Говори Атаман! Чего хотел?
Мне бы припасов пополнить князь!
Так тебе ни ко мне надо, а в торговые ряды.
Было бы за что брать, я бы не побеспокоил тебя. В карманах пусто, а путь наш не близок. Мы Лукоморье ищем! Хотим тамошние дикие племена оброком обложить, а не покоряться нам, уничтожить и отобрать все их богатства. А на обратном пути, я расплачусь с тобой князь. Даю слово Атамана!
А! Так вы разбойники! Грабить пришли эти земли! В кандалы его!
Двое стражников подбежали ко мне, я выхватил топор. Возле моих ног, в пол, воткнулась стрела. Подняв голову вверх, я увидел на втором этаже лучника, натянувшего тетиву. Одно движение пальцев и стрела со свистом пронзит моё тело. Поняв, что сопротивление будет стоить мне жизни, я бросил топор на пол. Стражники, заковав мои руки в кандалы, повели меня в подвал. Заперев меня в железной клетке в подвале. Стражники поднялись наверх. Осмотревшись, в надежде выбраться отсюда, я понял, что мне не удастся это сделать. Клетка слишком крепка и не под силу мне, разогнуть толстые металлические прутья. Послышались шаги. В подвал спустились трое стражников, ведущих Ярослава в кандалах.
Где остальные?
Всех порубали!
А ну тихо там! пригрозив, сказал стражник, запихивая Ярослава в клетку.
Вот и спросили помощи у князя! Да Атаман! И людей погубили и сами в клетках.
Кто же знал, что оно так обернётся! Надо подумать, как выбраться от сюда!
У нас с тобой Властислав! Отсюда одна дорога на кол!
С улицы доносились крики и суета. Топот коней и грозный вой рога.
В подвал спустился князь Лучезар, в сопровождении двух стражников.
Что разбойники? Шкуры свои спасти хотите?
Что нужно?
Город отстоять! Встанете бок о бок с моим войском?
А что ж ты князь помощи у разбойничьего Атамана просишь? Не уж то войско мало?
Маловато! Но нам бы до ночи простоять, а там Хан с основными силами подоспеет.
Ну, выбор у нас не велик. Уж лучше пасть в бою, чем на кол сесть. Верните наше оружие, и мы встанем на защиту города.
Князь махнул рукой, стражники выпустили нас из клеток, и мы поднялись наверх. В тронном зале, на полу лежал мой топор и секира Ярослава. Подняв оружие, мы в сопровождении двух воинов покинули княжеские палаты. Мы долго шли по широкой улице. Я наблюдал, как воины вооружали крестьян.
Ну что Атаман! Во славу Перуна! Окропим землю кровью врагов! подбадривал меня Ярослав.
Во славу Перуна! Для воина нет лучшей смерти, чем пасть в бою.
Дойдя до северных ворот города нас, встретил крепкий, высокий воин, в чешуйчатой броне.
Я воевода Мстислав! Пойдёте под моим командованием.
Говори воевода! что делать?
Мы выйдем через северные ворота и встретим войско кочевников на подходе к городу.
Какова численность кочевников?
Около двух сотен!
А в твоей дружине? Сотня наберётся?
Сотня и есть!
Значит, ты нас на смерть ведёшь! Так не годится! Нам нужно схорониться, и дождаться когда кочевники по нам пройдут. Вылезем аккурат в середине войска кочевников и начнём рубить.
Толково это ты придумал! Кто таков?
Властислав! Атаман вольного воинства. Вот только воинства моего больше нет.
Наслышан! Наслышан! Разбойнички. Дикие племена убивать и грабить направлялись. Ладно! Пора выходить!
Мы покинули город. Отдалившись от Грустина на небольшое расстояние, нас по приказу воеводы засыпали землёй несколько крестьян.
Войско кочевников появилось на закате. Сотня воинов шла впереди, за ними следовали пятьдесят лучников, и последними шли пятьдесят всадников на лошадях. Дождавшись, когда воины пройдут по нам, я выскочил в середине войска и начал рубить врагов топором. В след за мной, один за другим, из земли поднимались воины. Они нападали на взятых врасплох кочевников. Ничего непонимающие враги падали под нашим оружием. Кровь хлестала со всех сторон. Отовсюду доносились крики и звон оружия. Моё лицо окрасилось красным цветом. Кровь в вперемежку с потом стекали в глаза. Я размахивал топором, почти вслепую, иногда утирая лоб рукавом рубахи. Всадники пустились в бой, снося головы наших воинов на скаку, а мы в ответ рубили ноги их коней.
Стемнело. Из леса показались ещё всадники. Они стремительно приближались. Впереди всех, на огненно- рыжем коне нёсся, размахивая, изогнутым мечём над головой, высокий, худощавого телосложения воин, в богатой меховой шапке, украшенной драгоценными камнями.
Хан Метиджан! послышался радостный крик воеводы.
Всадники, быстро приблизившись к месту боя, начали рубить и колоть кочевников. Враги в панике пытались сбежать, но прибывшее войско Хана Метиджана отрезало им пути отступления.
Враг разбит. Я в числе выживших пробирался через толпу воинов в поисках Ярослава.