сказал он, но вдруг вам очень нужен мой палец?
Мне не нужны ваши пальцы! сказал я. Режьте следующий.
Он отрезал и обиженно заморгал глазами:
Ну как же, доктор Я же Скрипач, я же без пальцев никто Ну как же вы, доктор
Так зачем же вы их режете? не понял я.
Ну вам же лучше знать, что мне делать, оправдывался он. Вы же доктор
Короче, я смог его убедить только после того, как на столе была свалена кучка из пятидесяти одного окровавленного пальца.
Когда он ушёл, я приставил назад те пальцы, которые идентифицировал как свои, и подумал, что мне пора бы отдохнуть.
Те немногие пациенты, которых я уже принял, платили мне щедро, не жалея ничего из своего имущества. Бизнесмен с проблемами в желудке, например, подарил мне всё своё состояние, когда я убедил его уйти в монастырь. Я уже купил себе виллу, тройку лошадей, бричку, несколько кубиков Рубика и даже электрическую розетку для голубой двухштырьковой вилки.
Посетитель #760 / какое-то июня, 9.99 утра /
Он вошёл и с улыбкой посмотрел на меня.
Что-новый хозяин-надо? спросил я, спустив ноги со стола.
Как вам сказать он снова осклабился. Я зашёл, чтобы просто обменяться опытом. Я психиатр, и много слышал о ваших успехах в этой области. Больные валят к вам валом Впрочем, я кое-что уже понял, взглянув на ваши ноги.
А что ноги? удивился я. Я просто кроссовки наизнанку надел.
Вот-вот, сказал он. Я дам вам хороший совет. Если работаете с больными неважно, шизофрения это или просто неофашизм надевайте хотя бы марлевую повязку. Всё это такая зараза
И он растворился в воздухе.
Посетитель #761
Когда она вошла, я испугался. Впрочем, я сообразил почти сразу, что она меня вряд ли узнает в защитном костюме, крагах и противогазе.