«Смерть от удушья или кровопотери? Медленно и чисто или быстро и грязно? Позволить ему выбрать или как получится?» Артем схватил Егора за волосы, заставил его поднять голову и, изучая искаженные ужасом и злостью черты, прошептал:
Смятение, страх, отчаяние это именно то, что я хотел запечатлеть на твоем лице и в своей памяти! художник разжал пальцы, позволив охваченному судорогами парню грохнуться на пол, так как один вопрос не давал Артему покоя. Почему ты благодарил того, кто пытался выдрать из твоего плеча кусок мяса?
Егор перестал дергаться, напряжение постепенно покидало его тело, он уточнил:
А ты был свидетелем или участником?
Сам как думаешь? собеседник осклабился.
Странный лающий смех парня заставил художника поморщиться. Егор поднялся на ноги и заговорил неспешно, расставляя акценты:
Тогда у меня крышу сорвало! Твои действия помогли мне прийти в себя, и за это я тебе признателен. Но боль не только отрезвляет, иногда она сводит с ума, поэтому я заранее прошу прощения!.. парень схватил левой рукой со стола металлический поднос и полоснул им Артема.
Художник попятился и прижал ладонь к рассеченному горлу. Он пытался что-то сказать натурщику, но с губ срывался лишь пугающий хрип. Сквозь пальцы Артема сочилась вязкая кровь, а Егор продолжал смеяться.
«Может, пока я в настроении, навестить Тамарку? Девчонка совсем обнаглела, нужно сбить с нее спесь», прикидывал варианты Таланин.
Азимут
«Ты, подобно азимуту, поможешь мне сориентироваться и достичь намеченной цели, если решишь, что я того стою, или, подобно магнитной аномалии, заставишь плутать».
2007 год.
«Запах алкоголя Интересно, этот зарвавшийся человек еще здесь?» Марк Свиридов пересек погруженную во мрак прихожую и остановился на пороге просторной комнаты, которую использовал как кабинет.
Увидев сидящего на столе парня, мужчина спокойно произнес:
Начинаю привыкать к твоим визитам.
Ты замечал, что я наведывался прежде? гость отвлекся от изучения ежедневника Марка и осклабился.
Ты даже не пытался скрыть следы своего присутствия, Свиридов подошел к столу и пнул ногой поставленную на пол пустую бутылку. Алкоголь, конечно, может испаряться, но не так быстро. В следующий раз, если осмелишься, приходи со своим, мужчина окинул парня долгим взглядом и заметил: Ты не выглядишь пьяным.
Моя восприимчивость к алкоголю и многим психотропным препаратам притуплена, хмыкнув, отозвался тот.
Тогда зачем употребляешь? от скуки спросил Марк.
Люблю экспериментировать, и вкус мне нравится, с лица незнакомца не сходила кривая улыбка. Это все, что тебя волнует?
Хочешь перейти от лирики к прозе? мужчина вытащил пробку из начатой бутылки с коньяком.
Да, что-то я заскучал! отозвался гость.
Свиридов стал подносить бутылку к губам, а после дернул рукой и плеснул алкоголем в лицо парню.
Твою мать!.. выругался незнакомец, когда глаза защипало.
Парень попытался вытереть лицо рукавом, но не успел: Марк ударил гостя бутылкой по голове. Стекло треснуло, и донышко отлетело, из-за этого на волосы незнакомца вылились остатки коньяка. Гость медленно слез со стола.
Свиридов включил зажигалку, демонстрируя готовность обезобразить лицо парня, и, когда тот приоткрыл покрасневшие и слезящиеся глаза, спросил:
Кто ты и почему здесь ошиваешься?
Я твой проходной билет, ответил гость, щурясь.
Громкое заявление, Марк равнодушно смотрел на то, как из рассечения на голове незнакомца сочится кровь.
Майков уже назначил тебе встречу? парень тоже оставался спокойным.
Да.
Он попытается тебя прикончить.
Откуда такая уверенность?
Я подкинул его шестеркам доказательства того, что ты ослушался и отпустил свидетелей бойни, которую он устроил в спальном районе. Такого Майков тебе с рук не спустит, пояснил гость, ухмыльнувшись.
Подставил, а теперь в благодетеля играешь? Смешно. Зачем ты меня предупредил? парню почти удалось заинтересовать Свиридова.
Я хочу сделать тебе деловое предложение.
Продолжай, мужчина стал лениво постукивать пальцами по прохладной поверхности стола.
Я расшатал ситуацию, чтобы ускорить развитие событий, потому что хочу вывести тебя из-под удара и заручиться поддержкой.
Для этого ты выбрал не самый лучший способ. Я не вижу логики в твоих поступках.
Я люблю многоходовки, поэтому все не так прозрачно и предсказуемо! веселость испарилась из голоса незнакомца, он выпрямился и заговорил по-деловому: Я знаю, что ты связался с «торговцем смерти», потому что после восьми лет отсидки, с твоим-то послужным списком, трудно найти нормальную работу, хотя ты пытался и довольно долго ходил вокруг да около.
Предвзятое отношение окружающих подтолкнуло меня к пропасти, не стал отрицать Свиридов.
Хочется верить, что это вынужденная мера и ты не получаешь удовольствия от того, чем занимаешься.
Ближе к делу.
Ментов, прикормленных Майковым, нагнули. Новый начальник отдела по борьбе с наркотиками оказался мужиком принципиальным. У него на руках полный список лиц, имеющих отношение к преступной группировке Майкова, он всерьез за вас взялся, это личное, но фамилию одного человека он готов оттуда вычеркнуть, раскрыл карты гость. С тебя снимут все обвинения, если ты поможешь ментам прижать своего начальника, пока он не убрал тебя.
Проваливай, последовал ожидаемый ответ.
Парень не сдался сразу:
Ты присутствовал при заключении крупных сделок и помогал Майкову подбирать клиентуру, а еще представлял его интересы, когда приходилось иметь дело с лидерами других группировок. Лет на пятнадцать лишения свободы тянет и в то же время делает тебя бесценным осведомителем. Выбор за тобой, незнакомец оставил на столе визитку с номером дознавателя и продолжил: Этому человеку можно доверять. Назови место и время встречи с Майковым, тебе нужна страховка. Его возьмут за покушение на убийство, а ты получишь второй шанс.
Ты непохож на того, кто имеет вес, скучающе заметил Марк.
Это так, а ты похож, поэтому я здесь, ничуть не обиделся тот.
Ты ментовская шестерка? предположил мужчина.
Нет, но, чтобы очистить твое имя, придется выполнить их условия. Майков гарант твоей свободы, парень прямо и смело смотрел на собеседника. Мне нужен «азимут», ты идеальный кандидат. Если мы соберем вокруг себя людей и своими силами расчистим территорию от других «акул», менты сюда не сунутся. Я хочу, чтобы это место стало автономным, чтобы ни бандиты, ни законники не могли устанавливать здесь свои порядки.
Ты глупец и мечтатель, прыснул Свиридов.
Я тот, у кого голова варит и ресурсы имеются. Ты последуешь за мной, если я докажу, что ты можешь доверять мне?
Убирайся, позиция Марка не изменилась.
Незнакомец не выглядел огорченным, на его лицо вернулась глуповатая мальчишеская улыбка:
Другой ответ разочаровал бы меня! Ты не бежишь, как крыса, с «корабля», идущего ко дну. Это восхищает.
Свиридов, подобрав более точную формулировку, поправил собеседника:
Я не наношу удар первым.
«Ха! Марк приземлит Майкова, если тот попытается навредить ему», заключил гость, прижимая рукав ветровки к рассечению.
***
Марк Свиридов колесил по разбитым дорогам с односторонним движением и ограничением скорости, а Ромка Холодов, преодолевая препятствия, передвигался по «верхнему ярусу».
Холодов был готов выйти из зоны комфорта, он не поддавался панике, а продолжал действовать: экстремальные ситуации только закаляли его разум и тело. Координация, подготовка, физическое и умственное напряжение помогали выживать. Парень не хотел быть безмолвным наблюдателем, он чувствовал острую необходимость все перекроить, заточить под себя.