«Я так и думал», Север усмехнулся, умиляясь предсказуемым и заслуживающим уважения поведением подчиненного, а после произнес:
Я не прошу доносить на Андрея, просто будь рядом с ним.
Парень кивнул:
Хорошо.
И еще старик подался вперед и продолжил: Северян, наблюдавших вчера за твоими действиями, постарайся убедить в том, что бой с тремя соперниками был договорным. Под градусом скажи парням, что участвовал в постановке. Ты не должен выделяться на фоне других северян.
Я вас понял, ответил Алик.
Север надолго замолчал, он что-то обдумывал. Подчиненный чувствовал напряжение, повисшее в воздухе, у парня возникло непреодолимое желание убраться из кабинета старика.
Алик мельком посмотрел на дверь и уточнил:
Это все?
Я проверяю своих людей, неожиданно заявил начальник. Вчера я отправил в твой дом человека
Северянин не знал, какой реакции на подобное откровение ожидает от него старик, поэтому бездействовал и отмалчивался.
Мой поступок огорчил тебя? Север прищурил глаза.
Нет. У вас есть причины вести дела подобным образом, Алик был честен.
Мой помощник заявил, что повода для беспокойства нет и что я могу доверять тебе, старик проанализировал относительно спокойное и сдержанное поведение парня и заключил: Тебя не удивили мои слова: значит, ты застал пацана в своем доме.
Да, нехотя признался собеседник.
Хорошо, что вы успели познакомиться задумчиво проговорил Север.
Я бы не назвал произошедшее «знакомством», ваш человек даже не представился, Алик поморщился.
Мне этот пацан своего имени тоже не называл. Без разницы, кто он, старик достал из ящика стола конверт с подготовленными материалами, документами и указаниями и передал его подчиненному. Изучи, бумаги уничтожь, а диск спрячь. Если со мной что-то случится и положение этого выскочки будет под сомнением, обнародуй запись с моим обращением и позаботься о пацане.
Каскад жертв
«Возьми на себя чужую вину, позволь мне тебя ненавидеть. Злость топливо, которое даже "перегоревшего" и смирившегося с происходящей вокруг дичью человека заставит вскинуться. Соври, растревожь своей надменностью и дерзостью мое черствое сердце, пробуди давно забытые эмоции: я слишком долго пребывала под толщей воды и не пыталась противиться течению. Подойди к холодной и неприветливой зеркальной глади и протяни мне руку, чтобы я смогла вцепиться в нее и, ухмыляясь, утянуть тебя за собой на дно. Если ты окажешься сильнее и вытащишь меня на берег, я признаю твое превосходство и последую за тобой, но лишь для того, чтобы однажды нанести удар в спину.
Незнакомец. Цель. Враг. Благодетель. Надежда?.. Кто же ты?
Соври».
2009 год.
Петька пронесся мимо Тамары Ангеловой, едва не сбил с ног шагавшую впереди лучшую подругу девочки, Леру Антонову, и выскочил на улицу. Лера тихо выругалась и повернулась к большому зеркалу, находившемуся в вестибюле школы, чтобы привести в порядок разметавшиеся по плечам волосы.
«Почему он меня не подождал?» Тамара нахмурилась и поставила на лавочку портфель, чтобы натянуть куртку, которую ей протянул дежуривший в гардеробе ученик. Внимание девочки привлек разговор спустившихся по лестнице старшеклассников.
Куда он делся? спросил высокий видный парень.
Он во дворе! ответил приблизившийся к окну коренастый блондин. Он, ухмыляясь, наблюдал за бегущим вдоль ограды Петькой: мальчишка тяжело дышал и держался за бок.
Ничего. Догоним, вынес однокласснику Тамары приговор третий.
Петька опять во что-то вляпался, Ангелова закатила глаза и последовала за собиравшимися выбить из ее друга содержимое старшеклассниками.
Серьезно? Лера всплеснула руками и покосилась на брошенный подругой портфель. Почему она возится с этим неудачником?
Эй, ты! Ангелова окликнула высокого парня и швырнула свою куртку ему в лицо, одиннадцатиклассник на мгновение растерялся, девочка разогналась и врезалась в коренастого, припечатав его к стене, обогнула третьего и выскочила на улицу. Тамара довольно быстро поравнялась с Петькой. Она схватила друга за руку и потащила его за гаражи.
Я не могу больше!.. Петька остановился и закашлялся: воздуха катастрофически не хватало. Все равно догонят и изобьют.
Если найдут, парировала девочка, она повернулась к другу лицом, наклонилась и сцепила пальцы, а после сказала: Забирайся на крышу.
Извини пробормотал Петька. Он поставил ногу на образовавшие замок ладони Тамары, оперся на плечи девочки, а когда подруга выпрямилась, приподняв мальчишку, он схватился пальцами за выступ на крыше, подтянулся и забрался на гараж. Петька лег на живот, но сделал это слишком поздно: приближающиеся старшеклассники заметили его.
Спускайся! крикнул другу Тамары широкоплечий блондин.
Да пошел ты!.. огрызнулся Петька.
Подсади меня, обратился к коренастому высокий парень.
Оставьте его в покое! потребовала девочка.
Не вмешивайся, малая, предупредил ее третий парень.
Когда блондин приподнял собирающегося залезть на крышу одноклассника, Тамара подскочила к парням и навалилась на них, старшеклассники грохнулись на землю.
Дрянь! блондин вскочил на ноги и схватил девочку за грудки.
Натянутая ткань блузки Тамары начала рваться, а верхние пуговицы теперь болтались на нитках. Девочка занесла руку для удара, ее пальцы уже сжались в кулак, а дыхание выровнялось. Тамару не смущало то, что соперник был старше и намного крупнее нее, девочка собиралась развязать драку. Тело ломило от предвкушения и напряжения.
Я спущусь! Только не трогайте ее! пообещал своим преследователям Петька, о котором все успели позабыть.
Что вы тут устроили?! спросил подошедший к школьникам парень.
Плескавшаяся в голосе незнакомца усталость подействовала на Тамару успокаивающе. Идея сломать блондину нос больше не казалась девочке заманчивой.
Не твое дело! Иди куда шел! посоветовал парню высокий одиннадцатиклассник.
Незнакомец улыбнулся, стянул с правой руки кожаную перчатку без пальцев и, показав школьникам ладонь с татуировкой в виде компаса, объяснил:
Все, что происходит на территории Севера, имеет ко мне прямое отношение, северянин перевел взгляд на блондина и вежливо порекомендовал: Отпусти девочку.
Коренастый парень послушно убрал от Тамары руки и, запинаясь, произнес:
Нам не нужны неприятности.
Тогда убирайтесь отсюда, подсказал разумное решение возникшей проблемы незнакомец.
Одиннадцатиклассники поплелись к школе. Северянин глянул на испорченную блузку девочки, достал из внутреннего кармана кожанки ошейник усыпленного пса, снял куртку и накинул ее школьнице на плечи.
Не люблю тех, кто навязывает свою помощь, произнесла Тамара, возвращая кожанку незнакомцу.
Северянин не принял куртку. Он ободряюще улыбнулся и сказал:
Оставь себе. Это тебя ни к чему не обязывает. Мы больше не встретимся.
Девочка хотела возразить, но ее перебил обратившийся к незнакомцу Петька:
Пожалуйста, помоги мне спуститься.
Хорошо, пообещал мальчишке северянин.
Незнакомец снял Петьку с крыши и направился к расположенному напротив гаража боксу, в котором находилась служебная машина северянина.
Я слышал о людях Севера разное, но увидел одного из них впервые, сообщил Тамаре одноклассник. Он с интересом наблюдал за парнем, выгоняющим из «ракушки» автомобиль. Хотел бы я однажды пополнить их ряды
Забудь, осадила Петьку девочка. Таких, как ты, не берут в «космонавты»!
Это было жестоко, пробормотал мальчишка.
А я с тобой церемониться не собираюсь! Тамара дала другу подзатыльник и потребовала: Рассказывай, из-за чего на тебя одиннадцатиклассники взъелись!