Екатерина Синякова
Заразительный смех безумца
Предисловие
«Люди, у которых нет амбиций и которым нечего терять, самые "неудобные" враги.
Напоминавшие едва различимый раздражающий белый шум сомнения я "похоронил" на задворках сознания и перешел от бессмысленных и пустых слов к действиям. Я не боюсь превращающего писаные законы и негласные правила в пыль беспредела: тот, кто "не взлетал", не разобьется, когда упадет. Я готов к следующей партии. Осмелишься ли ты бросить мне вызов?..»
Двух людей заперли в темной комнате. Пленник, прежде представлявший опасность для окружающих, смирился. Он решил, что заслуживает забвения. Второй от тоски начал сходить с ума. Его воспаленный мозг искал выход из сложившейся ситуации. Речи этого безумца взбудоражили и вдохновили забившегося в угол человека. Теперь оба пленника стремились вырваться из «бетонной ловушки». Свобода больше не казалась эфемерной, оставалось совершить последний рывок, но первый осознал, что выпускать безумца, способного любого убедить в своей правоте и повести за собой толпу, нельзя. Пленники сцепились, каждый боролся за свои убеждения. Лишь один из них выбрался из «клетки». Но кто? Преступник? Псих? А имеет ли это значение?
Может ли беглец распоряжаться своей жизнью и упиваться свободой? Глупости! Да, он покинул темную комнату, но она по-прежнему является частью его сознания. Правила, которые беглец по инерции соблюдает, это стены; жестокие мысли и отвратительные поступки это сажа и удушающая пыль. Что же делать? Как жить дальше? Забить на правила и начать диктовать свои условия, чтобы разрушить стены? Сделать «генеральную уборку» и стать паинькой или оставить все как есть и, «наследив» в душах других людей, разнести «грязь»? Кем беглец захочет быть или казаться? Праведником, психом или преступником?
Чтобы уцелеть в неравной борьбе и захватить власть, нужно лавировать и менять маски, поэтому не стоит проводить «демаркационную линию» и ограничиваться одной ролью.
Пролог
Все посерело. Краски меркнут. Солнца нет:
Оно оставило мою обитель.
Я страшный враг, я худший друг, я человек.
Меня сложней любить, чем ненавидеть.
«Тебя, как остатки вчерашнего ужина, и есть не хочется, и выбросить жалко. Лучше бы наши пути никогда не пересекались. Возникшая между нами связь, твое лицо, искаженное от боли, взгляд, понятливый и смиренный, отголоски душевных терзаний и нездоровых чувств, бурлящих в твоем воспаленном разуме, лишают меня равновесия. Такие, как ты, не наполняют жизнь окружающих красками, а отравляют ее».
Сентябрь, 2014 год.
«Муторно и в сон клонит» Егор Таланин устроился на подоконнике, подтянул одно колено к груди и прислонился щекой к прохладному стеклу. Его правую руку фиксировал плечевой бандаж, а в левой Егор держал бокал, наполненный красным вином. Парень поднес его к лицу и прикрыл глаза, наслаждаясь едва различимым ароматом мускатного ореха.
Когда ты успел пристраститься к алкоголю? спросила заглянувшая в комнату Егора привлекательная шатенка.
Я не пью это, произнес севшим голосом парень. Выпивка сводит на нет действие улучшающих мой эмоциональный фон транквилизаторов.
Тогда делись! девушка отобрала у Егора бокал и сделала глоток.
Зачем пожаловала? парень не любил светских бесед и затянутых прелюдий.
Шатенка допила вино, заправила за ухо непослушную прядь коротко подстриженных волос и протянула:
У тебя клиент появился!..
Это шутка? Егор смерил собеседницу прохладным взглядом. Сейчас я ничего не могу.
Работа непыльная и бесконтактная, не согласилась девушка.
Объясни, парень непроизвольно попытался скрестить руки на груди, чтобы отгородиться от гостьи и ее делового предложения, но не смог сделать этого: правая рука напоминала бескостную плеть.
Художнику, с которым ты беседовал в «Таврионе», нужен натурщик.
Такого мне еще никто не предлагал! Егор криво усмехнулся, вспомнив разговор, во время которого назвал работу потенциального клиента бездушной.
Он заплатил вперед, шатенка бросила подчиненному конверт. Твоя доля.
Егор не прикоснулся к нему.
Ты не должна была брать деньги и что-либо обещать. Я сам решаю, с кем иметь дело, а кого стороной обходить! возмутился парень.
Губы девушки дернулись, она махнула рукой на напускную вежливость и раздраженно напомнила:
Ты перестал быть полезным и приносить доход. Пока твои возможности ограничены, харчами не перебирай! Ты прекрасно знаешь, что я не складирую макулатуру, шатенка оставила на столе визитку с номером клиента. Обговори с художником детали и сообщи Нестерову, где и до которого часа будешь находиться: Игорь проконтролирует, чтобы ты дров не наломал, и, если потребуется, подстрахует тебя.
Девушка прихватила начатую бутылку дорогого вина и покинула комнату Егора.
Парень заглянул в конверт и отметил: «Набит наличкой под завязку Дурной знак. О страховке можно забыть: Нестеров давно перестал реагировать на мои звонки. Есть у него на то причины».
Егор набрал номер, указанный на визитке; клиент ответил после четвертого гудка:
Слушаю.
Здравствуйте, вас беспокоит
Я узнал голос, оборвал собеседника художник. Вы окажете мне услугу?
Егор медлил, слушал размеренное дыхание клиента, терпеливо дожидавшегося ответа и не нарушавшего тишину уговорами, и все больше понимал, что не хочет иметь ничего общего с этим человеком, но парень наступил себе на горло и продолжил разговор:
Денег слишком много, поэтому я хочу уточнить, правильно ли поняла вас особа, заключившая от моего имени сделку. Она сказала, что вам нужен натурщик. Ваши слова стоит понимать буквально или это лишь оборот речи?
Художник усмехнулся и ответил снисходительно:
Не ищите скрытого смысла там, где его нет, он сделал небольшую паузу, а после скучающе спросил: Еще вопросы будут?
Когда и где?
***
Егор приблизился к трехэтажному зданию, оно пестрело рекламными вывесками, однако они были блеклыми, и ни в одном из окон не горел свет. Парень решил осмотреться. «Пустые офисные помещения Их довольно много. Художник не указал номер кабинета, теперь понятно, почему он обещал встретить меня, Егор достал из кармана телефон и отправил сообщение Игорю Нестерову. Даже если Игорь обратит на него внимание, что мало вероятно, и подстрахует меня, поиски человека, находящегося в этом здании, займут много времени парень тряхнул головой и одернул себя: С каких пор я стал таким мнительным и жалким? Я постоянно общаюсь с людьми, имеющими странные пристрастия и дурную репутацию. Работа натурщиком детский лепет. Так почему сердце бьется в глотке и мысли неприятные в голову лезут?»
Дверь распахнулась, и на улицу вышел художник. Даже в растянутом свитере и старых джинсах, которые не жалко было запачкать во время работы с краской, он выглядел элегантно, держался прямо, однако скрыть плохое самочувствие в полной мере не получалось: под глазами клиента пролегли темные круги, доброжелательная улыбка, застывшая на лице, казалась натянутой и выдавала усталость.
Здравствуйте, следуйте за мной, произнес художник.
Егор вспомнил имя, написанное на визитке, и предложил:
Оставим формальности до лучших времен, Артем.
Как пожелаешь, отозвался клиент.
***
Артем Круглов протянул гостю белую рубашку со словами:
Надень это. Не застегивай и подверни рукава до локтей. Свои вещи можешь оставить на кресле.
Егор снял с себя толстовку и плечевой бандаж и поморщился от боли: поврежденное плечо по-прежнему тянуло. Парень накинул рубашку и начал «воевать» с рукавами. Когда он повернулся к художнику, тот увидел, что левая рука натурщика полностью прикрыта тканью.