Джули ТИ
Тайга
Глава 1
Ангелина
Когда вас приглашает глубокой зимней ночью прокатиться компания не особо приятных вам людей, послушайте моего совета: не соглашайтесь. Я не была настолько мудра или, может, это гордыня, но сейчас стояла на опушке леса среди непривлекательных личностей, сонная и замёрзшая. Вокруг сугробы почти по колено, чистое, звёздное небо над головой, а позади километры непроходимой тайги. Поляну освещали лишь фары автомобилей, в одном из которых привезли меня на эту заснеженную поляну. А во главе этой шайки молодёжи, Михаил. Местный «плохиш» и лидер.
Ну, Мишель, выкладывай, зачем притащил меня сюда? фыркнула я, съёжившись от холода и обняв себя руками.
Миша хмыкнул. Он не любил, когда его называют Мишель. А назвала я его так намеренно. Хотела позлить. Горстка нищеты, лимита, отребье. Я ещё много могла придумать красочных эпитетов этой компании. Мнят из себя крутых ребят, а на деле просто обычное сельское быдло. И Миша король города. Даже смешно. Жду не дождусь часа, когда вернусь в родную столицу.
Принцесса, расплылся в привлекательной улыбке парень.
Лощёный красавчик. Всех девчонок сводит с ума его улыбка. Каждая стремится заполучить внимание Миши. Каждая, но не я. Он думал: стоит только поманить, и я окажусь у его ног. Но как же ты ошибался, парнишка. Мне пришлось довольно доходчиво объяснить, что он не для меня и у нас ничего не может быть. И кого бы он не строил из себя, нам не по пути. Хотя, что греха таить, он хорош. И, возможно, будь я провинциальной дурочкой, то повелась бы на голубые глазки и подкаченный торс. Но внешней красотой меня не привлечь. Он ограниченный. Завоевал уважение горстки подростков и считает себя прекрасным принцем, способным заполучить любую красавицу.
«Что, не по зубам пришлась ягодка, Мишель?», хмыкнула про себя.
Я знаю, наши отношения не задались, продолжил Миша.
Я лишь фыркнула ему в лицо. А на что ты рассчитывал, мальчик? Что меня можно соблазнить кружкой пива и лохматым букетом? Но Миша нарцисс, слишком самонадеян и, похоже, я довольно сильно задела эго короля, дав от ворот поворот.
Я хочу это исправить, смотря на меня в окружении своей свиты, развивает мысль дальше. Мы с ребятами решили посвятить тебя в местные традиции. Может, тогда ты хоть немного поймёшь нас.
Делать мне нечего, как только понимать их! Кто-кто, а эти люди мне абсолютно безразличны. Живут в своей дыре и даже не стремятся выбраться. Считают, что достигли высоты, не покинув родного гнезда. Но самое непонятное заключается в том, что их вполне устраивает подобный расклад. Хотя, что может устраивать в этом городишке? Здесь нет нормальных магазинов, один кинотеатр на всю округу, про «Мак» и «Старбакс» даже не слышали. Они знакомы лишь с десятью процентами возможностей мира. И не стремятся познать остальные девяносто.
Миша обошёл меня кругом, осмотрел со всех сторон. Я лишь сильнее сжалась от холода в соболиной шубке. Специально купила её перед отъездом. Консультант обещал, что мех спасёт от любого мороза. Похоже, приврал. Местные ветра́ не по зубам даже соболю. Или не стоило надевать трикотажное платье в облипку на это «свидание», а предпочесть тёплые штанишки и кашемировый свитерок?
Ты в глуши, принцесса, почти в тайге, а люди здесь суровые и даже жестокие. Иначе никак, перестав жадно рассматривать меня, сказал Миша.
К чему это ты? вскинула бровь.
Ответь мне, милая, знаешь ли ты, какая любимая забава была у наших предков?
Если это очередная попытка соблазнения, он явно попал мимо.
Понятия не имею, надменно вздёрнула подбородок, может, они искали папоротник ночами?
И это тоже, только летом, а сейчас зима. Может, у тебя есть ещё какие-нибудь предположения?
Мы в «отгадайку» приехали играть? разозлилась. Я замёрзла, хотела кушать и дочитать книгу Джона Маррса, укутавшись тёплым пледом. Выкладывай, зачем притащили меня сюда?!
Терпение, принцесса, улыбнулся парень. Как там, Егор? окликнул Миша друга, который копался у огромного и ржавого джипа.
Почти всё готово, ответил тот.
Отлично, кивнул Михаил и обернулся ко мне. Любимым занятием наших предков была живая охота. Знаешь, что это?
Даже гадать не собираюсь, сложила руки на груди и пренебрежительно хмыкнула.
Парень хищно улыбнулся, заглядывая мне в глаза.
Живая охота это когда охотятся на людей. Живых людей, принцесса, пояснил парень.
И тут почему-то стало страшно. В его взгляде отчётливо читались азарт и жестокость. Улыбка напомнила оскал зверя. И уверенный в своей неотразимости Миша продолжил:
Богатые купцы и бояре, к которым ты так смело себя относишь, выбирали жертву из крепостных, из нас, по твоему мнению, окинул он руками собравшихся. Давали пятнадцать минут, чтобы спрятаться в лесу, а затем пускали собак по следу. И псы, конечно же, находили жертву, а после начиналось веселье.
Глаза Миши опасно сверкнули и улыбка стала шире. Он же не собирается сегодня поиграть в эту игру? И кто жертва? Окинула взглядом собравшихся. Каждый с любопытством и с какой-то злой улыбкой смотрел на меня, ехидно посмеиваясь.
Загнанный в угол человек изо всех сил старался бороться за свою жизнь. Но куда ему, устоять перед голодными псами?
Толпа отступила немного назад, и я увидела четверку разъяренных ротвейлеров. Псы клацали зубами, разбрызгивая слюни по сторонам. Гортанно рычали, внушая страх. Рвались с поводков, поднимаясь на задние лапы. Егор еле удерживал зверюг на привези, а моя душа ушла в пятки.
Сегодня, принцесса, мы решили возобновить давнюю традицию, только немного поменять роли, он приблизился близко-близко к моему ошарашенному лицу. Сегодня жертвой станет зажравшаяся, надменная сучка, которая возомнила из себя королеву мира.
Миш, ты шутишь? отшатнулась немного назад.
Какие шутки, милая, улыбнулся он, только эта улыбка больше не казалась обворожительной. У тебя пятнадцать минут форы, поторопись.
Вы с ума сошли! возмутилась я. Если со мной что-то случится
Это тайга, перебил меня Миша. Тут волки встречаются.
Так, всё, это уже не смешно, махнула рукой и сделала шаг к машинам, но отскочила назад, когда собаки с новой силой ломанулись на меня.
Не теряй времени, принцесса, обманчиво ласково ухмыльнулся Миша и хлопнул в ладоши. Давай-давай, беги!
И я побежала. Ноги сами понесли в глубь леса. Другого выхода не было. Позади толпа ненормальных с четвёркой разъярённых псов. Громкий хохот молодёжи и надрывный лай собак разносился по округе, а я бежала, что было мочи, до конца не веря в происходящее. Наверняка это просто шутка. Местный ритуал посвящения. Они же не в серьёз натравят собак на меня? Я замедлилась, но услышав приближающийся лай, взвизгнула и понеслась с новой силой.
Морозный воздух больно обжигал лёгкие, ноги утопали в сугробах, но я бежала. Сердце заходилось в панике, из глаз сочились слёзы, но я бежала. Я не верила в происходящее, мысли путались, но я бежала. Падала и снова поднималась, мчалась прочь от голосов и лая собак. Мной овладела паника. Я не понимала, куда бегу и зачем. Главное спастись. Любой ценой спастись. Бежать дальше и дальше.
Вскоре из груди начали вырываться хриплые стоны. Это уже истерика. Я, конечно, не ангел, хоть и обладаю ангельским именем, и не самый лучший человек, но зачем же так жестоко? За что? Я не хотела верить в происходящее. В душе теплился огонёк надежды, что все это глупый розыгрыш. Но так страшно мне не было ещё никогда!
Задыхаясь от нехватки кислорода, я упала и поползла на четвереньках, через пару метров поднялась и набирала скорость, пока больно не запнулась об камень и снова не рухнула. Встав, я с ужасом осознала, что больше не в силах бежать. Нога жутко болела, не опереться. Прихрамывая, я попыталась двигаться дальше и через три шага рухнула в пушистый снег, зарыдав от отчаянья. И когда мой крик утих, вокруг стало так тихо. Ни дуновения ветра, ни лая собак, ни голосов людей. Надежда наполнила душу. Убежала. Однако рано я радовалась. Может, я на миг оглохла, но вскоре лай оглушительной волной вернулся вновь. А также хохот и свист толпы.