Виктор Богданов - Код команданте стр 11.

Глава 4

Проснулся от пения птиц. Не соловей, но какая-то птаха заливалась вполне красиво. Открыл глаза: светло, небо голубое и безоблачное, лёгкий утренний ветерок ласково касался кожи и волос. Прислушавшись, уловил жужжание и писк разных летучих насекомых, а ещё звук работающего вспомогательного двигателя катера охраны. Звук этот был тихим и размеренным, что означило нормальный вариант несения службы, то есть катер просто стоит на якоре на своём месте, а не спешит куда-то полным ходом, готовя оружие к немедленному использованию. Всё тихо. Но внутренние часы говорили, что проснулся я раньше заказанного времени на тридцать пять минут, и это было неправильно. Обычный допуск внутренних часов был не более двух минут в любую сторону, но более получаса не вписывались ни в какие рамки. Значит, разбудило чувство опасности. Но и тут непонятка: обычно опасность сразу проявляла себя, то есть на неё были какие-то конкретные указания, но в этот раз ничего такого не было.

Я лежал, напрягая слух, и пытался понять, что разбудило меня раньше назначенного времен, но, как ни старался, не мог найти причину раннего пробуждения. Хотя Сорочья трескотня, как помнится, не возникает на пустом месте. Если эти птицы подают голос, значит, их что-то потревожило. Или кто-то потревожил. А если судить по тому, что перекличка сорок слышится всё ближе, это может говорить о том, что этот кто-то или что-то приближается, но пока ещё не появился на берегу.

Выбравшись из-под покрывала, я подошёл к вчерашнему кострищу, благо до него было всего метров пять, проверил угли  от них уже не было даже тепла, а не только жара. Придётся разжигать новый костёр, благо мальчишки натаскали вчера достаточно дров.

Занимаясь костром, я определил азимут на трескотню сорок в лесу и не выпускал из вида тот участок леса, не показывая при этом, что меня там что-то привлекает. Костёр уже разгорелся и я пристроил над ним котелок с водой, когда мой глаз зацепился за оранжевое пятно, появившееся за ивовыми кустами в полусотне шагов от нашего бивака. За кустами кто-то прятался.

Делая вид, что занимаюсь костром и котелком, мне удалось-таки рассмотреть раннего гостя. Это был мальчишка лет десяти в оранжевой футболке и светлых, бежевого цвета, коротких штанах. Притаившись за кустом, он рассматривал меня и весь наш импровизированный лагерь. Сорока уселась над ним на ближайшем дереве и время от времени подавала голос. Уже гораздо реже, чем раньше. Видимо, сопроводив мальчишку до конца леса, посчитала свою задачу выполненной.

Когда вода в котелке закипела, сходил к шалашу, в котором с вечера сложили свои вещи, достал брикеты с кашей из наших запасов и вернулся к костру. Раскрошил брикеты в котелок и размешал отломанной палочкой. Ещё через несколько минут от котелка начал распространяться по берегу вкусный запах. Этот запах добрался до спящих кадетов и разбудил их. Зевая и потирая глаза, оба вскоре подошли ко мне.

 Доброе утро, воины! Выспались? Или не против ещё поспать?

 Разве тут до сна, когда так вкусно пахнет?  подавил очередной зевок Эл.

 Что у нас на завтрак?  без всяких экивоков поинтересовался Гран.

 Каша из концентрата.

 Это каша так вкусно пахнет?  искренне удивился Граник.  В нашей столовой она совсем по-другому пахнет.

 Сравнил! Там в электрическом столитровом котле на всю вашу братию одновременно варится, а тут на костре, да на свежем воздухе  понимать надо разницу!

 Жаль, больше нет кролика или фазана вчерашнего,  сглотнул слюнки Элик.

 Кролика нет,  кивнул я.  Вчера мы все над ним усердно потрудились, но у нас есть тушёнка, и если кто-нибудь из вас сейчас принесёт сюда банку, то каша получится с мясом.

 Я принесу!  Граник сбегал к шалашу и вернулся с банкой тушёнки.

Достав свой бастаган, я быстро вскрыл банку и вывалил её содержимое в булькающий крупой котелок. Запах из него стал ещё вкуснее. Мои мальчишки снова побежали к шалашу и принесли оттуда посуду и хлеб, расстелили на песке плащ-накидку и организовали не ней импровизированную сервировку стола. Чинно уселись рядом в ожидании завтрака. Посмотрев на них, я усмехнулся:

 А с чего вы взяли, что в походе не надо умываться по утрам? Я таких приказов не подписывал. Десять минут вам на водные процедуры!

Смеясь, мальчишки убежали к реке, а я нашёл глазами утреннего гостя. Он уже не стоял за кустами, а присел на корточки, но продолжал следить за нами. Помешав ещё раз в котелке, я, насвистывая первый пришедший в голову мотив, как бы невзначай приблизился на несколько шагов к кустам и, резко повернувшись в сторону прячущегося мальчишки, сказал:

 Не знаю, кто ты, но в такую рань на острове могут быть или туристы, или сбежавшие из дома и ищущие приключений мальчишки. Ты кто? Твоя оранжевая майка даже сквозь густую листву прямо кричит: «Кто ещё не увидел меня? Посмотрите  вот он я!» Прямо скажем, маскировка у тебя ненадёжная.

Мальчишка за кустом не шевельнулся и ничего не ответил. Видимо, для него оказалось неожиданностью, что его давно видит тот, за кем он наблюдал. Не испугался бы и не бросился убегать

 Хватит прятаться, выходи. У нас завтрак готов, пойдём с нами кушать. Никто тебя здесь не обидит.

Гость думал недолго. Выпрямившись, он неуверенно вышел из кустов.

 Привет

 Доброе утро, незнакомец. Меня зовут Май. С ребятами познакомишься сам. Как твоё имя?

 Сашка Александр.

 Вот и познакомились. Голоден?

 Ну

 Понятно! Тогда иди и вымой руки. Возьми моё полотенце, вон оно лежит, мыло у ребят есть. Давай бегом

Гран и Эл, конечно же, удивились, увидев появившегося вдруг незнакомого мальчишку, но сохранили невозмутимость и доброжелательность. А что им оставалось? С ними рядом есть старший, то есть я, и старший разберётся во всём, так чего же голову ломать? Если появился кто-то незнакомый и старший не высказывает беспокойства  значит, так оно и должно быть.

 Ты как здесь оказался?  спросил Сашку Элик, когда закончили с кашей и перешли к чаю.

 Я просто хотел дойти до реки.

 Ну, дошёл, вот она,  Гран мотнул головой в сторону воды.  А зачем тебе это? Тем более в такую рань.

Санька как-то непонимающе посмотрел на нас, словно что-то соображая и одновременно удивляясь.

 Сами не знаете, что ли?

 Чего мы не знаем?  это уже я спросил.

 Надо дождаться полдень, когда солнце будет в самом зените, а потом просто искупаться.

 Так иди и купайся, чего время тянуть?  пожал плечами Граник.

 Ещё полдень не наступил. Раньше лезть в воду нет смысла.

 Почему? Ты же уже мыл руки в реке вместе с нами.

 Вымыть руки  это не считается. Да чего вы, ребята, разыгрываете меня, как будто сами не знаете?

Элик и Граник вопросительно посмотрели на меня. Они не знали, как им реагировать и что делать дальше. А что я? Я был озадачен не меньше кадетов. Посудите сами: на острове, где нет никакого жилья и куда мало кто заглядывает вообще, вдруг появляется мальчишка. Причём, мальчишка явно городской и одет именно по-городскому, как будто утром погулять вышел в ближайший лесок. Да здесь вообще на много километров нет никакого жилья, кроме летней резиденции самого императора, где живу я и разбит летний лагерь кадетов. Есть ещё полубатальон стойких стрелков, осуществляющий охрану резиденции, там есть несколько офицерских семей с детьми, но этого мальчика я никогда не видел. К тому же резиденция за рекой и в полутора десятках километров отсюда. Да и сложно поверить, что мальчишка из империи не знает команданте Мая, когда его портрет красуется почти в каждом учебнике рядом с портретом самого императора.

 Ну, то, что мы знаем  мы знаем,  я сделал многозначительный вид.  Нам хотелось бы знать, что знаешь ты? Мы имеем на это право, потому что пришли сюда раньше тебя. Согласись, ты поступил бы на нашем месте так же, если бы пришёл первым.