Изаэль помалкивает, но я видел изумление в глазах и растерянность в каждом
жесте. Громадность моего дворца в Савуази еще смогла объяснить: я же властелин, у меня и должно быть самое громадное и богатое, как у
королевы Синтифаэль, но когда встречает такие или почти такие же замки у других лордов…
Я сел за стол и заглянул в чернильницу, там сухо и пара дохлых мух, крикнул слуг, вбежали сразу двое и прилипли в ужасе к дверям: Бобик
поднял голову и посмотрел на обоих по-монаршьи строго и внимательно.
– Свежих чернил! – велел я. – И перья заменить, эти уже рассыпаются. Мух убрать тоже.
– Ваша светлость, – пролепетал один, бледнея, – недоработка, простите… Все сделали, а это забыли.
Я покосился на это «все»: на гигантской кровати сменили не только пуховое одеяло, но и перину, за плотной ширмой широкий медный чан с
водой, там же горшок для ночных нужд, ароматические свечи на столике возле кровати, даже большой букет цветов, как будто предполагается,
что молодой и здоровый, даже здоровенный лорд наверняка будет спать с одной из замковых женщин.
Слуга исчез, Изаэль снова подняла голову, она так и не вылезла еще из плаща.
– Здешний хозяин, – прошептала она испуганным шепотом, – тоже король?
– Нет, – ответил я.
– Но у него такой… дворец!
– И армия соответствует, – сказал я с тоской.
– А у нас не так…
– У вас власть централизована, – пояснил я с завистью. – А у нас король все еще лишь один из лордов. Не самый богатый и не самый
могущественный.
– А какой?
Я пожал плечами.
– Первый был тот, кто устроил всех, как компромиссная кандидатура. Его потомки могли уже быть не такими, но власти у них все равно не было,
а взять неоткуда.
Она посмотрела на меня внимательно.
– Ты тоже такой?
Я пробормотал:
– А ты как думаешь?
Она посмотрела на меня огромными глазищами, взгляд загадочен и таинствен, а от их глубины кружится голова.
– Не скажу, – ответила она независимо. – И так слишком уж гордишься, зануда.
– Слова-то какие знаешь, – пробормотал я.
– У вас, людей, чего только не наберешься!
Она поцеловала Бобика, сбросила плащ и пошла к постели. Теперь не нуждается в приглашениях, да и сама ничего не спрашивает, а забирается в
постель первой, объяснение у нее все то же: ей тут страшно, ой-ой как страшно, а за спиной могучего Ричарда, которого все боятся, как раз
уютно, хотя спит не за спиной, а всякий раз ухитряется вскарабкиваться на меня и засыпает так, а я утром просыпаюсь от того, что
пережевываю, как конь, лезущее мне в рот золото ее волос.
Глава 15
Со второго дня начали съезжаться военачальники некогда грозной, а ныне несуществующей, вартгенской армии. Первым прибыл, как и ожидалось,
сосед Арнубернуза граф Фродвин, затем приехали кто в сопровождении отряда, а кто лишь с оруженосцем, Буркгарт, Габрилас, Елиастер,
Фитцуильям и другие командиры, которых я запомнил еще по началу похода на земли Турнедо.
Сердце мое колотится взволнованно, голова разогрелась, как котел на огне, слишком многие из них графы и бароны, я предпочел бы что-то
помельче, вообще стараюсь опираться на таких безземельных и безлошадных, как сэр Клемент Фицджеральд, который мне обязан всем, а эти еще и
морды будут воротить…
Бобика я оставил с Изаэль, вышел в коридор, там уже молча переминается с ноги на ногу оруженосец Арнубернуза.
– Ваша светлость, – сообщил он с поклоном, – все собрались в главном зале.