«Всё кончено», обречённо подумала я. Утирая слёзы, отползла к ближайшему дереву и опёрлась об него спиной. Я все ещё не верила в то, что толпа этих ненормальных способна отдать меня на растерзание голодных собак. Хотя я сильно обидела Мишу. Унизила на глазах у его свиты. Но как было донести до его одурманенных мозгов, что он мне не нужен. Вот и созрел план в голове. Он пригласил меня на очередную вечеринку. Я не раз отказывалась, но в этот раз решила пойти с одной целью. Парню нужно было объяснить в грубой форме, что он мне не ровня, раз человеческих слов не понимал.
Он заехал за мной в девять вечера, на своей гордости. ВАЗ 2112, купе, ко всему прочему! А я боялась даже сесть в неё, насколько ржавой и старой она выглядела. Но тогда было не время показывать своё фи. Нужно было правдоподобно отыграть, чтобы Миша поверил в искреннюю заинтересованность. В его доме закатили очередную вечеринку. Толпа местной гопоты, литры дешёвого алкоголя и доступных девушек. Моё нутро сжалось от отвращения, как только я переступила порог этого дома. Хотя встретили нас как полагается: громкими криками и овациями. Мишу уважали в этих кругах, но я не собиралась окунаться в его мир. С порога натянув маску надменной сучки, я скинула дорогую шубку в руки Миши и прошла в гостиную. Громко играющая из колонок музыка раздражала. Толпа уже подпитой и слегка не адекватной молодёжи подбешивала. Я привыкла к другому. Дорогие рестораны, клубы. Ну, а если дом, то как минимум с бассейном и барбекю. Это же помещение можно было с натяжкой назвать домом. Скудная обстановка. Безвкусная мебель. О дизайне здесь и не слышали. Но главное люди. Деревенщина. Девушки и не слышали о шопинге, обёртываниях и лифтинге. Одним словом лимита.
Сглотнув комок тошноты и отвращения, я аккуратно присела на подлокотник видавшего виды дивана, а Миша умчался к столику с напитками. Он старался. Был окрылён моим присутствием. Я столько раз отшивала его, но он настырный. И что мне оставалось делать?
Притащив пиво в пластиковых стаканчиках, словно на студенческой вечеринке, он с лучезарной улыбкой протянул один мне.
Надеюсь, оно хотя бы немецкое? сморщила носик.
Миша лишь сделал глоток из своего стакана и блаженно улыбнулся. Последовала его примеру и тут же демонстративно сморщилась. Хотя напиток был неплохой.
Может, есть шампанское? протянула бокал обратно Михаилу.
Сейчас, парень скрылся, а вернувшись довольным, протянул фужер и принялся открывать бутыль.
Постой, остановила его. Ты серьёзно считаешь эту бодягу шампанским? уставилась в ошалелые глаза.
Оно вроде неплохое, слегка растерялся парень.
Неплохое это «Dom Perignon», «Cristal», ну, или на худой конец «Moet», а этими помоями можешь угостить какую-нибудь местную дурочку, которая готова раздвинуть ножки за бутылочку оглядела бутыль в руках у Миши. «Boska», серьёзно? расхохоталась я. Четыре сотки не уложат меня в твою койку, красавчик.
Толпа замолчала, и даже музыка резко стала играть тише. Все слышали мою речь. Это даже к лучшему.
Веселитесь, друзья, и смотрите не отравитесь дешёвым пойлом, а мне пора, поднялась с подлокотника и взглянула в налитые кровью глаза Миши. Подвозить просить не буду. Страшновато, знаешь ли, ездить на твоём ведёрке. Но ты не переживай, я возьму такси. И не кисни, нежно тронула небритую скулу, тут полно девчонок тебе по зубам.
И я победно ушла. Больше Миша не предпринимал попыток ухаживания, чему я очень рада. Но кто бы мог подумать, что он настолько раним и обидчив?
Сидя в сугробе, я надеялась, что снег собьёт собак со следа. Глупая надежда и мысль шальная. Без собак они точно не отыщут меня. Но стоило только подумать, как лай стал всё громче и ближе, а моё сердце сжалось от страха. Но то, что я испытала в следующую секунду, было хуже в десятки раз. Ужас. Дикий, пробирающий до глубины души ужас. Из тёмного, ночного леса на меня вышел волк. Огромный волк. Может, я настолько сильно испугалась, но моё воображение нарисовало гигантское животное ростом с человека. Всё, теперь мне крышка! Дикий зверь уж точно не пожалеет.
Закрыла ладошкой рот, чтобы не взвизгнуть, и сильнее прижалась к стволу дерева, подобрав ноги к груди. Зверь посмотрел на меня, и это был совсем не животный взгляд, а вполне осознанный и понимающий взор голубых человечьих глаз. Я сжалась в комок, забыв, как дышать. Но зверюга повернула голову в сторону шума, оскалилась и размеренно пошла на лай. Следом показались ещё три таких же огромных волка, последовавших примеру первого. А моё сознание было больше не в силах оставаться со мной. Я отключилась
Глава 2
Макарий
Эта ночь была особенно черна. Небо заволокло тяжёлыми тучами. Непроглядная тьма накрыла тёплым одеялом непроходимый лес. Но я со своим другом, будто не замечая преград, мчался вперёд. Ловко огибая широкие стволы многовековых деревьев, мы привычно бежали по сугробам, не обращая внимания, как глубоко утопаем в белых снегах.
Эта ночь особенная не потому, что не видно луны и звёзд и при этом необычно тихо. Не потому, что дикие животные непривычно затаились в своих убежищах. И не потому, что грядёт великая буря, которая не повторялась вот уже несколько зим. Нет. Эта ночь отличалась от предыдущих тем, что духи показали мне её. Потому что только я способен спасти её. Выжить в разгар буйства стихии в лесу не подвластно никому, даже людям из моего рода. Ну и, конечно, я намерен ещё разок взглянуть в эти удивительные зелёные глаза.
Макарий, куда мчишься? прокричал друг из-за спины.
Не отставай, Тихомир, я видел её! ответил.
Кого ты видел? резко затормозил тот.
Голос Тихомира был раздражённым. И это не удивительно. Мало кому понравится выбираться из тёплой постельки холодной зимой и мчаться в лес. Но мне нужна его помощь. Я оглянулся, поняв, что друг отстал, и, улыбнувшись, прокричал.
У неё глаза зелёные, как у кошки. Я таких ещё не видел.
Друг нахмурился.
О ком ты баешь1?
Баешь, баешь, заворчал я, так говорили наши деды, а ты не похож на седовласого старца.
Это язык предков! возмутился Тихомир, подходя ближе и отряхивая с одёжи налипший снег.
Это древность. Побежали, ей помощь нужна, рванул с места.
Погоди, Макарий! воскликнул Тихомир и кинулся следом за мной.
Мы бежали, не зная усталости. Бег привычен нам. Если знаешь маленькие секреты, бег даже по самым глубоким сугробам будет лёгкой забавой. А наша жизнь устроена таким образом, что без бега не уцелеть. С детства нас учили стойкости и выносливости. Без знаний и физической силы сложно в тайге. Поэтому хлюпики вроде Завида никогда не станут шамахами. Мы же с Тихомиром относились к другой группе. Мы элита. Одни из самых сильных парней в роду. Старейшины нам пророчат великое будущее. Особенно мне. И я не разочарую. Придёт день, и я буду во главе селения. Или, как отец, стану хранителем рода.
Так, постой, я так резко затормозил, что Тихомир чуть не влетел мне в спину. Оглянулся по сторонам. Кажется, нам туда.
Осторожно ступая, стараясь не издавать лишнего шума, мы направились к огромной ели. Необъятный ствол, покрытый снегом, раскидистые лапы многовекового дерева скрывали от глаз самое интересное. Ночной лес может быть коварен. А это место и подавно. Деревья растут слишком близко друг к другу. Внизу кустарник. Взору предстаёт слишком мало, чтобы оценить опасность, поэтому нужно быть осторожным и не торопиться бросаться сломя голову в неизвестность. Соблюдая дистанцию, мы обошли кругом дерево, и тут я увидел припорошенный снегом тёмный сугроб.
Смотри! воскликнул я, сразу поняв, что это.
Тихомир взглянул в указанную сторону и под большой берёзой увидел холмик. Он был грязно-коричневого цвета, что непривычно для этого времени года.